За здоровье того, кто в пути

Один из лучших северных рассказов Джека Лондона из его первого сборника, который назывался "Сын волка". Сюжет у рассказа простенький - в приисковой хижине в 70 милях от Доусона пьянствует несколько бывалых золотоискателей, варганя самодеятельный пунш из всего, имеющегося в их распоряжении алкоголя. И в самый ответственный момент, когда провозглашается самый главный северный тост: "За тех, кто в пути!", в дверь хижины постучали.

Как и положено членам северного братства, пожаловавший путник был ими обогрет, накормлен и напоен, ему отвели место для отдыха. Взамен он, конечно же, рассказал им свою историю, дескать он гонится за ворами, которые угнали его упряжку. После отдыха гость был снаряжен в дальнейший путь. А через полчаса после того, как он уехал, пожаловали доусоновские полицейские, оказывается тот фрукт, по имени Джек Уэстондейл ограбил казино и бросился в бега. Золотоискатели по своему неписанному кодексу отказались помогать полиции, но на душе у них было гадко, потому что главное правило северян - не воровать и не лгать своим, это худшее из предательств.

И только постоянный герой первых рассказов Лондона - Мэйлмют Кид знает, что на самом деле Уэстондейл не брал чужого, просто так сложились обстоятельства, что ему пришлось таким оригинальным способом забирать свое, на самом деле он не вор, а честный человек. И сразу на сердце у всей компании отлегло, и последовал новый тост: Так выпьем же за того, кто в пути этой ночью! За то, чтобы ему хватило пищи, чтобы собаки его не сдали, чтобы спички его не отсырели. Да поможет ему господь! Пусть во всем ему будет удача, а… — А королевской полиции — посрамление!

Вот такая - коротенькая - лирическая, героическая и мужественная зарисовка обычаев и нравов северян-золотоискателей. А теперь несколько замечаний по тексту рассказа.

Речь про королевскую полицию потому, что дело происходит не в штате Аляска (США), а на территории Юкон, находящейся под юрисдикцией Канады.

Пунш бродяги варят аж из четырех напитков: виски (ну, куда англосаксам без любимого пойла), спирта, коньяка и перцовки. Когда-то, в студенческую бытность, будучи в деревне "на картошке", мы покупали самогон у местных, так вот те названия, которые мы ему придумывали, очень даже подошли бы к продукту, сваренному Мэйлмютом Кидом и его товарищами: "Косорыловка" или "Зверской свиньи пойло".

В хижине золотоискателей царит самый настоящий интернационализм: англичанин пьет за "дядю Сэма", янки за королеву Англии, а француз и немец - на брудершафт за Эльзас-Лотарингию.

И, наконец, по причине того, что лососины у приисковых мало, а икры много, Уэстондейлу в дорогу они отваливают 100 фунтов (40 килограммов) лососевой икры для корма собак. Вот это я понимаю, такая щедрость даже Верещагину не снилась :)

Не самый лучший рассказ Джека Лондона из сборника рассказов «Сын волка», на мой взгляд.
Сюжет таков: небольшая компания друзей Накануне Рождества собираются в одной хижине, варят и пьют пунш, веселятся и рассказывают истории о своих северных приключениях. Тут в хижину заходит путник, который спешит сменить собак и дальше продолжить путь. Немного обогревшись и отдохнув, путник покидает хижину и отправляется в путь. Но спустя час, в хижину входит представитель полиции, который гонится за путником и объясняет, что путник является вором. Компания друзей расстраивается, так как воровать – это ни есть хорошо в обычаях севера, а они только что, получается, помогли вору избежать правосудия. Но тут Мэйлмют Кид объясняет друзьям, что путник на самом деле не вор, а попросту забрал своё, так как данный представитель полиции в своё время как раз-таки и обокрал путника. После чего следует длинный тост: «Так выпьем же за здоровье тех, кто в пути…».
Если подытожить, то рассказ написан немного пресновато на фоне других рассказов Джека Лондона из сборника рассказов «Сын Волка». Хотя мораль рассказа мне понравилась.

..за то, чтобы им хватило пищи.

Вечерний эфир «Дорожного радио» в тот день был переполнен российской эстрадой, от коей почти не осталось кусочка на тарелке - всё уже отхватили и переварили. Но, вот, ближе к одиннадцати по московскому, заиграла какая-то странная заунывная мелодия, подобная шквалистому ветру, бьющемуся в окно. Что это было - никто так и не различил; оборвалась она также резко, как и проникла в приёмник, не оставив после себя ничего, кроме состояния полного растворения в окружающей среде.

..чтобы собаки их не сдали.

Джек Лондон - идеальный собачник. В нём сочетаются все положительные качества настоящего преданного хозяина (а преданность распространяется не только на питомцев - и не должна), который не оставит свой выводок на произвол судьбы и не позволит внешнему «жалу» скрестись изнутри. Без искренней любви к «братьям нашим меньшим» не было бы и самого автора - он слеплен из шерсти и прошит когтем. Это дивное сочетание “животного начала“ и человеческого сердца, что бьётся в унисон с ледяной пустыней - одна из наиболее характеризующих его черт. Чёрт! А их ведь немало - этих черт.. Бог с ними - с псами (их жизнь и так нелегка - оставим их в покое); только вглядитесь в черты лица героев этой коротенькой поездки на санях - все они брутальны, неприступны и тверды, подобно глыбе льда с витиеватыми наростами на ней.. Эти лица выражают полное смирение с жестокостью вьюг и колючестью ветров; в них много тоски по тлеющему огоньку и кружке чего покрепче; Смерть, идущая по их следу день ото дня, отражается в тех хрусталиках, отбрасывая тень на прозрачный лёд и теряясь в тёмных водах запруды.. Им не хватает покоя, а путь никак не окончится - такова их доля.

..чтобы спички у них не отсырели.
*
Если Вы проследите сюжетную “змейку“, то явно заметите, что она очень коротка и мелковата. Посиделка у костра с распиванием спиртных напитков и одним проникновенным тостом - и это всё?..
Нет; ну там, правда, ещё найден один “твист“, где народ придерживается житейской мудрости - «хвататься за стволы при приближении чужака», но как-то это всё слабо убеждает в чистоплотности намерений хотя б одного из них. Потому, остаётся ограничивать себя одним глотком ледяного пунша, пожатием облезлых пальцев товарища, взглядом точно в небесный обод.. «Дорожное радио» в этих краях не ловит, и не должно; но, услышав сиплый вой где-то вдалеке, станет ясно, что сегодняшней ночью никто не потерялся на этой тропе..