Маленький незнакомец

Дочитала поздно ночью (средне поздно, если быть честной), наутро проснулась - а снилось мне, что меня устроят одновременно все три версии смерти Каролины и того, что происходило в доме и почему. Но милее сердцу все же та, что тянется к милому и доброму доктору Фарадею.

Мне нравится и в то же время грустно читать об аристократических семьях, об угасании их рода и обветшании фамильных особняков. Люблю эту декадентскую архитектуру, одежду, приусадебные угодья, следы былого расцвета на лицах и в повадках членов семьи. Люблю сдержанность, гордость и холодность. Люблю, когда показать свои невзгоды и беды - слабость и совсем невозможно для таких людей. С другой стороны, не покидает чувство, что вот опять я немножко опоздала, не застав былого блеска, расцвета, фееричных приемов, счастливых, уверенных в завтрашнем дне людей... Блин, опять все проспала)).

Семья Айрес как раз из таких, былой расцвет давно минул. Миссис Айрес живет в особняке с двумя детьми: сыном, вернувшимся покалеченным с войны, и дочкой, которую уж давно надо было выдать замуж да все никак (мне б ее "давно уж", 26 годков-то всего лишь, эх...). А еще у них прекрасный старый пес Плут, старый, как и все в доме, который так тяжело стало содержать, когда Родерик вступил во владение имением. Средств к существованию мало и нужно как-то выкручиваться. Семья может позволить теперь лишь одну девочку-служанку, многое приходится женщинам Айрес делать самим, вплоть до готовки, мойки, уборки...

В один из прекрасных хмурых дней к ним наведывается доктор Фарадей, заменивший на вызове своего коллегу. Как-то еще маленьким мальчиком доктор был в имении, добрая служанка устроила ему небольшую экскурсию по дому, где мальчик Фарадей благополучно отковырял кусок лепнины для личного пользования. Еще тогда этот вандализм он объяснял тем, что этот дом так его влюбил в себя, что он не мог удержаться и что этот акт вандализма не что иное как проявление любви. Вот откуда, мне кажется, растут ноги этой истории. Вандализм = любовь.

Служанка Бетти дает доктору подсказку - жалуется ему на свои страхи и что дом ее пугает звуками-шорохами. А спустя какое-то время доктор становится вхож в дом и едва ли не другом семьи, хоть и считался более низкого сословия. А потом и начались всякие страшности и ужасности. Привидения, масляные пятна, смерти...
В общем, кто виноват, писательница нам не скажет, тут надо самим, ну да мы привыкли и у нас это тоже ничего так получается.
Хорошая книга, грустная и мрачная. Страшно не было, а вот собаку бесконечно жаль.

Прочитав несколько десятков восхитительных отзывов в интернете об этой книге, я не сомневалась, что она произведет на меня сильное впечатление и была несколько разочарована тем, что книга не оправдала моих ожиданий.

Очень понравилось начало повествования. Старинный особняк, раскинувший вдоль увитых плющом аллей свои заброшенные сады. Серый фасад, некогда притягивающий взоры случайных прохожих, а сейчас рыдающий от сырости затхлостью и гнилью. Где оно, это былое великолепие?

Тут же аристократическая семья, которая вынуждена влачить жалкое существование, по крохам собирая крупицы денежного вливания.

Ах, как же их искренне жаль. Миссис Айрес, пожилая дама, никак не может забыть свое прошлое, связанное с гибелью любимой дочери. Она старается о нем не вспоминать, и вместе с тем, упивается своей болью и притягивает прошлое обратно. Рид, ее сын, тоже несчастен. Физические и душевные травмы войны, которые пульсируют невыносимой болью, превратили его в отшельника. Отшельницей стала и дочь миссис Айрес, Каролина, которую автор (устами доктора Фарадей), охарактеризовала как невзрачную толстую женщину с большими лодыжками. Семья вынуждена балансировать на грани выживания в суровых реалиях, но вместе с тем было у них то зыбкое ощущение, которое объединяет настоящие семьи – ощущение сплоченности и трогательной заботы. Было, пока не появился доктор Фарадей, благодаря которому, отчасти, спокойной жизни пришел конец.

Совсем неожиданно в книге, как грибы после дождя, стали возникать мистические события – кровавые каракули на стенах, поджоги, телефонные звонки, с молчащим на том проводе абонентом. Обстановка нагнеталась, а подсознание стало рисовать душераздирающую концовку.

Но, несмотря на то, что история очень и очень даже неплохая, я поняла, что мне в ней категорически не понравилось. А точнее не понравился. Собственно, сам рассказчик, доктор Фарадей, читать которого было ужасно неприятно. Это как прийти в гости к лучшей подруге на день рождения и увидеть во главе стола давнего недруга, который улыбается тебе фальшивой улыбкой в 33 зуба. Мерзкий людишко, пытающийся вылезти из «грязи в князи» любой ценой. Поэтому и прилип пиявкой к Каролине, напев ей в ухо о своей страстной любови, коей, на мой взгляд, там и не пахло.

Да что уж о нем говорить, если сам Фарадей признавал, что родители надрывались на нескольких работах, чтобы дать ему образование и вывести в люди. А он отплатил им монетой стыдливости и отчужденности. А еще Сара Уотерс говорит о нем, как о «мягком друге семьи». На мой взгляд, это совсем не так. Такие как он, могут скорее погубить, чем помочь. А ведь у обитателей Хандредс-Холла могло все сложиться более благополучно…

Если бы не флэшмоб, я бы никогда не взялась бы это читать по одной простой причине - я не люблю готические романы и семейные саги, действие которых происходит в мрачных особняках.

В этом романе все донельзя предсказуемо - и герои и сюжет, и то, к чему же все-таки нужен доктор, который по сути дела, терроризировал главных героев. Сюда же, для пущего сгущения  красок был добавлен и призрак - ну, правильно, на кого-то же надо свалить всю ту чертовщину, которая творилась, и лучшим кандидатом для этого стало так называемое "нечто".

Мне нужно было сразу понять, что книга мне не понравится, когда я только увидела упоминания имен Эдгара По и Ширли Джексон. Откровенно сказать, я не понимаю прозу ни первого, ни второй. И если книги По, можно читать, то "Призрак дома на холме" мне просто хотелось сжечь. Потому что такой мути я не читала.

Кажется, ну чем нас еще могут удивить истории с привидениями? Старинный гигантский особняк, наполненный духами прошлого, которые питаются жизненной энергией обитателей, а читатель – сторонний наблюдатель, который просто ждёт, пока это закончится и призраки по одному выкосят всех жителей.

Точно такая же атмосфера создана Сарой Уотерс в романе «Маленький незнакомец». Я читала роман ужасно долго, хотя мне действительно было интересно к чему всё выйдет в конце.

Семейство из троих человек – стареющей матери, её израненного войной сына и незамужней дочери, а также доктор Фарадей, который выполняет роль бесполезного наблюдателя и сопереживателя, создают отличный фон для главного действующего лица разворачивающейся драмы – того самого дома со своими секретами и настроениями.

Мне понравилась целостность истории. Сара Уотерс разбросала перед нами кусочки пазла, а мы собирали их как могли в силу своего воображения и впечатлительности. Для любителей хорроров было несколько не то, чтобы страшных, но ледяных моментов, при этом история страдает тем же, чем и все легенды о призраках: отсутствием логичного поведения героев из соображений самосохранения.

Среди недостатков я бы отметила монотонность повествования. Не люблю, когда у меня появляется ощущение, что если из текста убрать треть, он станет только лучше. С другой стороны, такой тягучий слог привел к оригинальной концовке, в которой Сара Уотерс позволила каждому читателю увидеть своё.

«Маленький незнакомец» - моё третье свидание с Сарой Уотерс. Но что удивительно - каждый раз, с каждой новой книгой, это новая Уотерс. Она везде разная, её произведения совершенно не похожи одно на другое. И бесполезно настраиваться на что-то, она всё равно обведёт вокруг пальца. Её дебютный роман «Бархатные коготки», который, кстати сказать, мне совершенно не понравился, оставил чувство глубокого недоумения. Какая-то непривлекательная любовная история с хэппи-эндом. «Тонкая работа» оказалась значительно сильнее и гораздо интереснее. Там были и интрига, и страсть. Что же до «Незнакомца», то он изумил своим непередаваемым стилем, своей готичной атмосферой и колоритными персонажами, ну и сразил окончанием, конечно. Можно смело сказать, что мастерство Сары Уотерс растёт с каждой новой книгой. Но вернусь к «Незнакомцу» со всеми его трещинками.

Поместье «Хандредс-Холл» тут, разумеется, вне конкуренции. Вообще, оригинально задуманный и удачно описанный старинный особняк – это уже больше половины успеха любой книги, в которой он присутствует, а уж книга, в которой этот особняк является чуть ли не главным героем, считай, запаслась добрыми тремя четвертями успеха. У Уотерс, я вам скажу, это совершенно потрясающий особняк! Он именно что живёт на страницах романа, от первой его страницы до последней. Иногда можно даже почувствовать его дыхание. Или стон. Много раз уже писали про эстетику упадка, про разложение и прочее, так вот всё правда, и автору удалось показать красоту разрушения настолько, что особняк «Хандредс-Холл» остаётся первой и единственной любовью читателя «Незнакомца», несмотря ни на что.

Это чудесное место заселяют осколки старинного аристократического семейства: миссис Айрис и двое её взрослых детей - бесцветная Каролина и искалеченный Родерик. Обедневшие, потерявшие всякий лоск помещики отчаянно пытаются бороться за свой дом. Семейство Айрис удивительно. Они изо всех сил цепляются за своё прошлое, вместо того, чтобы приспособится к новым условиям, в которых они могли бы весьма уютно жить. Всё это мы узнаём от доктора Фарадея, который попадает в этот особняк по профессиональной причине. Он знакомится со всеми членами семейства и у них завязываются отношения. А дальше начинается мистическая чехарда: борьба дома с людьми, людей с домом и людей с людьми.

На первый взгляд доктор Фарадей - это незамысловатый сельский врач более чем скромного положения и достатка. Вот он весь как на ладони. Однако по мере повествования понимаешь, что не всё там так просто. Уотерс мастерски оперирует его поступками и речью таким образом, что через всю книгу идёт постоянная смена отношения к герою. При этом сам рассказчик умудряется построить свою историю так, что замалчивает большую часть того, о чём стоило бы упомянуть. Без этого просто была бы невозможна интрига. Кроме того, с развитием сюжета меняется даже лексикон доктора, что опять же служит зыбкой подсказкой в разгадывании таинственных происшествий. Потрясающе исполнено Сарой Уотерс, великолепно!

По поводу концовки хочу сказать следующее. Вот пусть мне суждено гореть в аду, но я ею недовольна категорически. Одно дело, когда у книги открытый финал, и совсем другое, когда остаётся неразгаданной главная загадка. А все эти: «какая разница, кто это был?!» только навевают старое спортивное утешение: «Главное - не победа, главное – участие». То есть, спасибо, что нас читали, но ответ на основной вопрос вам не достаётся. На самом деле, конечно, больше расстраивает то, что твоя гипотеза, которая рождается по прочтении книги, так никогда и не будет ни подтверждена, ни опровергнута. Это как написать контрольную работу и не получить оценки, это как сняться в кино, которое никогда не выйдет на экраны, это как признаться в любви и не услышать ответ.

Старинное, ветшающее на глазах поместье. Старинное семейство, которое общемировые и локальные невзгоды сильно подкосили, но не сломили окончательно. Сельский врач со своими нереализованными амбициями, постепенно проникшийся теплотой и привязанностью к этому семейству. И странное нечто, не дающее спокойно всем в таинственном Хандредс-Холле существовать. Вполне себе готический антураж. Вполне себе неплохое нагнетение обстановки, эмоций, теней по углам. В определенные моменты действительно было не по себе, будто уже видишь притаившуюся опасность, ощущаешь ее вместе с обитателями усадьбы. Иногда же - нагнетение казалось нелепостью, надуманностью, как и доктору Фарадею.

Что же было на самом деле (и было ли) не объясняется, даются лишь наметки, намеки и обрывки мыслей. И трактовать их тоже можно по-разному. Чем дальше, тем больше дается указаний на то, что некая эманация все же существует, как бы кто ее не воспринимал, и даже самые заядлые поначалу скептики этой мыслью проникаются. Любопытно, что есть эпизоды, которые позволяют предположить, что таких сущностей может быть и несколько - каждому члену семейства Айрес - своя. А дальше каждый пусть додумывает в меру своего воображения…

Прекрасно, на мой взгляд, получился портрет общества: от обнищавшей аристократии, сохраняющей еще свое достоинство и переживающей за свою гордость, по которой наносятся нефизические, но чувствительные удары, через формирующийся средний класс, дельцов, через врачебную общину, дружно-конкурирующую, полнящуюся слухами, до слуг, еще остающихся при своих хозяевах, но уже тяготящихся некоторыми своими обязанностями в старых мрачных домах. Эпизодов тут очень много, чуть ли не каждый можно развернуть в отдельную повесть. По отдельности они интересны, все вместе складываются в общую картину местами странную.

Весьма удивилась, прочитав в самом конце объяснения самого автора - нет, не об открытом финале, а о предпосылках и о тех историях, что ее на этот роман вдохновили. От них осталось вроде как совсем мало. И акценты смещены на другое. Правда, классовые различия тут цветут пышным цветом, и послевоенный упадок английской аристократии тут может, при должном воображении, считаться чуть ли не отдельным действующим лицом, но все же история служанки совсем никак не напрашивается на роль первого плана.

Это могла бы быть прекрасная, атмосферная история, если бы не финал... Но начну с начала-доктор Фарадей рассказывает историю одного дома и живущего в нём семейства. А семейство совсем не простое, это обедневший аристократический род, пытающийся выжить в изменившемся послевоенном мире. С каким восторгом я читала книгу- атмосферно, увлекательно, интересные герои, но когда дошла до финала у меня остался только один вопрос- автор, за что??? Ведь всё было прекрасно! Мрачный, старинный, разрушающийся дом и то необъяснимое, что в нём происходит. И ты физически ощущаешь как дом приходит в упадок-описания особняка-великолепны! Мне понравился выбор главного героя- ведь от кого ещё ждать логичных, разумных и взвешенных решений, как не от врача? И вот он всё пытается объяснить с разумной точки зрения не веря в мистику. Всю книгу автору получается держать читательский интерес, усиливая к финалу накал страстей и таинственность происходящего. А потом что-то с ней случается и от всего этого великолепия остаётся пшик... То ли у автора не было времени на продумывание финала, то ли ей действительно показалось что окончание достойное... Но финал безбожно и безнадёжно слит... И это невероятно обидно(((.

Осторожно СПОЙЛЕРЫ.
В этом романе чувствуется что-то неожиданно чеховское. А именно, практически разорившаяся аристократическая семья, которая прекрасна своей несовременностью, ощущением скорого распада, прекрасна, как нечто недолговременное. Миссис Айрес – некогда прекрасная женщина, живущая прошлым, воспоминаниями о былых днях, о погибшей дочери, о том, что было в ее жизни хорошего; сын Род – израненный физически и душевно на войне, он болен, измучен, он не может вести бой с настоящим; дочь Каролина – некрасивая, хотя о ней не хочется говорить такого слова, скорее некрасивая в каком-то общем поверхностном смысле, девушка, которая кажется единственной здравомыслящей в этой семье. Еще есть доктор – собственно рассказчик, он настолько очарован семьей, домом, он настолько восприимчив, что разглядывает красоту Каролины, но это все несвоевременно, несколько угловато, насколько любовь закоренелого холостяка может быть таковой, и, конечно, несколько своекорыстно. И, конечно же, есть дом – старый, прогнивший, разваливающийся, но такой, магнетично-притягательный, загадочный, красивый. Есть и еще кое-что – то ли призрак, то ли злой умысел, то ли родовое проклятье, что-то, что не даст этой истории быть счастливой.

Роман - мистика. Роман, который одновременно навевает ассоциации с Бронте, Чеховым, Диккенсом. В этой книге элементы мистики прописаны настолько реалистично, что иной раз (а дочитывала я ночью) определенно казалось, что слышишь завывание ветра, скрип ступеней, шорохи и перестуки за стеной...

Сара Уотерс в своем романе рассказывает о последних угасающих днях аристократической семьи. Середина XX столетия, послевоенное время, когда даже аристократы в Англии находились на грани нищеты: заштопанные платья, отсутствие былого величия, полуголодные обеды и ужины.

Некогда это была прекрасная усадьба Хандредс-Холл, а сейчас дом напоминает оскалившееся чудовище, которое будто предупреждает - держитесь от меня подальше.
Главный герой - доктор Фарадей. Именно от его лица ведется повествование. Поначалу он вызывает симпатию, но чем дальше, тем меньше места остается для этой самой симпатии. Чего же он хотел? Быть рядом с любимой женщиной? С любимой ли? Или его манил дом, который так впечатлил его в детстве?

Семья Айрес, живущая в этой усадьбе состоит из матери, которая всю жизнь несет в себе печаль по дочери, умершей в раннем детстве; сын - инвалид войны с депрессивными наклонностями; дочь - некрасивая "вековуха" и молоденькая служанка.

Старинные поместья, усадьбы, замки... Они всегда имеют свою собственную историю. В них есть что - то загадочное. А в этой усадьбе есть еще и что - то страшное. То ли сам дом является злом, то ли его хозяева несут в себе частицы зла.

И автор настолько ярко показывает образы дома, сада. Ждешь, что вот сейчас случится чудо. Обязательно все должно закончиться хорошо, но это только кажется. Финал приводит в смятение. Счастливого конца в этой книге вы не увидите.
Дом победил. Дом, который является частью уходящей эпохи, ему нет места в новом мире, но он не желает уходить. Я не люблю открытые завершения сюжета в книгах, но тут Уотерс все тонко психологически рассчитала. Здесь не требуется разгадки, здесь каждый сам для себя дает ответ - так что же это было на самом деле? Читателю дается возможность самому выбрать верить ли в паранормальные явления или винить во всем одного из героев.

Если у вас есть несколько свободных вечеров проведите их с "Маленьким незнакомцем", не пожалеете. Но вы должны понимать, что отвлечься на что-то другое, начав читать, уже не получится.
И вроде бы нет ужасов, нет готического страха, но жить в Хандредс-Холле я бы ни за что не согласилась. А вы?:)

Книга читалась долго. В темном и тревожном ноябре она немного вгоняла в апатию. Потому что главный герой здесь - большой, когда-то красивый, но сейчас медленно приходящий в упадок дом. Он ветшает, рушится, протекает и потихоньку отравляет своих хозяев. Когда-то - еще задолго до войны, это было красивое имение и жила в нем процветающая семья аристократов. А после войны наступило неустроенное время, да и аристократия превратилась в отживающий класс.
Вот и семейство Айрисов пытается сохранить лицо и делать вид, что все сохранилось в прежнем виде - они живут в большом доме и управляют обширными владениями. Но парк зарастает, хозяйство не приносит прибыли, земли потихоньку продаются застройщикам, денег нет.
Мы наблюдаем за постепенным крахом семейства глазами их семейного врача, который совершенно случайно попадает к ним по вызову, заменяя другого врача. Взгляд его вроде бы беспристрастный - но тут есть вопросы. Доктор Фарадей когда-то еще в детстве побывал в этом доме, тогда еще красивом и полном жизни и был навсегда им очарован. Впоследствии будет видно, что и он не уберегся от чар дома.
А пока потихоньку болезнь дома сказывается на его домочадцах. Сын хозяйки дома Родерик пытается вести дела, хотя это ему тяжело. Он вернулся после войны с ранами не только физическими, но и моральными. И приобретенный после этого невроз все более усугубляется. Именно с Родерика начинаются "помешательства" членов семьи. Его душевное состояние все более ухудшается. И в доме начинают происходить странные события.
Все это потянет за собой все более страшные происшествия со всеми членами семейства Айрисов. Со второй половины книги мы уже воочию сталкиваемся с необъяснимыми явлениями, которые начали происходить здесь. И остается только гадать - то ли это ветшающий дом играет с людьми с нестабильной психикой странные шутки. То ли истерия породила какой-то полтергейст. То ли никакой мистики тут нет и все можно объяснить рационально. Но за какой-то год доктор Фарадей наблюдает, как здоровое и полное сил семейство превращается в больных усталых людей. Вплоть до страшного финала.
Книга очень неторопливая. Мистическая ли она на самом деле или нет, каждый решит для себя сам. Но книга очень атмосферная, проникнутая мрачным и промозглым настроением тлена и таинственности. Рекомендую любителям готики и тайн старых домов.