Matilda

- По-твоему, она сумасшедшая? - спросила Лаванда.

• Кто?
• Таррамбахиха.
• Нет, по-моему, вовсе не сумасшедшая, - ответила Матильда. - Но очень опасная. В этой школе - как в клетке с коброй сидеть. Тут главное - уметь быстро бегать.

Девочка с косами, Аманда Трипп, замерла, глядя на надвигающуюся громаду, и на лице у неё было примерно такое выражение, какое вы, может быть, наблюдали на лице у того, кто вдруг, не имея пути к отступлению, оказался прямо перед разъярённым быком, собирающимся его забодать. Девочка как прилипла к месту, так и стояла в ужасе, дрожа, вытаращив глаза и зная, что лично для неё день Страшного суда уже определенно настал.

Матильда с Лавандой огляделись и увидели, как гигантская фигура мисс Таррамбах грозным шагом проходит сквозь толпу мальчиков и девочек. Дети спешили отойти в сторону, пропуская её, и проход её по асфальту был подобен прохожу Моисея по дну Красного моря, когда расступились воды.

- Это как на войне, - в ужасе прошептала Матильда.

• Именно что как на войне! - крикнула Гортензия. - И какие жертвы! Мы - крестоносцы, отважная армия, мы боремся не на жизнь, а на смерть, почти безопужные, а Таррамбахиха - это Князь Тьмы, это Свирепый Дракон, и оружия у неё - навалом. Суровая жизнь.

Матильда и Лаванда пришли в неописуемый восторг. Было очевидно, что им довелось повстречало истинного мастера. Что перед ними человек, который довёл искусство опасных проделок до высочайшей степени совершенства и, более того, готов не пощадить живота своего ради благородного призванья. Они с восхищением взирали на эту богиню, и даже прыщ на носу уже не казался им изъяном, но алым знаком доблести.

Факт остаётся фактом: когда вам всего пять лет, то, в какой бы семье вы ни жили, вы обязаны исполнять всё, что вам велят, какими бы идиотскими прибыли эти приказания.

У маленькой, слабенькой девочки одним-единственным средством борьбы с остальными членами семейства был выдающийся ум. По части интеллекта она любому из них могла дать сто очков вперёд.

Матильда бы очень хотела, чтобы ее родители были добрыми, чуткими, благородными и умными людьми. Однако ей приходилось мириться с тем фактом, что ни одним из этих качеств ни мама, ни папа не обладали.
А мириться было нелегко. И только благодаря новой игре, которую она придумала, - наказывать их, вместе или порознь, каждый раз, когда они станут над ней измываться, - жизнь Матильды стала более или менее сносной.

Да мало ли из-за чего может нервничать человек, когда он вечером приходит домой после работы! Чуткая жена всегда заметит штормовые сигналы и оставит его в покое до тех пор, пока он не остынет.

- Честным путём состояние не сколотишь, - усмехнулся отец. - Не обманешь - не продашь. На то и покупатель, чтоб его надувать.