Отрок. Внук сотника

Одежду можно сменить, можно разбогатеть или обеднеть, лишиться семьи и завести новую, но сущность твоя, характер, то, что управляет всеми твоими поступками, остается неизменной. Ты можешь сказать, что человек от обстоятельств меняется: разбогатев, делается надменным, в бедствиях озлобляется, в благополучии становится беспечным… Всё так, но это разные стороны одного характера. А самая суть — неизменна: умный не поглупеет, трус не станет храбрецом, честный не обманет, преданный не предаст, какие бы превратности в жизни не случились.

- Корней Агеич! Батюшка! Челом тебе бью и в ноги кланяюсь!
Никифор полез из-за стола, намереваясь подтвердить слова делом.

• Сиди уж! - Милостиво разрешил дед. - Чего просить-то хочешь?
• Яви божескую милость, снизойди к нижайшей просьбе...
• Да чего тебе надо-то?
• Заставь век Бога за тебя молить, по гроб жизни...
• Никеша, ты чего, ополоумел?
• Снизойди к нам, сирым и убогим, и обрати взгляд благосклонный...
• Никифор!!!
• А?
• Чего просить-то хотел?
• А я не сказал?
• Кхе! Не то, что бы совсем ничего не сказал, но... как-то невнятно.
• Да? Тогда - еще по одной!
• Давай! - Дед с Никифором приняли еще по одной. - А теперь о деле поговорим. - Напомнил Корней.
• Так уже поговорили же! - Искренне изумился Никифор.
• Да? А я чего-то не понял. Может, еще раз начнешь?
• С начала?
• Ага!
• Так продуться! Ой, мама моя! Так продуться!
• Это уже было! Дальше давай.
• Челом бью, батюшка, Корней...
• Это тоже было, дальше!
• Э-э... Все!
• Ага!.. Кхе... Понятно... Михайла, чего он хочет?
• Выпить.
• Ха! Ну внук у тебя, Корней...
• Это тоже было!
• Ну, я не знаю! На тебя не угодишь... Я тебе битый час толкую... Михайла, ты-то хоть согласен?
• С чем?
• Да вы что? Сговорились, что ли?
• Это вы с дедом третий день "сговариваетесь". Ты уже всю выручку от представлений "сговорил".
• Ой, мама моя, так продуться!
• Кхе! По третьему кругу пошел. Вот, Михайла, гляди что с человеком вино делает! Еще и бочку не допили а уже... это...
• Деда, пойду я.
• Ступай, внучок, незачем тебе на это непотребство глядеть. Иди, погуляй, может еще кого в переулочке зарежешь...
• Ох и мудр ты, Корней Агеич, - встрял заплетающимся языком Никифор - а внук у тебя... Ты кого ему зарезать велел? Если вам все равно, кого, то я подсказать могу, есть тут один, ну такая сволочь! Или тебе обязательно по трое надо? Тогда еще и соседа его, который справа... или слева? А-а, давай обоих, как раз трое и получится!