Водородная соната

Редко со мной бывает, что я медлю с написанием отзыва на прочитанную книгу. Обычно делаю какие-то заметки по ходу чтения и сразу по окончании пишу отзыв. С "Водородной сонатой" не так.
Во-первых, чтение поглощало настолько, что было не до заметок. Во-вторых, после прочтения я был под таким впечатлением, что не знал, с какой стороны браться за отзыв. И так было несколько дней.
Последний по времени написания роман цикла Культура и предпоследний роман автора перед неожиданной смертью.
Перед нами — огромная, полная чудес Галактика. Десятки разнообразных развитых рас, невероятные технологии. Потрясающие воображение архитектурные мегаартефакты: Кольцегород исчезнуашей цивилизации на гзилтианской планете Зоун, опоясывающий её по экватору и возвышающийся на многие километры; Скульптурная планета Эшри, творение ещё одной ушедшей расы — небесное тело превратили в резной лабиринт, по огромным искусственным ущельям которого несётся шарик немаленького спутника, штаб-квартира Четырнадцатого гзилтианского Полка; орбиталища Культуры, равные по диаметру орбите Земли; сеть пещер на отдалённой планете, издающая непрерывный оглушительный Звук и многое другое.
Разнообразие рас: гуманоиды; аналоги угрей; роевые насекомые; складчики, относящиеся к панзонтичным существам и похожие на ожившие палатки и далее, далее, далее.
Дружественная, практически братская Культуре, цивилизация гзилт принимает решение Сублимироваться — перейти на высший, непознаваемый план бытия. Обычное в Галактике дело. Но Сублимации может помешать некая информация о священной Книге Истины гзилтиан. Правду знает один очень-очень старый гражданин Культуры Нгарое КиРиа. Политики гзилт пытаются предотвратить обнародование информации самыми решительными и некрасивыми методами. Другая часть гзилтиан, не особо желающая Сублимироваться, даёт задание девушке-музыканту Вир Коссонт встретиться с КиРиа или его личностным слепком, и узнать правду. Корабли-Разумы Культуры решают помочь девушке.
Будет много интриг, погонь и экшна в самых необычных локациях.
В поздних романах о Культуре становится предельно ясно, что главные действующие лица цикла — не мясные гуманоиды, а Разумы, ИИ кораблей. Если в первых романах сюжет был всё-таки антропоцентричен, а Разумы выполняли второстепенную роль помощников и бога из машины, то в "Смотри в лицо ветру", "Черте прикрытия", "Водородной сонате" и "Эксцессии" (да, "Эксцессия" из ранних романов, я знаю) Искусственные Интеллекты кораблей становятся главными действующими лицами. Конечно, биологические персонажи есть, но зачастую они выступают в роли пешек на галактической доске, а Игроками являются Разумы. Надо — ревоплотят умерших, телепортируют или доставят человека куда надо. Чтобы хрупкий организм не погиб — оденут его в непробиваемый скафандр и придадут автономника или аватара для защиты, пикировки и диалогов.
И вот это смещение оптики, понимание того, что человек не пуп земли, даёт потрясающий эффект. Ты читаешь не очередные приключения, где космос, алиены и другие планеты — только декорация, как в "Звездных войнах", а нечеловеческую сагу, которая органически существует в галактических масштабах, и существовать может только в них.
В "Водородную сонату", как и любое многослойное произведение, можно вчитывать любые смыслы — от аллюзий на политические события Европы и Великобритании, переосмысление древнегреческих мифов или экзистенциальные попытки автора осмыслить саму жизнь и то, что после.
Всё это, и многое другое, в романе есть.
Повествование разворачивается неспешно и это плюс. В мире Культуры хочется провести как можно больше времени.
Впечатляющий финальный аккорд самого масштабного и необычного цикла космической фантастики.
10(ШЕДЕВР)
Перевод отличный! Спасибо переводчику за возможность ознакомиться с последним кусочком пазла в великой Культурной головоломке.

Всё хорошо на лайвлибе... но иногда никак не получается написать рецензию под обложкой того издания, которого хочешь. В случае с "Сонатой" упорно вылезает безликая синия обложка произведения, хотя полчаса пытался сделать так, чтобы была обложка (бело)русского издания!

Иэн М. Бэнкс и его цикл "Культура" - возможно самое лучшее, что было создано за последние пятьдесят лет в жанре "Утопия здорового человека". Художественная сила этих книг такова, что читатель неиронично верит в возможность достижения в будущем идеального общества, состоящего из людей, пост-людей и искусственных разумов. Вера в сонаправленность технического и социального прогресса, убеждение в благожелательной мощи ИИ, идея об отсутствии пределов развития лежат в основе концепции "Культуры" - сверхцивилизации будущего. Десять книг цикла звучат как разные ноты в "Водородной симфонии" - сверхсложном для исполнения произведении, написанном для несуществовавшего в то время музыкального инструмента (отличная метафора социальной утопии Бэнкса!). У каждой из этих десяти книг есть свой конфликт, как движущая сила сюжета, Культура не похожа на пряничный домик в котором все идеально. Так и в "Водородной сонате" (так называется последняя, десятая книга цикла, написанная более 10 лет назад) есть конфликт между правдой и общественным благом, личными амбициями и интересами цивилизации, сепаратизмом и универсальными ценностями, верностью присяге и гуманизмом. Извините за банальность, но именно в способах разрешения этих конфликтов и проявляется моральная сила "Культуры" и слабость ее оппонентов. Даже там, где могучие ИИ принимают этически небезупречные решения, они делают это осознанно и в интересах большинства. Но при этом не жалеют сил и ресурсов, чтобы узнать правду несмотря ни на что!
Вот это, я понимаю, духовные скрепы.

Наконец я прочел финальный роман "Культуры", который так и не вышел на русском, по крайней мере официально.
Честно говоря, роман так и не стал моим любимым, более того он морально меня не то что опустошил, скорее измочалил.
Сама идея добровольной гибели цивилизации, которая руководствуется априори лживыми мотивами и уничтожает себя, когда одни за этим с интересом наблюдают, а другие не могут дождаться, когда можно будет разграбить оставшееся слишком уж сильно резонирует с тем, что я вижу за окном.
Роман сложный. Большое количество персонажей, живой и богатый язык... иногда он даже кажется переусложненным (как часто бывает у Бэнкса). Но как бы не вышло, что автор иронизирует над самим собой. В мире книги "Водородная соната" - это невероятно сложная мелодия, которую может сыграть далеко не каждый, но эта сложность не делает её красивой. Наоборот, у большинства слушателей она вызывает полное непритие.
Примерно так же и у меня с этой книгой. Я понимаю её сложность и мастерство автора. Поэтому и оценка высокая. Но принять её не могу.

Бэнкс хороший, но конкретно в данном случае интрига довольно слабовата. Из всего цикла про Культуру этот роман самый никакой.
Тема злобных сварливых ИИ - не раскрыта.
Тема инопланетных цивилизаций и секретных операций Културы (The Player of Games ) - не раскрыта.
Тема гиганстких мегаломанских конструкций иразмером с планеты, которые красочно взрывают на протяжение двухста страниц ( Consider Phlebas ) - не раскрыта.

В общем, ничего за что мы любим Бэнкса тут нет. Может как раз так и было задумано - показать производственные будни Культуры с их скучной стороны.

Постскриптум: Бэнкс не был бы Бэнксом, если бы не вставил в текст какую-нибудь милую гадость. То у него на окраине населенной орбитали племя, которое питается мусором и толстый канибалл-проповедник, то детальное описание ада с агнем, серой и спермой демонов, зараженной паразитами.
В "Водородной сонате" он ограничился персонажем тело которого покрыто 54 пенисами. И еще у него аж четыре сердца, чтобы поддерживать в них всех эрекцию. Узнаю руку мастера.

Во всех смыслах. И в цикле, и в жизни автора, и в моём занкомстве с Бэнксом-фантастом. Я в этого автора по-настоящему влюбился, в который раз повторю - один из немногих фантастов, умеющих писать. Читать его - одно наслаждение, потрясающее владение языком и слогом, искусное построение персонажей и сюжета. И всё это в рамках действительно оригинальной и продуманной вселенной - автор всерьёз задал вопрос, как может выглядеть реальный, а не утопический коммунизм, на какой основе он может сущестовать, и дал на него вполне убедительный ответ.

При этом сама книга по сравнению с другими в серии достаточно слаба. В ней нет буквально ничего нового, похожие персонажи уже встречались, сюжетные повороты тоже. Уставшая она какая-то. Видимо, как и автор. Который в двух последних книгах писал о смерти и о том, что после неё. И отправился посмотреть сам. Спи спокойно, прекрасный принц, спасибо тебе.