Яго пумпернікель

Буханка чёрного хлеба, которую герой увидел в маленьком ресторане, неожиданно вызывает в его сознании целый вихрь воспоминаний. Вид обычного чёрного хлеба внезапно переносит его на 40 лет назад. Он рассказывает жене эпизод из далекой юности. Жаркий день, они с друзьями отправляются на пикник на озеро… Денёк выдался чудесным. Один из тех, когда обычные бутерброды кажутся невероятно вкусными и думаешь, что всё будет всегда хорошо. Потом проходят годы, и связь между друзьями прерывается.

Рассказывая жене о той поездке с друзьями на природу, герой как будто описывает старую, неожиданно ожившую фотографию.
"Они лежали в тени деревьев, смотрели на голубую воду Чистого озера. Погожий день, выпитое пиво, ощущение близости друзей — все это создало удивительное настроение: им было и весело, и спокойно, и так хотелось, чтобы и дальше все было так же хорошо!"

Казалось бы, простенький сюжет о ностальгии по утраченной юности. Но любимый мною Брэдбери умеет так вкусно подать, что очень сложно не проникнуться эмоциями, радостью того дня и лёгкой печалью зрелого героя.
Сильный в своей простоте рассказ наполнен светлой грустью. Но ключевое слово здесь «светлая». Если подумать, нет ничего страшного, что дороги друзей разошлись, у каждого появились свои интересы. Кто-то пошел в колледж, кто-то создал семью или пошёл работать…
Вполне возможно, что им было бы совсем неинтересно друг с другом, если бы они встретились спустя много лет. А так, они избежали разочарования, и у них осталось воспоминание о прекрасном дне.

Но почему же хлеб вызвал эти воспоминания?
Всё потому, что друзьям в тот прекрасный день пришла в голову необычная идея, как можно символически закрепить их дружбу.
"Тогда, в 1910-м, на твердой, поджаристой, блестящей верхней корочке хлеба шестеро парней вырезали свои имена: Том, Ник, Билл, Алек, Пол, Джек."