Артур Джермин

Своё знакомство с творчеством Говарда Филлипса Лавкрафта я начала только в этом году. Из нескольких прочитанных рассказов "Артур Джермин" — самый любимый для меня на данный момент. Чего в нём только нет! И странное, неожиданное самоубийство, и семейные тайны, и загадки древних племён, и жуткая атмосфера и такая притягательная и опасная Африка... Лично мне, человеку, который мало знаком с прозой Лавкрафта и жанром ужасов вообще, рассказ показался невероятно интересным и местами непредсказуемым.

Итак, начинается история с самоубийства Артура Джермина. Причём ничто не предвещало беды: Артур продолжал дело своих предков, занимаясь исследованием Африки, и стоял на пороге величайшего научного открытия, способного полностью изменить представление учёных об истории этого континента. Но получив посылку из Африки с тем, что пролило бы свет на его исследования, Артур пришёл в неописуемый ужас, а затем сжёг сам себя. Так что же было в той таинственной посылке? И что побудило Джермина закончить собственную жизнь столь ужасным способом?

Развязка была для меня неожиданной. Возможно, в течение рассказа и были намёки, но, видимо, я не обратила на них внимание. Грустно от того, что это повлияло на множество поколений семьи Джерминов. Несмотря на мистическую, жуткую атмосферу, для меня этот рассказ больше история о безумии, чем о чём-либо ещё. Печальная и страшная история.

«Артур Джермин» - один из ранних рассказов Г. Ф. Лавкрафта, в котором уже отчетливо видны ключевые мотивы его творчества: страх перед неведомым, наследственность, древние тайны и семейная изоляция. История повествует о британском аристократе, который, исследуя свою родословную, раскрывает ужасную тайну, связанную с его экзотической предшественницей из глубин Африки.

Хотя сегодня рассказ может восприниматься как отражение колониальных и расовых предрассудков своего времени, он представляет интерес как часть развития лавкрафтовского мифа и как ранняя попытка исследовать тему непознаваемого через биологическое и историческое прошлое человека.

Наверное, для 1921 года, когда был создан этот рассказ, он был необычен и интересен. Но сейчас, когда буквально с первых упоминаний о городе белых обезьян догадываешься о сути сюжета (поверить не могу, что для читателя здесь может сохраняться интрига!), удачным его трудно назвать. Быть может, художественное описание событий и восприятия происходящего главным героем создало бы иной эффект, но бесстрастный стиль повествования лишает нас этой возможности. Нет интриги — нет психологического эффекта, увы.

Что мы имеем в начале? Самоубийство! Сожжение самого себя заживо!

А уже после пошел и сам рассказ :) Мы знакомимся с мужской частью рода Джерминов. Довольно специфическая династия... Отличительная черта - уродство и сумасшествие! Но это не мешало иметь им потомство.
И вдруг - один из потомков Джерминов после рассказа путешественника легенды о Белом Боге вытворяет ужасную и необъяснимую, на тот момент, вещь - убивает всех своих детей! Дикость! Но, хвала небесам, остается жив внук, который и дает продолжение Джерминам....
Загадку разгадает Артур Джермин. Но жить с полученным ответом не сможет... И вот мы возвращаемся к началу, к самосожжению...

Рассказ недурен, но чего-то в нем как будто не хватает. Тайна раскрыта, Артур Джермин узнал о своих предках, но, честно говоря, я бы не увидел необходимости кончать с собой, узнав открывшуюся правду. Нам почти ничего не дают знать о племени туземцев, за исключением мумии, и кто знает, возможно, такими предками следовало бы не ужасаться, а относиться к подобной родословной как к забавному факту. Тем не менее, видимо, для автора наличие подобных родственников представляется как нечто поистине ужасное. Впрочем, возможно, я недооцениваю мерзость открывшегося Артуру зрелища.