Песни мертвых детей

Книга одновременно интригующая и разочаровывающая. И чем дальше - тем больше смещался баланс от интриги к разочарованию, путанице и невнятице.
Во-первых, автор постоянно скачет от стиля к стилю. Одна глава написана от третьего лица, другая - от первого, третья выполнена в виде архивных записей, четвёртая - в виде мыслей персонажа. Стили скачут, автор скачет, мысль скачет, сюжет скачет, зато не москаль. Причём в отдельности каждый из этих приёмов очень неплох. Но автор откровенно перестарался, а редактор - откровенно недосмотрел. Потому что на месте редактора я бы постаралась угомонить разыгравшийся азарт автора и убедить его, что ну два варианта - это куда ни шло, но пять-шесть - это явный перебор.
Второе, что вызывает боль - это какая-то невероятная сухость передачи эмоций и состояний главных героев. Они кажутся абсолютными психопатами. И если для одного из героев это справедливо и уместно, то остальные просто какие-то неопределённые, вроде и психопаты, а вообще-то и нет, и характеры у них какие-то невнятные и неустойчивые, и не потому, что речь идёт о детях, а потому что автор, кажется, забил на характеры и подгонял их под мотивацию, а не наоборот.
Третье - и самое главное - это максимально неудачная концовка. Тринадцатая глава (типа последняя) - какой-то сюр, похожий на плод больного воображения одного из главных героев (что было бы уместно - будь этот герой фокальным персонажем главы, но нет). Содержание главы выглядит слишком ярким, слишком интенсивным, плохо стыкующимся со всей предыдущей книгой. Но в ней хотя бы есть последовательность и связность. И даже кое-где - логика в поступках. Вторая тринадцатая глава (реально последняя) - всего этого лишена. Она описывает альтернативные события, вот только какому эпизоду книги она соответствует - непонятно. В какой точке сюжета она начинается - непонятно. И происходящее в ней не так сюрреалистично, но откровенно тупо и нелогично. Вроде получается, что ничего ужасного из первой тринадцатой главы не случилось - но героев арестовывают (за что?), ведут в школу (зачем?), они признаются в чём-то... Но в чём? Автор этого не говорит. Зато автор в течение книги говорит, что до конца дожить должны двое, а выживают трое... Или всё-таки нет? Ощущение, что автор хотел создать интригу - но перестарался. Либо просто бросил текст не доведённым до ума.

Ещё один странный момент - вся книга представляется как некие записи, которые читает некий человек неопределённого возраста и происхождения, вроде как сын одного из главных героев. Абсолютно ненужный персонаж, который не делает ничего, кроме как занимает пару страниц. Вреда от него тоже, в принципе, нет, но и пользы нет совсем.

А ведь я так много ждала от этой книги... У этого сюжета, у самой идеи - очень глубокий потенциал, который автор просто спустил в унитаз. Вечной путаницей, невыразительностью, слабо прописанными персонажами (при том, что у персонажей тоже явно виден глубокий потенциал, у их взаимоотношений, у их окружения). Но в книге нет ни глубокого психологизма, ни экшна, ни особой драмы. Есть только затравка и некоторое количество довольно мерзостных сцен, которые не особо-то окупаются тем, что происходит в книге.

Постараюсь без спойлеров
На эту книгу я наткнулась совершенно случайно, более того, меня заинтересовала не обложка (как это чаще всего бывает) или аннотация, а название. На фоне прочих книг, указанных в списке, «Песни мертвых детей» оказалась самой интригующей. Я даже не прочла описания, одного названия книги хватило, чтобы я тут же скачала ее. Однако мои ожидания не оправдались. Повествование тянулось лениво и неспешно мне надоело и «Песни мертвых детей» ушли в долгий ящик. 
Вернулась я к ней через год, лишь потому, что не люблю оставлять книги недочитанными. Опять потянулось унылое повествование, истории о том, как четверо мальцов воодушевленные войной (ВОВ закончилась давно, но еще будоражит) проводили каникулы, разыгрывая из себя суперсолдат, которым нет равных. Отголоски неприязни возникли на том моменте, когда Эндрю предложил отомстить отцу Пола убийством кошки. Казалось бы не страшно, но... Чем дальше я читала, тем больше мне были неприятны эти четверо. К середине книги я ненавидела монстра Эндрю, презирала Пола, хотелось влепить целительный подзатыльник Мэтью... Однако к концу книги стало предельно ясно, что сие милые детишки не в ладах со своей головой и нелишним было бы отправить их в санаторий подлечиться. За ангельской внешностью 12-летних мальчиков скрываются чудовища и потенциальные серийные убийцы.
Мой вердикт - книга отвратительна.

Роман не случайно называется так: "Песни мертвых детей". По сюжету никто из мальчишек не умер буквально, но нельзя постоянно играть в Войну. В такой игре можно только убивать и умирать. И в этом смысле показательно, что задолго до компьютерных "стрелялок", которые якобы так фатально действуют на психику современных детей, неблагополучные подростки придумывали себе всякие безобразные ситуации, в которых виртуально убивали себя, друзей и тех, кого они решили считать врагами. Некоторые несчастные дети , видимо, переходили черту и совершали преступления и в реальном мире.
На мой вкус, во второй половине книги слишком много "жести", поэтому - только три балла.