Вот и книга получилась легкая, приятная на первый взгляд, но от реальности довольно далекая.

Москва, 2005 год (хотя, мне показалось, что автор периодически сбивалась на 90-е). Николай Хрящевский (он же Хрящ) решает, что пора окончательно прибрать к рукам ювелирный бизнес. С этой целью он задумывает довольно запутанную «многоходовочку» с кучей трупов и «пожертвованных пешек» по пути (абсолютно в стиле 90-х). Но не все «пешки» согласны с ролью жертв…а некоторые из них не только сами в шахматы в детстве играли, но и обладают всеми атрибутами супергероя…та-дам!

Знакомьтесь, Антон Белов - курьер-перевозчик контрабандных бриллиантов, служил в Чечне, знаток китайских боевых искусств; может отбиться от любого количества нападающих; способен бегать по крышам с двумя огнестрельными ранениями, параллельно продумывая все потенциальные варианты отступления и тщательно прикрывая следы. А еще он - красив, умен и благороден (ню-ню ;)

Супергерою полагается достойная дама. Она тоже нашлась - Майя Марецкая - умница, красавица, спасительница и (что очень удобно для сюжета) связующее звено между Беловым и ювелирным салоном - чем не «очередная девушка Бонда»?

Салон «Афродита» населен колоритным еврейским дуо - Моня Верман и Сёма Дворкин, которые бесконечно перебрасываются язвительными замечаниями в адрес друг друга и шуточками обо всех окружающих; и так же увлеченно этих окружающих облапошивают. Есть еще талантливый еврейский мальчик Яша (он же - племянник Вермана), попавший в плохую компанию (правда, то, что он талантлив, мы узнаем только в конце книги, так что пардон за спойлер).

События развиваются довольно динамично, язык повествования замечательный, но относиться ко всему этому действу серьезно и искренне переживать за героев совсем не получается из-за массы логических «дыр» и «ляпов». Хотя, если рассматривать книгу как пародию на боевики 90-х, а не реальную историю, то все очень даже неплохо.

Неоднократно встречала на сайте рецензии на произведения Елены Михалковой, но до самих книг как-то не добралась. Всегда казалось, что они из области ироничного детектива. Хорошо, что порой ЛЛ-игры, поворачивают нас лицом к доселе ускользавшей полке. Вот таким нежданным образом мне и выпала книга "Алмазный эндшпиль".

Сразу скажу, это было моё первое знакомство с автором, и я была приятно удивлена выразительностью слога. Книга написана лёгким пером, задорно, с юмором и выдумкой.... Прочитала в один присест, благо книга небольшая. Однако само произведение оставило у меня ощущение сказочности, и мне показалось, что это легковесная история, которой до детектива далеко. На мой взгляд, это история о мошенниках, о махинациях с ювелирными изделиями, замаскированная под детектив.

Главные герои, которые являются движущей силой сюжета, встретились при шокирующих обстоятельствах, и рискованные испытания сопровождали их на протяжении всей истории.
Антон Белов — полукриминальный персонаж, перевозчик алмазов. Он — особенное чудо, "собирательный образ" )) всех спецслужб мира в одном лице. Крутой мачо, успевающий во всех своих ипостасях, он провернул бесподобную аферу, всем профессионалам на зависть, и, конечно же, вышел из всего победителем.
Майя Марецкая — сугубо положительный персонаж, ювелир, работающая в салоне «Афродита», вокруг которого и развернулось основное действие романа. Этакий "...командный пункт у них в «Афродите»" образовался.

Стоит отметить, что историю несказанно оживляют диалоги Мони Вермана и Сёмы Дворкина, владельца салона и его помощника — «правой руки». Очень колоритные чудаки, но они не совсем те, кем кажутся. Порой сквозь добродушный еврейский юмор проглядывают акулы ювелирного бизнеса. А бизнес их очень непростой, — это дело, в котором невозможно стать состоятельным и остаться честным. Автор смогла приоткрыть и показать изнанку ювелирного дела, рассказать о тонкостях ремесла, описать интересные подробности из истории знаковых драгоценных камней и тайнах, определяющих их качество.

В книге много деталей и моментов, на которых останавливается внимание. Порой поражаешься исключительной проницательностью: «Моня пока молчал. Другой на его месте уже давно поинтересовался бы, чего хочет клиентка, но Моня молчал: почтительно, внимательно, но без малейшего оттенка выжидательности. Боже упаси торопить покупательницу, боже упаси! Это было не томление консультанта, мающегося от безделья и ждущего – когда же, когда же, наконец, к нему обратится медлительный клиент. Нет, Моня Верман молчал профессионально, делая вид, будто занимается своим делом в трех шагах от дамы, но в то же время неуловимыми флюидами давая понять, что он здесь, рядом, готов в любую секунду прийти на помощь. Как рыбак, подстерегающий крупную рыбу, он опасался раньше времени дергать наживку». Вот он, врождённый такт настоящего коммерсанта. Это вам не наши бутики, где тебя пасёт целый рой несдержанных, порой до неучтивости, продавщиц, озабоченных только сохранностью товара.

Поступки героев и сюжетные события просчитываются с первого намёка, они не оригинальны, и порой диву даёшься от происшедшего, настолько нелогичны поступки героев и неправдоподобна сама ситуация. Но, это не страшно, наоборот — занятно.
В целом это колоритное произведение оставляет приятное впечатление, настоящее развлекательное чтиво с очень живыми диалогами, можно сказать, осязаемыми. Финал заставил улыбнуться, своим наивом и сказочной нереальностью. Такой «неожиданный поворот» устроил всех своей предсказуемостью, мистификация удалась, история закольцевалась: даже дважды вскользь упомянутая в тексте байка с китайским открытием и скандал с пропавшим бриллиантом «Зевс». И на закуску, как и положено классическому детективу, — разбор полётов.
Занятное чтиво, отвлекает и развлекает, особенно, когда валяешься приболевший.

Эту книгу я как-то пропустил, хотя про детективов Ильюшина и Бабкина все книги прочел. Эта, видимо, из ранних. Впрочем. мог бы и дальше ее не читать, ничего бы не упустил. Я же парень и бриллианты мне не друзья. А единственный урок, который можно извлечь из книги: никогда ничего не покупайте у ювелиров, если вы не специалист, не имеете на дому лаборатории... впрочем, в конце ясно прозвучало, что и лаборатории тут не помощники. Вас все равно обжулят. И не доверяйте ювелиру вашу вещь даже в руках подержать, ее украдут и подменят. В общем, я не очень понимал, почему должен переживать за жизнь двух отпетых воров и жуликов, поэтому вторую половину книги просто пролистывал. Типичная литература 90-х с бесконечными разборками, да ну их, надоело! Рекомендую подобное только дамам, любящим брюлики, чтобы были начеку

Внесерийное произведение автора, и это скорее не детектив, а криминальная афера. Есть пропавший бриллиант, есть ювелиры-мошенники, есть разборки ювелирных магнатов, а расследования нет.
Старые знакомые по какой-то ранее прочитанной книге, евреи-почти-близнецы Сёма Дворкин и Моня Верман, химичат в своём магазине, пока не попадаются на крупном обмане не того человека. Чтобы выжить, им необходимо подставить своего босса, отдав ему на продажу негодные бриллианты - ведь своим-то мастерам он поверит и сильно заморачиваться с проверкой не будет. А потом уже будет поздно, и его изгонят из бизнеса. Казалось бы, ситуация безвыходная...
Но, как рояль в кустах, появляется курьер, специализирующийся на перевозке камней, которого в свою очередь подставил его же босс и чудом не убил, и скрывается этот курьер в квартире сотрудницы еврейчиков Майи. (Всё кажется запутанным, но на самом деле нет.) И он предлагает чудо-план, способный всех спасти, а кого надо - ликвидировать. Но не играет ли сей курьер на две стороны?
Ну, не лучшая книга автора, да ещё и довольно старая, 2011 года. И нет Бабкина с Илюшиным. Местами читать было скучновато, но слог всё равно лёгкий, опять же еврейские колорит. Сам роман довольно увлекательный, любовная линия простовата, но пусть будет. Я даже настроилась на не совсем хэппи-энд.
Всё-таки сейчас Михалкова пишет гораздо лучше.

Ну таки ви уже прочитали , или как? А шо так медленно,  или я вас не знаю?! Когда тётя Рая на Брайтоне  прочитала, она сказала, шо таки получила то счастье, о котором всю жизнь мечтала до переезда. И я её таки понимаю!

Пожалуй, это лучшее,  из прочитанного мною у Елены Михалковой за последнее время.   Хотя от классического детектива эта повесть очень далека. Скорее я бы назвала это ироническим экшеном.     И я так скажу, что это нельзя перенести ни на какой экран. Это нужно чувствовать на генном уровне. Вот, когда вы только слышите первое "а шо такое? или "молодой человек, вы мне так нравитесь, что нельзя сказать!", и  по вашему позвоночнику пробегают искристые огоньки,  ваше свободное время кончилось. И вы таки будете читать, пока не увидите, что за окном уже светит утреннее солнце. но будьте осторожны! Сёма и Моня так заполняют голову, шо потом будет сплошной азохен вей.

Сёма Дворкин  и Моня Верман  не просто написаны очень "вкусно". Фактически они стали центром всего повествования . За их словами и поступками хочется следить куда больше, чем за приключениями и любовными перепитиями Антона Белова и Майи Марецкой. Одесский колорит повести не выглядит чем-то привнесённым или искусственным. Он органически вписывается в весьма увлекательный сюжет, облеекая его в оболочку совершенно неповторимого юмора. Хотя, надо сказать, что это же  в определённой степени  несколько  оборачивается минусом. Поскольку на фоне  сочных образов ювелиров и брутпльных бандитов центральные положительные персонажи несколько поблёкли.

Одним из главных действующих лиц книги являются конечно же лучшие друзья девушек. Даже если вы ничео не знали до этого об особенностях драгоценных камней, то, прочитав, вынесете очень много полезной информации. От оттенков цвета, до мельчайших вкраплений и того, сколько всё это сверкающее счастье может стоить, а также как можно за баснословные деньги купить цветное стекло, всю жизнь  сиять этой радостью на пальцах или шее и так не узнать, как грандиозно вас надули.

Правда, стоит сказать, что ближе к финалу создаётся впечатление, что автор несколько устала и от повествования, и от своих персонажей.  Поэтому соглашусь с мнением, что финал книги получился  досадно предсказуемым. До самого конца надеешься на что-нибудь этакое, с хитрым поворотом, но увы.

В любом случае настойчиво рекомендую к прочтению. И сама буду читать продолжение.

Хорошо, что сначала прочитала "Иллюзию игры", потому что оказалось, что книги чуть-чуть, но связаны. Это не цикл, однако Михалкова использует приём, который я очень люблю в кино - когда герои из одного фильма слегка касаются другого. Опять же, как и в "ИИ" уловила момент, где зарождается обман, когда было упомянуто случайно всего лишь имя. Затем к имени добавился Атрибут и персонаж сразу же выдал себя. Но только читателю)) Для участников аферы всё было шито-крыто. В любом случае всю многоходовочку я, конечно, не просекла и в конце всё равно было интересно узнать раскладку.

Очень понравились два героя еврея-ювелира, с несколько нарочитым говорком, но страшно обаятельных и опасно-забавных. Они делали мне смешно, тем более, что у одного из них моя фамилия и это добавляло хихиканья в особо остроумных диалогах. Хоть раз я сразу запомнила, как зовут героев ;) Над занятным совпадением еще двух имён даже задумалась. Тайный курьер (почти агент) Белов и немец Генрих - в общем-то только что в "Щите и мече" они тоже разыгрывали шахматные партии.

Красоту партии я не смогла оценить, в шахматах я на уровне "переставляю фигурки, решаю задачки "мат в три хода"; но с интересом следила за перемещением алмазов туда-сюда. Понять ценность этих предметов я не могу. Когда герои захлёбываются о восторга, глядя на камешки, это вызывает недоумение. Удивительно, насколько странные вещи некоторых волнуют. Но про технологии обработки алмазов, истории отдельных булыжников и про особенности рынка камней с удовольствием почитала, расширение зоны ненужных знаний тоже на пользу)

Эндшпиль оказался динамичнее Иллюзии, но мне всё-таки ИИ больше понравилась. В этой истории подпортил картину Игорь. Я в неприятном шоке от начала его карьеры маньяка еще в школе. Описание этого случая и последующий за ним совершенно ужасный эпизод оставили очень тяжёлое впечатление. Жестокость, ненужность, несправедливость, непоправимость произошедшего слишком высоки на фоне мошенничества с алмазами. Потому что всякие там обманы, воровство, грабежи и подделки это уголовно-наказуемая, но всё-таки игра ума. Ловушки, ребусы, квесты - серые клеточки бегают. А вот убийство... Не вписывается убийство; тем более персонаж ещё выбран самый безобидный и не особо важный для сюжета, но очень важный для беззащитных существ, которые вовсе в книге не появляются. Честно говоря, не получается сопереживать милым участникам алмазной игры, когда понимаешь, что где-то за кадром смерть второстепенного персонажа будет оплакиваться десятками детских глаз.

И всё-таки детектив можно назвать лёгким и занятным. С небольшой долей грустной реалистичности.

Перед нами гремучая смесь из женского детектива, производственного романа и бандитского боевика, густо посыпанная еврейским колоритом. Это может быть гениально, а может оказаться полным отстоем. Получилось средненько. И автор не спасла.

Итак, имеем алмазный бизнес. В нем есть курьеры-перевозчики, это серьезные мужчины, не тупые бычки, а люди с хорошей физической и умственной подготовкой, ну типа отставников спецназа, десантуры или ГРУ, или откуда там они берутся. Это один из героев – Антон. Блестяще подготовлен, умен, осторожен, владеет множеством восточных практик, способен двумя пальцами обездвижить соперника, открыть любую дверь скрепкой, при том интеллигентен, рыцарски нежен с женщиной, в общем, брутальный мужчина на все времена с «мужественным строгим лицом». Мечта всех дам.

Для него требуется женщина подстать, это Майя. За плечами тяжелые отношения, разорванные по ее инициативе. Она неглупа, обладает художественным вкусом, думает, что умеет разбираться в мужчинах, во всяком случае нечуткого пошляка отшила легко, несмотря на то, что женский век ее близок к концу и особенного выбора не предвидится. Зато случайный знакомый явно связанный с криминалом легко завоевывает ее сердце, это известный феномен, интеллигентных женщин неудержимо тянет к пороку.

Производственная тематика обеспечивается ювелирной мастерской, где нам подробно и в красках расскажут, как надо выбирать алмазы, на что обращать внимание. Знание исключительно умозрительное, потому как в алмазах мы не купаемся, а имеющиеся бабушкины колечки с бриллиантиками так и лежат в шкатулочке, имея лишь родственную ценность. (У вас не так? Вам повезло). Но гораздо больше мы узнаем о том, как вас могут надурить при покупке этих самых алмазов. Где-то подсветят ультрафиолетом, добавляя прозрачности, где-то заболтают, а где-то и подменят, так что верить нельзя никому. Для этого используются два колоритных еврея Моня Верман и Сема Дворкин. Они настолько типично-местечковые евреи, что выглядят инородными телами во всем рассказе. Чрезмерно уснащенная оборотами типа «таки мяу» речь, постоянные попытки шутить , то, что называют «ни слова в простоте», очень скоро начали меня раздражать. В жизни я сталкивалась с разными московскими евреями, в том числе и с бывшими одесситами, но таких книжно-карикатурных не видела ни разу. Из какой кунсткамеры автор выкопала эти раритеты – не знаю. Но несмотря на всю их мимимишность, это обыкновенные жулики. Сколько бы героиня не оправдывала милого ее сердцу Моню, он просто вор. Увы.

И еще несколько быковатых королей алмазного бизнеса – малиновые пиджаки, золотая тяжелая цепь, охрана с каменными лицами и прочая устаревшая атрибутика. Скучно. Вообще все описание этого бизнеса вызвало из глубин памяти безвременно почившую фирму «Алтын-золото» с Антониной Бабосюк во главе, помните такую пышную блондинку в рекламе?

Вот из этих компонентов автор и состряпала свой салат. Не то, что это плохо, я слушала по дороге на работу и обратно, для набитого вагона метро – самое то. Увлекательно, бойко, интрига есть, а главное – с самого начала ясно, что с главными героями ничего плохого не сделается, не придется переживать, и наши победят. И думать над их судьбами не придется. В конце концов, иногда вкусно съесть холестериновый неполезный БигМак, правда? Здоровому организму не повредит.

Книга скорее развлекательная, далека от реальности. Лично я в эту историю не поверила. Если не воспринимать её всерьез, книга должна понравиться. Это скорее юмористический детектив или даже пародийный. Как во многих книгах Михалковой здесь есть любовная линия.
Главный герой курьер-перевозчик алмазов со спецподготовкой, в начале истории на него совершено нападение, он пытается разобраться, кто его подставил. А главная героиня, у которой он случайно оказался работает в ювелирном салоне. Можно сказать в этой истории преоткрывается мир ювелирного бизнеса с его теневой стороны.
В целом история увлекательная, с хорошим слогом, калоритными персонажами, только далека от реальности. Ее скорее стоит воспринимать как чисто развлекательную. Экранизация на неё получилась хорошая, хотя в этом во многом заслуга актеров.

О том, что бриллианты лучшие друзья девушек поведала Мерилин Монро, Вера Брежнева эффект закрепила повтором. Елена Михалкова уточняет: не всегда и не всякие. 2005, середина тучных нулевых. Россия, под управлением энергичного яркого президента на подъеме. Народившийся средний класс перенимает привычки западных коллег по социальному слою: ювелирные украшения на помолвку, свадебную годовщину, Валентинов день. И просто так. без повода. В постсоветском человеке мало доверия к дензнакам: рубль может обесцениться, доллар запрут в "валютный коридор", как в 1995, а золото, по опыту, растет при любой экономической формации. Ювелирный бизнес переживает ренессанс.

Майя Марецкая трудится в одном из московских ювелирных салонов, под руководством балагуров Мони и Семы с их племянником Яшей - интеллигентных московских евреев, профессионалов высшей категории Недостаток у них единственный и простительный - перечитав Бабеля, отдают дань национальной идентичности густопсовым одесским говором. Майя потомственный ювелир, воспитана отцом и переняла у него секреты мастерства. Когда папа умер, Соломон очень помог ей и теперь коллег она воспринимает как семью. Тем более. что с собственной не задалось: поняв-почувствовав, что разлюбил и у него появилась другая, Майя отпустила мужа, детей не было - к лучшему.

По одному из совпадений, которые принято считать книжными, но в жизни они случаются не реже, именно в ее квартиру попадает раненный курьер Антон Белов. Не в сегодняшнем смысле, с объемистым рюкзаком, а перевозчик крупной партии контрабандных бриллиантов. Ювелирный бизнес кажется прозрачным и белым только на взгляд непосвященного, на деле, в нем крутятся и отмываются колоссальные деньги (ну хорошо, будем считать, что теперь иначе, а так было в начале века). Милицейский патруль остановил его в двух шагах от места, где должен был передать груз. Что это не патруль, парень понял, когда появился пистолет. В перевозчики кого попало не берут, тренированный Антон с отработанными навыками ушел от погони, да преследователи особо и не гнались, приняв найденную при нем половину камней за всю партию.

А Москва потрясена дерзким ограблением - уникальный алмаз "Зевс", талисман одноименного банка, украден среди бела дня вместе с витриной, в которой экспонировался. Ну, потрясены, положим. профаны. Профи знают, что настоящую драгоценность никто публично выставлять не станет - риски высоки, а имитацию от подлинника за пуленепробиваемым стеклом даже специалист не отличит. Но украли, именно что, везучие дилетанты, которым хватило ума принести камень на продажу директору Майи, и она стала свидетельницей того, как он выставлял незадачливых грабителей, возмущенно заявляя, что в мошеннических схемах не участвует.

Моне стоило быть более последовательным, именно на попытке смошенничать подловил его, через день, один из теневых воротил ювелирного бизнеса, принудив к участию в самоубийственной схеме с его конкурентом. Память о лихих 90-х еще свежа, доверия к ментам ноль, впереди отсроченная смерть. Или... Или! Когда изощренный комбинаторный ум еврея ювелира объединяется с умеющим в сложные схемы, знающим много нужных людей и обладающим специфическими навыками инженерным интеллектом русского - вместе они сила. А когда ко всему этому еще и немецкая педантичность, так и вовсе трепещите.

"Алмазный эндшпиль" не про Бабкина с Илюшиным, но в нем впервые появляется другой сквозной герой писательницы, одно из самых обаятельных открытий этого года - авантюрист экстра-класса Михаил Гройс, если вы по какой-то причине пропустили "Королевский аркан", берите читать/слушать немедленно - отличный антидот от концертно-сериального отупения в долгие праздники.