Герой иного времени

В подобных случаях я следую золотому правилу юриспруденции и толкую всякое сомнение в пользу обвиняемого… – Никитин произнес это с таким видом, будто на плечах у него была не бурка, а судейская мантия. – Ну а далее уж вступила в действие юриспруденция Галбация. Если кто-то подарил жизнь горцу, тот перестает быть ее хозяином и должен вечно служить своему благодетелю. Что ж, мне от моего кунака много пользы. Он не человек, а золото – конечно, на свой разбойничий манер. Не удивлюсь, если кроме меня на свете нет никого, к кому он со спокойной душой мог бы повернуться спиной или открыть душу.

Ах, мои кичливые, оригинальничающие, никчемные сверстники, пустоцветные дети пустоцветного времени! Вы все уже ушли. Скоро уйду и я, о чем думаю не только без страха, но даже с приятностью, как думает о вечерней прохладе истомленный долгим и знойным путем странник. Если я и извлек из своего длинного существования какой-то урок, то сводится он к одному. Насчет того, что жизнь - штука не слишком важная, Стольников ошибался. Прав Никитин, считавший жизнь зигзагообразной тропой к вершине.
Ну, а важная ли штука смерть, скоро посмотрим.

Любить отечество возможно для каких-нибудь англичан или голландцев, которые, влезши на кочку, могут всю свою необширную родину враз оглядеть. А Россию обозри-ка, попробуй. Кой ляд общего у меня, русака, с камчадалом, чухонцем, жидом, полячишкой, да хоть бы и своим мужиком сиворылым? Можем ли мы с ними любить некую абстракцию, которая существует только на географической карте? Другое дело — любовь к государю. Вот это штука ясная и нисколько не абстрактная. Человека полюбить очень даже возможно. Нам, дорогой Григорий Федорыч, без самодержавия прожить никак нельзя. Оно наш стержень или, выражаясь по-кавказски, шампур, на коем всё наше мясо держится. Вот в чем состоит российский патриотизм: люби государя, верь в него, как в святую Троицу, а если грех какой, так то его царская печаль — ему за всех нас перед Богом отвечать.

Жизнь видится мне большим зигзагом. ... Вам верно случалось карабкаться на кручу горной тропой? Она никогда не бывает проложена вертикально, всегда идёт зигзагами. Иначе не подняться, особенно с поклажей, а как без неё? Движение вверх требует силы и напряжённого внимания, ведь никогда не знаешь, что за следующим поворотом, - может там притаился барс, или засел абрек с ружьём, или из-под ног осыплется земля, или завалит камнепадом. Однако не спускаться же? Вот и идёшь. Зачем, спросите вы?. Чтоб добраться до вершины. Вдруг за нею райская долина, в которой ждёт блаженство? А коли долины нет — и наверняка почти нет — всё-таки несомненно сверху откроется чудный вид и вперёд и назад. Будь начеку, соизмеряй каждый шаг, дыши ровней, не трусь — и, если повезёт, доберёшься до высшей точки. Уж во всяком случае скучать не будешь. Это и есть жизнь.