В светской суете минула осень, и неизбежно мягкой поступью подошла зима. Столица укрылась снегом, коляски уступили место саням. Сильные холода ещё не грянули, но морозец уже щипал нос и уши. Обыватели спешили по своим делам, уткнувшись в воротники и шарфы, пряча руки в рукавицы и муфты. В комнатах рано зажигали лампы и жарко топили печи.