Король Терний

Как-то раз на просторах сети мне на глаза попалась статья, анализирующая феномен популярности фэнтези. Помимо прочего, там было вот какое интересное наблюдение: в жанре, по сути своей практически свободном от клише и стереотипов, выстроенном на чистой фантазии, как-то сам собой образовался диктат строгих, незыблемых, заповеданных ещё дедушкой Толкиеном установок. Тогда я был ещё молодой и глупый и всё принимал за читую монету, а теперь понимаю, что статья та писалась по мотивам так называемых "наследников Толкиена", у которых были и эльфы с гномами, и Великое Зло, и роковой артефакт, определяющий судьбы мира, и благородные герои, и мудрые маги. И, заметим мимоходом, трилогия, возведённая в ранг эталонного литературного формата. С тех пор многое изменилось, появилось тёмное фэнтези, технофэнтези, парадигма качнулась в сторону псевдореалистичного средневековья с нарочитой брутальностью и натуралистичностью. Пришло, словом, новое поколение. А вот трилогия в качестве эталона осталась.

Вот и Марк Лоуренс, представитель того самого нового поколения авторов, пусть и не первой его волны, пишет трилогию. Правда, в отличие от канонического формата, который предполагает некую "промежуточность" и расслабленность второго тома, события в "Короле терний" идут по нарастающей и масштабами заметно превосходят первую часть. Собственно, это самая малая из тех вещей, которые здесь выполнены оригинально и свежо.

И дело, на самом деле, даже не в резне, интригах и страданиях, которые призваны изображать реализм и суровую правду жизни. Ко второму тому наконец становится полностью ясна картина придуманного автором мира, и мы внезапно обнаруживаем Йорга и нас вместе с ним посреди постапокалиптической Европы, раздробленной на сотню маленьких королевств, графств и княжеств. Привычная нам цивилизация достигла пика развития, овладев генной инженерией, алгоритмами создания искусственного интеллекта и некими совсем уж постчеловеческими технологиями, обеспечивающими телепатию, пирокинез и прочие неотличимые от магии вещи. И потом сгинула в огне ядерной войны, оставив в наследство восстановившимся примерно до уровня феодального средневековья аборигенам массу занимательных штук. Вместо замков у здешних королей подновлённые руины офисных центров и военных баз, вместо магических артефактов - портативные реакторы и системы управления спутниками, вместо заколдованных клинков - револьверы и пистолеты. Местные тролли мутировали из-за радиации, местные маги обрели силу в полузабытых телепатических технологиях, наследных принцев здесь учат интегральному исчислению и трудам Аристотеля. И даже просто следить за путешествием героев по миру - удовольствие просто невероятное. Не нужно запоминать географию нового мира и закрывать глаза на авторские ляпы и несуразности тоже не нужно - тут у нас старая добрая Европа, хоть и слегка затопленная из-за глобального потепления.

Образ главного героя тоже довольно интересен, хотя мы уже видели и реки крови, и чудовищные ожесточающие сердце страдания, и массовую резню, благо тёмным фэнтези нас уже не удивить. Зато ко второму тому Лоуренс смог подать тему управляемой амнезии героя так, что это перестало запутывать читателя, а потом и стало одним из сюжетообразующих механизмов. Конечно, некоторые повороты читаются, но вот лично меня автор сумел не раз очень приятно удивить. Впечатление портит разве что необъяснимое везение Йорга, пару раз выручающее его из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Так, посетив всего одно хранилище Зодчих в королевстве своего деда, герой сумел отыскать сразу несколько весьма полезных артефактов, а его невеста в качестве приданого приносит нечто и вовсе из ряда вон выходящее. Тем временем принц Стрелы, завоевавший множество земель и замков, воюет по старинке, с мечами и копьями. Йоргу подвластна малая толика здешней постчеловеческой магии, но "профессиональные" маги оказываются перед ним бессильны - не только съехавший с катушек Ферракайнд, но и вполне разумный и осторожный Сейджес. Конечно, сделано всё это изящно и незаметно, но всё же такие совпадения слегка портят общее впечатление. С другой стороны, по сравнению с первым томом прогресс просто невероятный. Третий том определённо стоит ждать, он обещает быть умным, интересным и нестандартным произведением, одним из тех, за которые мы и любим жанр фэнтези.

Признаться, я приятно удивлена. Насколько много недостатков и недочетов я увидела в первой части, настолько же во второй нашла плюсов. Всё исправлено.

Тому, что этот мир в первой части мне показался недостроенным, я нахожу объяснение во второй. Этот мир мы видим глазами его главного персонажа (или антигероя) и "строителя" Йорга - героя, что путает планы кукловодов и перекраивает судьбы, стирая старые пророчества. Тот Йорг, с которым впервые знакомишься, был достаточно ограниченным и в своих планах, строящихся в основном на мести, и в знаниях, и в имеющихся у него представлениях о мире, в котором он живет. Здесь главный герой раскрывается, эволюционирует. Автор здорово потрудился над своим главным персонажем, показав его со всех сторон. И мы видим, что Йорг Анкрат далеко не примитивен, не патологически жесток. Он довольно противоречивая личность, что борется не только с собой и своими страхами и страстями, но и с другими силами, которые завладели его разумом и рвут на части. Тут Лоуренс, правда, несколько переборщил с клубком нитей всяческих мистических и магических явлений и проявлений, и я в итоге несколько запуталась с тем, что есть причина, а что следствие, и куда в итоге всё делось. Но это так, мелочи. Итак, Йорг здесь представляет собой очень интересную разностороннюю личность. Он повзрослел, немного поумнел и стал замечать свои слабости, кои не отталкивает, а признаёт. И учится их использовать.

Что касается остальных персонажей, то их прибавляется и они тоже интересны. Особенно принцы Стрелы. Принц Оррин отождествляет собой того мудрого и справедливого правителя, о котором мечтают подданные всех государств. Точнее, почти всех. Он обаятелен, красив. Он спешит объединить империю под своим крылом и принести на расколотые земли долгожданный мир. Йорг - его антагонист. Они как свет и тьма. Но у Оррина и поближе есть тот, кто сыграет роковую роль. Ох, что-то уже почти спойлеры пошли. Что касается других героев, то почему-то очень симпатизирую Миане, хотя ей уготовано совсем немного места в этой части истории. Катрин же вызывает противоречивые чувства, она какая-то "размытая" получилась, как будто в ней две личности живут: одна - резкая, стойкая, рассудительная и хладнокровная; вторая - эмоциональная, нелогичная, сомневающаяся. И это странно. Ребята из дозора тоже более раскрываются, в основном благодаря метким комментариям Йорга на их счёт. Макин всё также хорош. Но... Смертей много. И это оправданно, т.к. описывается мир в состоянии войны, идёт война ста, а значит она везде. И гибнут, гибнут, гибнут люди. И не только... И есть такие потери, которых очень-очень жаль.

Что касается формы, то в этой части Лоуренс прибегнул к услугам двух репортеров: Йорг, которые описывает происходящее сейчас и произошедшее ранее, и Катрин, которая в записях своего дневника рассказывает, что происходит на другой стороне. Действие идёт в двух временах - то, что происходит сейчас, вызвано событиями в прошлом, о чем и рассказывается. Сегодня и четыре года назад. Таким образом читатель узнаёт, чем же вызваны нынешние события, что к ним привело и была ли возможность этого избежать. Была, оказывается. Тут с этим вообще всё интересно. Всё выстраивается так, будто бы каждый шаг Йорга - судьбоносный выбор, каждое его решение - узелок в паутине судьбы. Вот только концовка несколько сумбурна, действие настолько нарастает и убыстряется, что в итоге взрыв хоть и случается, но мысли типа: "Ок, всё ок... Но кто бочку с порохом-то подкатил? А когда и кто фитилёк поджёг? И ваще, как он узнал?". Не буквально конечно - нет там бочек, образно.

Вторая часть цикла "Разрушенная империя" порадовала. И задала несколько интриг для третьей части. Грядут великие дела. И я уверена теперь, что заключительная книга тоже не подкачает. И поняла, почему эта трилогия входит в число лучших представителей чёрного фэнтези.

Наверное, у меня что-то не то с психикой, моральными ценностями и прочей лабудой, если вместо того, чтобы с миллионами других читательниц грезить о каком-нибудь Марке Дарси, я абсолютно уверена, что Йорг Анкрат со всеми его тараканами и другой живностью, прочно обосновавшейся у него в голове, - мягко говоря очень даже ничего. Он жесток, он убийца, он бывает нестабилен. Но удивительное дело: каждый раз все его поступки мною оправдываются и прощаются. Его поступки шокируют, его поразительная честность по отношению к самому себе обезоруживает, его целеустремленность вызывает восхищение.

Марку Лоуренсу в принципе удались персонажи, и небольшие ремарки о многих из них в конце каждой главы очень помогают понять того или иного героя. Конечно, больше всего мы узнаем о Йорге, что и понятно, ведь он главное действующее лицо. С другой стороны автор немного больше раскрывает перед нами Катрину, но как и перед Йоргом, она не предстает перед нами в образе из плоти и крови. Дневники, воспоминания - с одной стороны так много, с другой - этого недостаточно. Ну а среди второстепенных героев будет много как хорошо знакомых старых лиц, так и довольно много интересных новых.

Вообще главным достоинством этой трилогии Лоуренса я считаю созданный им мир. Задача на автора легла очень непростая, потому что, во-первых, это не полностью придуманный мир, где те или иные вещи, предметы, события можно обыграть и объяснить чистой фантазией автора. Во-вторых, это и не реальный мир, его прошлое и настоящее. В-третьих, хоть этот мир и позиционируется как мир будущего, мир после катастрофы, он не похож на все увиденное мною ранее. Действительно трудно смешать средние века, высокие технологии, фэнтези и постапокалипсис так, чтобы получился не бред сивой кобылы, а нечто увлекательное, завораживающее и при этом весьма логичное.

События в книге также довольно интересно представлены во времени. Первая временная ветка - настоящее. Идет тяжелая и неравная битва, события развиваются стремительно и их так много, то трудно поверить в то, что описываются события всего лишь одного дня. Вторая временная ветка - прошлое, события четырехлетней давности. Опять таки произошло много чего, но и описываются события не одного дня, а недель, месяцев. По началу кажется, что не очень-то они и связаны, причем кажется не только читателю, но самому Йоргу. Но потом уже появляется связь, открывается ящик Пандоры, и стежок за стежком две сюжетные линии крепко сшиваются красной нитью судьбы.

Я не хочу сказать, что книга идеальна, у меня есть свои вопросы к автору. Например, линия, связанная с некромантией и с присягнувшими огню (особенно с Ферракайндом), мне не очень понятна, точнее неясна развязка. Хотя я могу торопить события и никакой развязки еще не было, так как у трилогии есть еще заключительная часть. Но в целом "Разрушенная империя" очень даже радует и не терпится узнать, чем же закончится этот кровавый, тернистый путь Йорга к императорскому трону, а также каких демонов ему еще предстоит победить.

Разочарована. Книга далась труднее, чем первая. Йорг всё меньше и меньше мне нравится, он даже не задумывается о правлении, желая только власти, а это лестница к краху. А свадьба в самом начале? Я вообще подумала, что взялась за паршивое любовное фэнтези, что сейчас издают пачками, но всё же кровавые события не дали этому мнению окрепнуть, к тому же невеста Йорга мне даже приглянулась. А принц Стрелы? Он конечно добрый и хочет процветание народу, однако такие как он всегда проигрывают, а если каким-то чудом и побеждают, то крах так же неминуем, только более затяжной. Ещё и роста личностей совершенно нет, такое ощущение, что автору неведомо слово прогресс, он прёт на одной ноте не задумываясь о том, что всё должно постепенно изменятся. К тому же всё затянуто и скучно, что никак не может служить поводом для зацепки, дабы вытянуть книгу в своих глазах.

Итак, вторая книга книга цикла "Разрушенная империя". И я снова немного (и это слабо сказано) разочарована. Если первая книга меня просто впечатлила кровожадностью, то от второй я ждала "роста" Йорга, его характера, изменения его отношения к миру - чего-то лучшего, спокойного, эмоционального, но в положительном смысле. В итоге получила совсем не то и не так (я похожа на вредную свекровь, которая не знает как, но точно не так).
Книга - разочарование, не воплотившая в жизнь никаких моих ожиданий. Все тот же до ужаса странно-кровожадный герой, который в свои 14-18 стал королем, снова огромное количество крови и убийств, переплетение магии и каких-то "осколков" нашей современной жизни. Все повествование состоит из обрывочных сведений, предоставленных Катрин (которая мне тоже стала нравится меньше) и повествования самого Йорга - в настоящее время и 4-мя годами раньше, что далеко не делало чтение удобнее и привлекательнее. Единственная линия сюжета, которая мне по-настоящему приглянулась - Гог, мальчишка, когда-то спасенный от некромантов, его неизменный охранник Горгот - необычные люди (?) с крайне удивительными способностями. Ну и продолжающиеся приключения короля Йорга, его путь к вершине и снова - много загадок и вопросов и кровавых следов. Принцы Стрелы - для чего вообще возникли? Показать, какие могут быть хорошие и плохие герои? В противовес Йоргу? Научить его чему-то? Честно сказать, я видимо просто плохо разобралась во всех перипетиях жизни Йорга - из каждой смертельной ловушки он неизменно выходит живым, ну пара ссадин не в счет и никаких далеко идущих выводов о том, что убивать население в огромных количествах - плохо, и речи нет. Да и еще и обретенная супруга - отдаю должное - она светлое пятно в его жизни - не приносит спокойствия, только дарит новые поводы для битв и раздоров.
Для чего тогда читаю, если все мне не понятно и не так? И сама не знаю. Книга вызывает много вопросов. Гораздо больше, чем дает ответов. Может, третья часть что-то прояснит?

И так, закончилась еще одна книга о приключениях принца - теперь уже короля! - Йорга Анкрата.
Наверное, эта книга свела меня с ума, потому что сразу после прочтения, я села ее перечитывать. Не могу найти объективной причины этому поступку, просто хотелось заново окунуться в жизнь Йорга. А, может, было невыносимо расставаться с ним на неопределенный срок. Когда еще у нас выйдет третья книга :(

Как обычно, очень сложно делиться впечатлениями о книге, которая понравилась абсолютно всем. Я ее съела всю, как коробку любимых конфет. Насладилась каждым кусочком, каждой гранью ее вкуса. И теперь мучаюсь тем, что хочется еще, а добавки нет...
Как и в первой части, Марк Лоуренс строит произведение из нескольких временных отрезков: линия восемнадцатилетнего Йорга, линия двадцатиоднолетнего Йорга и дневниковые записи Катрин. Вот, кстати, линия Катрин мне показалась самой ... кислой что ли. Она ни в коем случае не плохая, она необходимая, чтобы внести понимание в остальной сюжет, но сама Катрин... Она меня раздражала своей занудностью и бестолковостью :) Из импульсивной стервозной девицы в первой част, она превратилась в какую-то курицу без мозгов. Вот такие мои субъективные ощущения.
По сравнению с первой частью, вторая в разы лучше. Наконец-то я увидела детали мира, узнала поближе обо всех его подводных камнях. Лоуренс приоткрыл завесу над таинственными Зодчими. Разбросанная хлебными крошками информация, собирать которую было очень увлекательно собирать. Хотя некоторые вещи я до сих пор не очень понимаю/вижу, но, уверена - развязка будет в последнем томе цикла.
В книге нас ждут старые знакомые, новые знакомства и потери. Очень грустные потери.
!!!Дальше будут спойлеры!!!

Дальше...

Честно говоря, рада, что Катрин выпилили из сюжета, буду очень расстроена, если Лоуренс в третьей книге обставит все как случайность. Потому что она Йорга не достойна, потому-что у малышки Марион в голове больше ума, а в сердце - отваги, а еще она достаточно безумна, чтобы составить Йоргу отличную компанию :) Думаю, к третьей книге она как раз подрастет для того, чтобы стать Йоргу не только формальной женой.
Очень понравился дядя Йорга - наконец-то появились нормальные родственники!
Линия с потерей памяти - вообще бомба! Читала - и не переставала восхищаться, как все-таки здорово запутан этот клубок.
!!!Спойлеры закончились!!!

После второй книги Марк Лоуренс занял прочное место среди моих любимых авторов, а повзрослевший, но все такой же обебашенный Йорг выбился в лидеры моего личного топа героев фэнтези книг :)
Сразу скажу, что в книге присутствует ряд моментов, которые, наверное, некоторые назовут роялями. Я позволила автору убедить себя в том, что так и должно быть. Насчет того, темное это фэнтези или нет. Скажем так - это явно далеко от классики (того же Кука или Бэккера), но это совершенно определенно темное фэнтези. Такое, каким я его представляю - жесткое, откровенное и наполненное глубоким содержанием.
А еще в книге целая куча потрясающих мыслей, которые хочется растащить на цитаты.
Я очень рекомендую к прочтению всем, кто ценит взрослое фэнтези и кому надоели типовые фэнтези-миры.
И в довесок: портрет Йорга, найденный в сети :)

Принц Джорг стал королем Джоргом, и теперь, через четыре года, у него есть земля, замок, королева и огромная враждебная армия принца Оррина под стенами. Оррин, как и Джорг, метит на трон Императора Сотни Королевств, потому что лишь Император способен собрать воедино Сломанную Империю, и Оррин - отличный кандидат на вакантное место: он изъездил множество государств Сотни, его любит народ, да и в целом он просто хороший человек. Даже Джорг признает, что из принца Стрелы получился бы отличный Император, если бы не одно "но": когда Джоргу говорят "нет, это невозможно", он не остановится, пока не докажет оппоненту его неправоту. А на роль доказательства ведь может подойти что угодно, включая пару-тройку футов хорошей стали или увесистый булыжник.

Марк Лоуренс делает из второго тома "Сломанной Империи" этакую временную матрешку. Повествование разбивается на четыре переплетающиеся друг с другом части: события настоящего времени, разворачивающийся в день бракосочетания короля Джорга и леди Мионы (двенадцати лет от роду, но на что не пойдешь ради нужного военно-политического союза); то, что было четыре года назад, когда Джорг отправился в путешествие по королевствам Сотни; тот день, воспоминания о котором были заперты в бронзовой шкатулке с шипами; и, наконец, записи из дневника Кэйтрин ап Скоррон. И надо отметить, что подобное решение сделало из книги замечательный образец того, как правильно играть с хронологией событий - разные временные промежутки отлично дополняют друг друга и придают повествованию объемность и многогранность. И когда в финале ты вспоминаешь, что нападение на замок Рено - это события всего лишь одного дня, единственная мысль, которая остается в голове, это: "Ух ты!".

Гораздо больше симпатии вызывает и главный герой, теперь уже король Джорг. Нет, кардинально в нем ничего не изменилось, уж больно жестоки и суровы были уроки, полученные им в детстве и юношестве, и слишком усердны учителя, но всё же. Джорг вырос. Не стал мягче, нет, не стал добрее - мы же говорим о Лоуренсе и его "Сломанной Империи", в конце концов, - но бывший принц стал лучше понимать мир, смотреть на него под другим углом. Он уже прошел точку невозврата, давно, на большой дороге, но ведь не обязательно раскаиваться для того, чтобы делать выводы.

Честно говоря, сейчас я очень рада, что не бросила читать первый том и решила одолеть весь цикл. Что же я буду делать, когда закончится третья книга?!

Пара слов об аудиокниге.

Ну и не могу обойти вниманием аудиокнигу: исполнение Джеймса Клампа великолепно. Эмоции, голоса и манеры разговора разных персонажей, акценты - потрясающе, ты просто забываешь о том, что всю начитку делает всего лишь один человек. Так уж получилось, что мне пришлось сравнить исполнение Джеймса Клампа и Джо Джеймсона... что могу сказать, пришлось срочно искать книгу в начитке Клампа, потому что после него Джеймсон даже не гладит - скребет тебя против шерсти.

как и в первой книге очень много крови и смертей, в Разрушенной империи почти беспрерывно идет война.
тут уже не будет того Йорга, который был одержим жаждой мести, будет молодой король, который терзаем призраками прошлого и заботой об удержании своего трона.
у него все сильнее проявляются способности некроманта, которыми он иногда пользуется, чем пугает своих соратников (эпизод с потерянной в болоте шкатулкой).
к слову о шкатулке, он играет практически центральную роль в книге, в ней хранятся многие ответы о прошлом Йорга.
единственное к чему могу придраться это иногда слишком рассудительная для своего возраста Миана.
еще в книге присутствует перебивание лап собаке, хотя в книге и так много жестокости.

Что ж, вынужден признать, что вторая книга зашла как-то получше. Но такой эффект, скорее всего, создала интрига со шкатулкой и какой-никакой экшен, связанный с осадой замка.

В остальном, к главному герою по-прежнему не испытываешь ничего, кроме некоторого презрения. Сочувствовать и сопереживать ему не получается. При том, что автор иногда подводит к этому ощущению, но так и оставляет без конкретики. Йорг Анкрат нахальный убийца, насильник, манипулятор и жажд до власти. На остальных ему плевать. Или не плевать? Вот он заботится об одном своем "брате", и забивает на другого; заботится о том, как живут его подданные, и снова сулит им кровь и огонь, только лишь бы завоевать другие территории или отомстить. То ли автор определиться не может, то ли умышленно вырисовывает такой образ.

Йорг все еще "мэри-сью" и чертовски, тотально везучий. Кажется, что вот-вот, и автор все объяснит, но снова проходит "по касательной".

Мир стал шире и интересней, это правда. Но, как и в первой книге, к нему имеются вопросы. Например, если Зодчие были так развиты, то откуда в руки мальчишке из мира после них мог попасть работающий и заряженный пистолет середины XX века? Почему радиация после взрыва из первой книги так быстро покинула земли, по которой странствуют братья во второй? В общем, ух как бы хотелось не задаваться этими вопросами, а наслаждаться фэнтезийной историей. Но нет.

Цикл дочитаю, конечно, но в один ряд с любимыми он точно не встанет. Слишком поверхностно всё и главный герой так и не притянул внимания.

Йорг завоевал себе королевство и заодно свершил месть. Но это не то королевство, которое он желает. Он намерен вернуться в Анкрат и забрать его себе. Потому что это он наследник, он первенец, там жили его мать и брат. И пусть отец вычеркнул их из своей жизни, начав все сначала, Йорг категорически с этим не согласен.
Мало получить королевство, его нужно удержать. Близится избрание Императора, людям нужно объединится перед лицом новой опасности: наступает нежить во главе с Мертвым Королем. Но Йорг не будет склонять голову ни перед кем. Он такой же дикий, безжалостный и упрямый до сумасбродства.
Молодой король отправляется в путешествие, чтобы собрать армию, найти союзников, а заодно осмотреть свои будущие владения. В этой книге больше сражений, чем в предыдущей, и они более осмысленные. Что интересно и важно- осколки мира Зодчих встречаются все чаще, и Прошлое становится полноценным участником событий, влияя на развитие истории.
Смерть следует за Йоргом по пятам, но он отдает должное погибшим и раненым товарищам, сам рискует, с какой-то фатальностью бросаясь в немыслимые стычки. Он побеждает, но победы совсем не выглядят легкими или закономерными.
Йорг теряет Катрин, но получает Миану. Хотя из-за нее навсегда уходит возможность когда-либо быть с любимой женщиной, к моему удивлению, с ней он ведет себя как джентльмен. Сцена в башне во время штурма крепости здорово меня рассмешила: Йорг, оказывается, настоящий рыцарь!
Мне очень нравится этот герой, он какая-то трагическая личность. Преданный отцом, лишенный семьи, разрываемый на части демонами и призраками, но обладающий немыслимой волей, силой духа, магнетизмом, привлекающим людей, он кажется надежным, и нет сомнения, что именно он в конце-концов станет победителем.
Похоже, моя рецензия превратилась в оду Йоргу Анкрату, но это все заслуга автора, ведь это он придумал такую потрясающую историю!