Если первая книга «Римская кровь» Стивен Сейлор понравилась в основном за счёт своей исторической части и описаний Рима времён диктатора Суллы, то вторая (из переведённых на русский язык) «Орудие Немезиды» Стивен Сейлор оказалась восхитительной по всем статьям. Автор переносит нас на десятилетие вперёд и разворачивает свой сюжет в последний год легендарного восстания Спартака. События детективной истории развиваются на фоне непростой ситуации в Римской республике и, соответственно, попадают в полную зависимость от событий политических. И конечно же, героями книги, наравне с Гордианом Сыщиком, становятся реальные исторические персонажи. Место действия - престижный курорт Байи, роскошная вилла Марка Красса, того самого, который в конечном счёте разбил Спартака.

Итак, в этот раз Гордиану Сыщику предстоит нелёгкая задача: за три дня найти убийцу Луция Лициния, управляющего виллой Марка Красса и по совместительству его родственника. Это поручение осложняется тем, что из дома пропали так же два раба, которых тут же не сходя с места обвинили в убийстве. Жёсткий и дальновидный Красс намерен осуществить древний римский обычай: после похорон брата убить всех оставшихся в доме рабов. Что по его мнению, будет не только актом возмездия и устрашения, но и удачной политической акцией, которая поднимет его ставки в борьбе за власть. Казалось бы, ну что такое рабы для римских граждан в те времена? Подумаешь, забили бы сотню. Красс богат как Крёз, взамен легко купит ещё две сотни. Почему же так встревожены остальные жители виллы? Да потому что у каждого в этом деле свой интерес. Все горят желанием не допустить казни рабов, и только один человек, убийца, не собирается мириться с присутствием сыщика, способного сорвать его планы.

А дальше столько всего накручено! Сейлор балует нас множеством линий-веточек повествования, но восхищает даже не их наличие и исполнение, а то насколько автор погрузил их в ту эпоху. Вот что навскидку приходит на ум: знакомство с греческим боевым судном триремой, организация бассейнов и садков на виллах, устройство самой виллы, разнообразное меню трапез в доме Красса, работа художника, Сивилла и древние легенды вокруг прорицательницы, некоторые учения о травах и даже комическая история о головах Юноны Поликлета и Венеры Полидора (догадаетесь, что с ними сделали?). А чего стоит похоронная процессия! Церемония расписана практически по минутам, процессия описана в мельчайших подробностях: шуты, лицедеи, плакальщицы, люди в образах уже усопших членов семьи, родственники и гости.

Послесловие у книги неожиданно романтическое, несмотря на все попытки автора кое в чём затемнить финал. Для меня, пожалуй, даже слишком ванильно всё закончилось. С другой стороны, как представишь 6 тысяч пленённых после боя рабов и позже распятых на дороге в Рим, так вроде и ничего кажется. Ну и пусть наши герои будут счастливы. В любом случае детектив получился отличным.

P.S.
Не поняла одной вещи. Вот так ответили в книге на вопрос о том, сколько времени:

Не могу сообразить, это как?

И вновь я использую цитату Цицерона, чтобы приоткрыть суть второго моего пересечения с автором и его героем. Ироничный смысл, который возможно оценить лишь после окончания расследования, перевернув последнюю страницу и выпив стакан вина совместно с Марком Муммием и Гордианом спустя два года.
Законченная история, не оставляющая сомнений и лишь увеличивающая желание продолжить.

Если в первой части цикла Стивена Сэйлора действие разворачивалось на основе одной из знаменитых речей великого оратора, то "Орудие Немезиды" для завязки использует восстание рабов под предводительством Спартака. Самого фракийца-гладиатора нам не встретить, хотя отзвуки поражений и побед будут постоянно упоминаться, даже на уровне слухов в Субуре.
Восемь лет разделяют книги, но Гордиан, наш герой и хороший знакомый, всё-также верен своему дому, расположенному не в самом лучшем районе Рима, и своей Вифании, неукротимой и прекрасной.

Ранняя осень 72 года до н.э. была мягкой и тревожной. Римляне остерегались выходить в темное время, оставляя улицы в распоряжении сутенеров, пьяниц и любителей острых ощущений.

Узнаваемый стиль автора, с первых неторопливых строк, переносит читателя в прошлое, в Римскую республику, окружает любовно восстановленными и исторически правдоподобными декорациями, вводит пару существовавших знаменитостей, кого второстепенно, а кого лишь упоминанием...и чудо свершается.

Совместно с Гордианом и его повзрослевшим приемным сыном мы спешим навстречу срочному и хорошо оплачиваемому расследованию. Верхом на лошади, вниз по Тибру, вдоль побережья на триреме "Фурия" и вот перед нами Байи город-курорт в провинции Кампания. Именно там предстоит Гордиану приложить все свои умения и не единожды рисковать жизнью для спасения рабов. 99 рабов поместья, принадлежащего Марку Крассу, тому самому который богат как Крез, через пару дней будут казнены по старому, но всё ещё действующему, римскому закону. Луций Лициний, предположительно убитый рабами, ждёт погребения в дальнем конце атриума, прикрыв страшную рану на лице листами плюща.

Удивительно цельная и достоверная историческая составляющая романа, в этот раз, предлагает описание путешествия на триреме. Не чисто-палубные впечатления, с порывами ветра и солёными брызгами. И даже не морскую болезнь и маленькую каюта пассажира. Но спуск в настоящий ад, в трюм с тремя рядами прикованных к веслам рабов, к свисту бича надсмотрщика и гулу барабана, задающего ритм. И автор не пощадит наблюдателя и нас с вами, он не только опишет вонь, грязь и отчаяние. Описание того как уродуется тело прикованных рабов дополнится и рассказом о том как невозможно бежавшему скрыться от преследователей, в силу уродливо развития определенных мышц и бледности. Уже знакомый прием Сейлора, серьезное изучение подлинных исторических трудов римских авторов, помогает до мелочей восстановить быт того времени. Поэтому и описанию самого погребения Луция, и последующего пира, и бань с сернистым источником, и росписей, и ежедневного распорядка виллы, можно смело доверять. И наслаждаться. Потому как исторических качественных романов встретишь не часто. А чтобы они были так увлекательны как у Сейлора, вообще единично.

Детективная часть романа все также неторопливо разворачивается, хотя и занимает всего ничего, только пару дней. Не имея возможности применить какие-то особые методы в расследовании, дактилоскопия, детектор лжи и прочие помощники в нелёгком деле восстановления справедливости задерживаются в изобретении, Гордиан использует лишь свое врождённое умение вызывать людей на откровенность и делать логические умозаключения. Ну и притягивать к себе неприятности, которые одновременно указывают на правильное продвижение к разоблачению. Ему придется в очередной раз посетовать на неумение плавать, побороться на краю обрыва, избежать удара копьём...и не побоялся вызвать гнев заказчика.

Хочется отметить, влиятельный, грозный, надменный Марк Красс в паре бесед под кубок вина и изучение финансовых отчётов имения откроется для читателя и перестанет быть абстрактной фигурой из далёкого прошлого. Гордиану удастся, вещая как Цицерон в плохую погоду, дернуть льва за ухо в его собственном логове, спасти рабов в последний момент и остаться в живых. И даже получить щедрую оплату за свои услуги и признание самого Красса, что его работа это воплощение воли богов и сравнение с орудием крылатой богини возмездия.
Марк Красс, накануне принятия серьезнейшего для его карьеры решения, в ожидании если не триумфа, то лаврового венка, падкий до возрождения традиций "добрых" старых времен, умерил свои амбиции и отступил.

Стараясь рассказать о романе подробнее, отчётливо осознаю как тщетны мои старания - один раз прочесть гораздо лучше чем много раз услышать в пересказе. Увлекательность сюжета, историческая правдоподобность и герои, расставаться с которыми совсем не хочется - три причины для знакомства с автором и Гордианом-сыщиком, для которого предусмотрено эпилогом серьезное изменение в личной жизни. Счастье в узком кругу родных и друзей - как награда его личным качествам, его убеждениям и способностям.

С удовольствием читаю книги этого автора. Он интересно описывает нравы и порядки Древнего Рима, разбавляя эти рассказы (именно так, а не иначе!) детективным сюжетом, а также мастерски создает живые реалистичные образы исторических персонажей. В этом произведении таким персонажем стал легендарный Марк Красс.

Главный герой романов Стивена Сейлора - сыщик Гордиан, человек во всех отношениях положительный. Он обладает внутренним благородством и ему чужды забавы римской знати. Но работа вынуждает Гордиана близко общаться с богачами, постоянно затевающих тяжбы друг с другом и нуждающихся в услугах сыщиков и адвокатов. Каковы клиенты - таковы и расценки на оказываемые им услуги. Но, тем не менее, Гордиану никогда не платили такого гонорара, какой был предложен ему от имени таинственного нанимателя. Какую же работу ему намерены поручить?

Совершенно не представляя во что ввязывается, сыщик в сопровождении посредника отправился в город Байи, расположенном на побережье Неаполитанского залива. Расследование загадочного дела нельзя назвать динамичным, но тем не менее, книга читается довольно быстро. Полагаю, из-за хорошего авторского слога и интересных исторических выкладок, в данном случае - о положении рабов и восстании Спартака.

Ещё одно приключение-расследование Гордиана Сыщика, жившего в Риме в 1 веке до нашей эры. Гордиан, свободный римлянин, живёт в старом доме, доставшемся ему от отца, на холме Эсквилин и занимается очень востребованным, но не очень почётным ремеслом – добывает информацию и улики для адвокатов и судейских по спорным и запутанным делам. Он проницателен, умеет хранить чужие тайны, небогат, не первой молодости, его нехитрое хозяйство ведёт египтянка Вифания, которую он когда-то купил на рынке рабов в Александрии и к которой необычайно привязан.

В один из дней на исходе лета 72 года до н. э. Гордиана призывает весьма богатый и могущественный заказчик, он очень щедро платит за 5 дней работы с выездом за пределы Рима. Внушительная трирема «Фурия» доставила Гордиана в Байи – фешенебельное местечко на берегу Неаполитанского залива, где в неге моря, солнца и садов знать и богачи построили свои виллы, желая отдохнуть от жары и суеты Рима.

На одной из таких роскошных вилл убит хозяин – Луций Лициний, родственник и доверенное лицо могущественного Марка Красса, про которого ходят слухи, что он богат, как Крёз, собрал свою частную армию и готовится выступить против Спартака, возглавившего восстание рабов. Красс занят по горло подготовкой к военному походу, бунт спартаковцев оказался делом куда более серьёзным, чем думали вначале в римском Сенате. Восстание охватило всю южную область Италии, где много месяцев подряд продолжаются бесчинства, жестоко убивают людей, горят виллы и посевы, того и гляди, в Риме начнётся нехватка провизии. Сенатские легионы уже неоднократно потерпели поражение от этого сборища беглых гладиаторов и рабов. Успешный поход против Спартака с его личной армией принесёт Крассу славу и власть, водворит закон и порядок в Республике.

Как всегда, у Гордиана мало времени, чтобы вникнуть в обстановку, а Красс, хоть и не препятствует расследованию, но считает, что по большому счёту, кто убил Луция, значения не имеет, свои стратегические планы он неукоснительно исполнит.

Гордиан знакомится с обитателями виллы, а здесь и вдова убитого Гелина; старый второразрядный, не слишком почитаемый философ Дионисий; прекрасные женщины-художницы Иайа и Олимпия; престарелый актёр Метробий, бывший любимец диктатора Суллы; умелый зодчий Сергий Ората; правая и левая рука Красса (который из них какая?) патриций Фауст Фабий и грубый вояка Марк Муммий.

Гордиан беседует со всеми, внимательно наблюдает, осматривает виллу, находит улики. А однажды ночью (вообще-то даже не однажды) подвергается нападению неизвестного. А ещё совершает небольшое путешествие по горным тропам в спрятанный в уединённом месте храм к Кумской Сивилле, находит тайную пещеру в скалах и содрогается от ужаса и отвращения, когда приходится спуститься к берегам Авернского озера с кипящими серными испарениями, это настоящее преддверие Ада.

История динамичная, очень объёмно и зримо описана местность, характерные черты и быт того времени. Прошло более 2 тысяч лет, но кое-что из древнеримских нравов в политике сохранилось до сих пор – например, продажа оружия тому, с кем собираешься воевать.

Древнеримский город-курорт с минеральными источниками Байи на берегу Неаполитанского залива в настоящее время в значительной части находится под водой. В результате природных движений земной коры прибрежная полоса с постройками погрузилась на дно залива. Под водой можно наблюдать мозаику, скульптуры, руины бывших вилл.

Продолжаю знакомство с реалиями древнего Рима эпохи восстания Спартака. Все тот же главный герой, сыщик Гордиан. Те же исторические персонажи смешиваются с толпой аристократов и плебеев, на этот раз одним из важных действующих лиц становится Марк Красс, жестокий алчный. Тот о ком сложена песня «Красс, Красс, богат, как Крез» и ходит анекдот, связанный с тем, что по традиции в рот покойнику перед погребением кладут золотую монету для оплаты дороги в царство мертвых - «Представьте себе, монета еще на месте, а ведь в доме Красс!»

Совершено преступление, убит богатый управляющий виллой Марка Красса. Предположительно виновник – беглый раб. И хотя это не занятие Гордиана – ловить беглых рабов, но проблема в том, что по древнему закону за убийство, совершенное рабом, хозяин имеет право казнить всех рабов в доме. И именно так собирается поступить Красс, имея в виду далеко идущие планы. Не много ни мало – 99 человек, включая стариков и совсем маленьких детей могут погибнуть под копьями гладиаторов. И Гордиан берется за работу.

Снова автору удается погрузить читателя в мир Древнего Рима, одновременно и суровый и бесстыдный, роскошь вилл и нищета трущоб, даже сама стилистика речи героев – из того времени. Во всяком случае нет ощущения, что разговаривают наши современники.

Детектив как таковой не самый заковыристый, есть список подозреваемых, но нет видимых улик, хотя понятно, что резоны могут быть разные, от личной неприязни до материальных причин. Эпизод с оружием для восставших рабов не удивил, просто подтвердил, что коррупция на самом высоком уровне не сейчас появилась и не скоро исчезнет. Умом понимаешь, что расследование Гордиана должно закончиться удачей, потому что 99 человек это все-таки серьезно. Но идти против воли Марка Красса сложно и не так все просто заканчивается.

Совершенно умилил эпилог, в котором …. Хорошо, не буду спойлерить. Но все же такой сентиментальности от автора я не ждала.

Эта вторая книга из цикла о сыщике Гордиане понравилась больше , чем первая.
Интересен исторический фон на котором происходят действия в книге- восстание Спартака, интересны и исторические личности, в частности очень любопытно показан образ Марка Красса.
И хотя в книге восстание идет фоном, но оно очень влияет на события самой книги.
Гордиана приглашают на виллу расследовать убийство Луция Лициния, родственника Марка Красса .И расследовать нужно в течении трех дней, иначе Красс всех 99 рабов просто умертвит. И не потому, что он верит, что убийца раб и должен понести наказание, а потому, что ему так выгодно с политической точки зрения, показать , что раб поднял руку на хозяина.
Событий и поворотов в книге много. Персонажи со своими страстями, недостатками и достоинствами. Кровавых сцен и жестокости, в частности от Красса просто предостаточно.
Читать было интересно, мне показалось, что автор после первой книги уже знает , чем заинтересовать читателя. Ну и конечно понравилось, что автор не с потолка берет героев и события, а опирается на источники, даже пир и подаваемые там блюда списаны с такого источника. Любопытная книга.

Вторая книга по Гордиана Сыщика не теряет своей свежести и прелести по сравнению с первой: это очень интересное историческое путешествие. Автор погружает нас в мир римской империи, практически в иную вселенную, где люди разделены на граждан и рабов, где иерархия играет первостепенное значение, где человеческое общение живое и безбарьерное, где природа уже не главный враг человека, но весомый аргумент в жизни. Гордиан оказывается в своей стихии - его привлекли к расследованию преступления, убийства. При этом на чаше весов не одна, а девяносто девять жизней при весьма ограниченном времени. Да и убийство тоже оказывается не одно... И в целом - не одно преступление. Лихо закрученный сюжет, подозрительные участники сего действа, "ветер" эпохи, погружение в быт и знакомство с нравами - все на мой взгляд отлично сбалансировано. Интересная художница, драматическая вдовица, витающий в расчетах архитектор, стареющий актер, философ-приживалка, патриций на побегушках и безжалостный и амбициозный полководец - разношерстная компашка, дающая множество сюжетных ходов и позволяющая приблизить и вполне очеловечить то давнее время. К тому же время действия выбрано более-менее известное каждому: восстание рабов-гладиаторов под предводительством Спартака. Кульминация порадовала, а эпилог вдохновил на прочтение следующей части. Жаль четвертую найти не удалось.....
Итог: хорошая книга для приятного времяпровождения любителю исторических приключений и детективных загадок.

Две тысячи лет назад в Древнем Риме, центре европейской цивилизации, так же, как и сегодня, требовался человек, расследующий преступление. Тогда было немного проще: всегда можно свалить преступление на раба и казнить его. Или вообще всех рабов в поместье, если "виновник" сбежал.
Гордиан - один из известнейших сыщиков Рима, который работал даже с Цицероном, помогая тому доказать (не)виновность своих клиентов. В этот раз его с некоторой долей секретности пригласил к себе на виллу сам Марк Красс, один из богатейших людей Рима. Нужно расследовать убийство его родственника, хотя, как уверены многие, искать тут нечего: есть убитый хозяин, два сбежавших раба, ранее приближенных к хозяину, и Спартак, волнующий народ совсем близко. Вывод очевиден, хотя и есть нестыковки.
Двадцать веков прошло, но основные мотивы преступлений не меняются: женщины и деньги. Меняются лишь профили на монетах. Гордиан вместе с сыном где-то сам, где-то по воле богов распутал узелок за узелком дело, спасая жизни сотни человек.
В этой книге хорошо выстроена линия расследования, совсем немного места отведено под личную жизнь Гордиана, что приятно: мне не нравится, когда повседневная жизнь сыщика занимает столько же места, сколько поиск преступника. Заскучать не дают вставки с активным участием убийцы и его помощников, которым нужно было позарез избавиться от назойливого римлянина.
Что мне понравилось в детективе, так это почти полное отсутствие роялей, выпрыгивающих из кустов, неожиданных прозрений и счастливых случайностей. Все идет своим ходом.
Я люблю читать романы С.Сейлора: они достаточно динамичны, с необычной детективной линией, за которой интересно следить, и наполнены (без переполнения) подробностями жизни Древнего Рима.

Как бы заставить издательства переиздать эти книги, они хорошие! Читаю уже вторую книгу цикла, и вижу, что написано ещё много, но мало переведено, издавалось давно. Люблю античность, но вот не пошли у меня, допустим, "Мартовские Иды" Уайлдера, или римский цикл у Маккалоу. Хочется чего-нибудь не заумного, но для взрослых. Пожалуйста, отличный политический и социальный детектив времён Древнего Рима!
Свежий взгляд на античность - и рабы не слишком угнетённые, и матроны не слишком развратные, и не ходят все поголовно в белых тогах. Сейлор скорее опровергает штампы об античности, чем следует им. Хотя академические куски встречаются, но автор не будет грузить фактами из римской истории, чтобы ввести Вас в курс событий, атмосфера осознаётся как-то сама собой. Звуки арф, краски картин, запахи трав и кушаний с кухонь - Вы приехали в приморскую патрицианскую виллу немного пожить, а не наблюдать с высоты истории за немыми развалинами. Приехали, увы, не в лучшее время, совершено злодейское убийство. Тот, кто властвовал здесь, теперь лежит на погребальном ложе.
Период восстания Спартака, но здесь совсем нет героики. Это время смуты, когда экономика упала из-за политической нестабильности, опустели коммерческие порты, классы не доверяют друг другу, кто бы согласился жить в такое время? Сыщик Гордиан, от имени которого ведётся повествование, мыслит вполне зрело, по-современному, но всё же оставаясь римским гражданином со своим пониманием действительности. Он лишён сентиментальности к рабам и далёк от мысли, что они могут иметь какие-то права, но идеи гуманизма и у него зародили сомнения, когда девяносто девять рабов Красса должны будут умереть за преступление, которое не совершали...

История никогда не была моим любимым предметом, но вот исторические детективные романы я читать люблю. Если Средневековье, Возрождение или Викторианская эпоха в Англии привычны в этом жанре, то времена Древнего Рима интересны уже тем, что встречаются не часто.
В исторических детективах меня больше всего интересует процесс расследования с учетом возможностей и ограничений описываемого периода. Кроме того, при отсутствии современных технологий создание доказательной базы превращается в непростую задачу. Ну и роль "маленьких серых клеточек" в деле интерпретации имеющихся фактов никто не отменял. Так что шансы получить интеллектуальный детектив при таком раскладе весьма неплохие. С автором я уже была знакома, поэтому представляла в общих чертах, что можно ожидать. И история не разошлась с моими представлениями.
Весь сюжет аккуратно вписан в известные нам исторические события. Значительная отдаленность во времени в этом случае играет на руку, так как оставляет довольно большой простор как для "дописывания" деталей, так и для интерпретации известных фактов. Исторический момент выбран довольно удачно: мало кто не слышал хоть краем уха о восстании Спартака. Но само восстание - это только фон для основных событий книги, который при этом придает достоверность всему происходящему. Остальные моменты тоже выглядят, на мой непросвещенный взгляд, логично и реалистично, а вся история воспринимается живо и динамично.
Жестко ограниченное по времени расследование - это всегда напряжение. А ставка в данном случае весьма велика. Так что Гордиану придется потрудиться. Тем более, что совсем не все готовы сотрудничать, а некоторые даже активно противодействуют происходящему. В итоге нужен не только интеллект, но и некоторая удачливость. Это не рафинированный детектив "на одну трубку", решаемый в кресле. Реалии Древнего Рима проявляются достаточно ярко, равно как и характер отдельных персонажей.
Развязка истории не идеальна для меня как любителя классических детективов, но зато полностью соответствует контексту эпохи. И опять-таки включение происходящего в историческую канву получилось очень удачно. Так что в целом интересная и местами, наверное, познавательная история.