Стэн

Почему решил перечитать: читая некоторые современные космооперы, постоянно не покидало ощущение некоторой неудовлетворённости сюжетом. И как образец боевой фантастики постоянно всплывал цикл про Стэна. Захотелось перечитать
В итоге: первый роман цикла – эталон космической экшн-фантастики. Максимально динамичный, но композиционно изящный сюжет:
Детство, гибель семьи;
Поход против системы и существование изгоем на орбитальном заводе Вулкан;
Учебка в рядах Имперской Гвардии;
Будни в составе спецподразделения элитных диверсантов;
Возвращение на Вулкан и расплата по долгам.
И всё это всего лишь на двухсот пятидесяти страницах!
Роман не пытается быть антивоенным, как «Звездные рейнджеры» или «Билл - герой галактики» , но местами, как ни удивительно, продвигает социалистические и революционные идеи.
Есть место сатире на арабские страны, упоминается революция под красным флагом.
Мир – человеческая Империя, включающая в себе в том числе и не антропоморфные разумные формы жизни. Упоминается как минимум о трёх расах: разумные тюлени; мишки-"коалы", внушающие к себе любовь, но при этом являющиеся жуткими задирами и мизантропами и полуразумные летучие мыши.
Империей правит Вечный Император, монопольно владеющий двумя ключевыми тайнами: производством антиматерии-2 и секретом бессмертия. Напоминаю – 1982 год. Спустя тридцать лет Юн Ха Ли продаёт нам, как свежую идею, вселенную, в которой один из гекзархов а) единственный умеет создавать космические корабли, б) владеет секретом бессмертия. Просто удивительно!
Стэн – суровый малый. Умный, верный и не любящий ходить строем. При этом ощущения деревянности персонажа не возникает.
Подразделение Богомолов подобралось колоритное: силач-взрывник; высокий блондин, в состоянии транса выдающий точные прогнозы развития событий; толстушка-хакер и тот самый мимимишка, опытный в непонятно какой сфере (вроде как доктор и антрополог, хотя основное сюжетное предназначение – спасать героев, внушая любовь врагам и служить поводом для шуток на тему милой внешности и кровожадного нрава).
Забавно наблюдать, как переводчики в 1995 году пытались перевести устоявшийся на Западе термин для тайных незаконных операций спецслужб "black ops" на русский язык – "тёмные операции".
Отдельное удовольствие доставило описание проведения операций саботажа и подготовки восстания на Вулкане. Обожаю, когда действуют хитростью, а не тупо решают всё с помощью стрельбы и резни. Получилось не хуже, чем в «Осе» Рассела или в «Стальной крысе» Гаррисона .
Первый роман, конечно, не является космооперой в привычном понимании термина, но это эталонная боевая фантастика – быстрая, изобретательная, не хватающая звезд с неба, но прекрасно развлекающая.
9(ОТЛИЧНО)

Одна из книжных эпопей, в известном смысле сформировававших мои взгляды на жизнь, в данном случае — на политику и войны. Выглядит как хадкорная старая фантастика с лазерами и инопланетянами, в общем-то, примерно так оно и есть, во всяком случае, что касается первых двух книг серии.

"Стэн" — это начало жизненного пути одноименного гг, который родился у черта на куличках огромной межзвездной Империи, а именно на планете-фабрике, откуда так просто не выбраться, пока у тебя долг перед Компанией. А управление устроено очень неглупыми людьми, так что с зарплаты даже среднеквалифицированного рабочего отложить что-то не удается. Да, рабство в Империи официально не существует, но массовое и дешевое производство нужной продукции хорошо стимулирует имперских инспекторов не задавать лишних вопросов. Сначала Стэн теряет свою семью из-за технокатастрофы, что здесь не редкость, потом впрягается в лямку работяги, пытается из нее выбраться незаконными способами — и далее по стечению обстоятельств становится нужным человеком для имперской разведки, благодаря чему все-таки выберется со своей горячо нелюбимой родины. Далее путь работяги без образования очевиден — добро пожаловать в вооруженные силы. По окончании обучения ему еще придется наведаться на родной Вулкан, чтобы инициировать госпереворот, санкционированный самим Императором. Технология устройства путем разжигания недовольства населения (которое и так уже недовольно испокон веков) передана, конечно, упрощенно и в несколько юмористическом ключе, но вполне реалистично.

В первой книге (это кстати восьмидесятые) очень много от типично не особо хорошей старой фантастики, всех этих могучих персонажей с сюжетной броней и молодецкого экшена, но сюжет, на самом деле, очень неплох. Еще здесь совершенно замечательные, писанные с натуры истории из армейской подготовки, просто бальзам на сердце.

Вот "Волчьи миры", следующий том, на мой вкус, худшая книга серии, поскольку она посвящена спецоперации Богомолов (секретного подразделения имперской разведки, состоящего из просто лютых уберзольдатен) в разрешении религиозного конфликта двух миров с помощью военной силы. Там будет немало приятных персонажей и вотэтоповоротов, но количество героического разухабистого экшена максимально, при этом для сюжета он часто не особо важен. Я бы ее не перечитывал, если бы не то, что в этой серии нет незначащих событий — все это соединяется в цепочку, а именные персонажи, которые не померли, обычно всплывают впоследствии. Здесь же закладывается традиция "Стэна" хладнокровно пускать важных персонажей в расход, в том числе без особой драмы или серьезных событий, в духе "не вовремя высунул голову из окопа".

Эту книгу я читала давным-давно, полностью подзабыла сюжет, но остались самые положительные впечатления, которые побудили меня скачать и прочитать всю серию. И я не пожалела! Я заново открыла для себя удивительный мир сорокового столетия, когда космос освоен при помощи уникального загадочного топлива АМ-2, когда земляне основали многочисленные колонии, поселения, города и страны на разных концах Вселенной и спокойно в открытую ведут дела с инопланетянами – самыми мыслимыми и немыслимыми существами и племенами. Мир, в котором есть подлость и зло, но здесь же есть отвага и честь. Мир, который захватывает с первых строк. Первая книга повествует о Карле Стэне, молодом воине, который в свои неполные семнадцать лет по прихоти сильных мира сего лишился семьи: главарь компании, на которую работали сотни миллионов чернорабочих на планете-станции Вулкан, вследствие технической ошибки решил уничтожить заживо городок Развлечений, в котором находились родители и маленькие брат и сестра Стэна. С тех пор всё началось. Стэн, юноша умный и развитый не по годам, проходит колоссальную школу жизни. Он проходит через воду, огонь и медные трубы, и никогда не сдаётся. В этой своей вечной борьбе и войне он находит любовь – такую же отважную и лихую девушку, предводительницу малолетних повстанцев – Дэлинков, по имени Бэт, находит друга и начальника Яна Махони, самого приближенного товарища Вечного Императора, и Махони определяет Стэна в армию-гвардию, а потом в свою личную разведку, подразделение Богомолов, где Стэн находит самого близкого друга, который сопровождает его на протяжении всей последующей жизни (и всех 8 книг саги) – Алекса Килгура, шотландца с планеты Эдинбург с тройной силой тяжести и невероятного силача, весельчака, балагура и большого умницу. Я просто под впечатлением! Сама себе завидую, что мне когда-то много лет назад попалась в руки эта книга и что я решила прочесть всю серию, открывая для себя настоящий восхитительный Шедевр боевой фантастики! Аллан Коул и Кристофер Банч – большие молодцы!!!

После развала Союза постсоветское пространство наводнил не только ширпотреб западного производства. На прилавки магазинов буквально выплеснулись книги. Появлялись новые издательства, они штамповали все, что только пользовалось спросом. В этом были плюсы. Изголодавшиеся по литературе любители почитать смогли наконец-то безо всяких ухищрений купить классику и произведения зарубежных современных на тот момент авторов. Правда, не блещущие качеством дешевые издания нередко разваливались в руках читателя на полпути к последней странице, а творения современников не стоили того, чтобы их увековечили в бумаге…

По-настоящему большое количество прочитанного мною в те дни давно забылось, но кое-что память предпочла сохранить. К примеру, отлично помню Стэна авторства Алана Коула и Криса Банча. Это одно из немногих приобретений тех времен, так сказать, литературного направления, которое я считал и считаю стоящим.

Трудно сказать, чем меня подкупила данная серия романов, но точно не качеством издания, оно полностью соответствовало главенствующим на тот момент критериям «быстро и с минимальными капиталовложениями». Дело исключительно в содержании. Это было что-то новое, все-таки советские фантасты, которыми я зачитывался, не особо увлекались боевой фантастикой.

Главный герой – обычный рабочий по имени Стэн. Он не просто умудрился вырваться из оков унылого существования, но и сделал головокружительную карьеру по линии военного ведомства. С первых же страниц он вызывал к себе уважение читателей из числа бывших советских граждан. Еще бы, он ведь из «наших», из пролетариата!

Яркие персонажи, да тот же Стэн с ножом под кожей, а Вечный Император, который развлекает себя тем, что гонит самогон, еще и угощает всех подряд! Войны, сражения, обычные драки, все это с юмором и с огоньком. Книги увлекают, затягивают.

Данные романы наверняка и сейчас не оставят равнодушным ценителя хорошей фантастики, тогда же это было чуть не откровение. В подтверждение этому замечу, что в те далекие годы я учился – серию прочло без малого все население общежития на Щепкина. Да так зачитали, что от издания остались лишь воспоминания, а еще послевкусие. Уникальное чувство, что возникает после прочтения по-настоящему хорошей книги.

Думаю, надо будет собраться с духом да перечитать всю серию, благо, в современном мире найти любое произведение не проблема…