Золотые костры

Третья книга цикла все так же состоит из шести историй, каждая из которых происходит в новом месте. Но в отличие от первых двух книг, где события каждой истории все же были больше отдельными, то тут уже у Людвига есть конкретная цель, к которой он идет всю книгу. Да, иногда он немного отвлекается, вернее его отвлекают, но эти события получились тут очень интересными!
Мне все больше нравятся основные герои цикла: Людвиг, Пугало, Проповедник, Гертруда, Львенок. Последние двое, правда, встречаются намного реже, но истории с их участием у меня чуть ли не самые любимые. Они шикарно работают вместе с Людвигом. Гера превосходно его дополняет, добавляет разумности в действия, так что в итоге эффективность удваивается. А Львенок такой же безбашенный, ищущий неприятностей на свою голову, в общем два сапога пара, но работают они вместе не менее эффективно. Одно удовольствие было читать 3 и 4 истории с ними.
Людвиг, да и читатель, узнает больше деталей о Пугале, но легче от этого не становится, наоборот, все только больше запутывается. Теории у меня появляются и отметаются, потом опять возвращаются и вновь пропадают. Все сложно, в общем.
Путешествие по следам цыганского табора и отслеживание появившегося у них черного клинка приводят Людвига к невероятным открытиям. С каждой новой информацией я удивлялась все больше.
И о дааа, мне очень понравилось! Надеюсь, в последней книге цикла нам раскроют все секреты.

И вот мы снова с Людвигом, Пугалом и Проповедником.
Теперь - суровой зимой. Пехов снова рассказывает удивительные истории из жизни обычного стража, дополнительно увязывая всё в единый глобальный сюжет.
Пропадают стражи, куются тёмные кинжалы, призываются демоны, умирают невинные... Веселье в духе старины Пугала.
В этой части Людвиг ван Нормайенн побывает в подземных катакомбах под монастырём каликвецев, встретится с оборотнем-ругару, будет искать сбежавшую душу из владений наложницы дьявола, расследует убийство, совершённое с помощью Поцелуя Смерти и немного поучаствует в заговоре против кардинала и поисках тёмного кузнеца.
Немного меня сбил с толку финал, как-то немного неуклюже получилась вся эта увязка с Кристиной и Вальтером, история как будто сильно выбивается из общей концепции, немного не такого ждёшь от книги.
Зато равноценно понравились пять остальных историй. Готовы с мужем приступить к финальной части!

Пехов, к счастью, не просто не снизил планку, а в чём-то её даже в очередной раз поднял. Если первый роман цикла вызывал постоянное "дежа-вю", являясь, по сути, средненьким клоном "Ведьмака", то во втором уже сложилась достаточно интересная сюжетная линия, отодвинувшая в сторону принцип "отдельных историй про охотника не нежить". Здесь же о "Ведьмаке" уже и не вспоминаешь, хотя, если быть честным, глава "Меньшее зло" как будто вырезана из другой саги Сапковского - Владек, Войтек, осаждённый город со шпионами, насаженными на кол - одним словом, так и казалось, что вот-вот из-за угла выскочит бестолочь Рейневан. Меня лично раздражает откровенная калька с нашего, земного мира в цикле о Страже, хотя вот мой сестромуж, к примеру, яро этот ход защищает. И я его понимаю - для людей с интенсивной жизнью в реале, как я давно заметил, составляет некоторую сложность запоминать огромный новый мир, а если вокруг сплошь знакомые декорации, то и запоминать нужно гораздо меньше. Юмор состоит в том, что сестромуж и карту мира не запоминал, а решил, что она здесь идентична Европе.

Я по-прежнему считаю, что у данного цикла есть ряд серьёзных недостатков, мешающих ему стать классикой фэнтези. Много ненужной вторичности, много небрежности в деталях. Это не мешает многим читателям ставить ему высшие баллы и закатывать глаза на тему "ах, какое у него шикарное Пугало". Но, к сожалению, этого мало, чтобы встать на одну ступеньку с мэтрами дня сегодняшнего и вчерашнего. Пехов пишет отличную приключенческую фэнтези, в первую очередь ориентированную на околостуденческий возраст. Мне, как старому ворчуну, очень хотелось бы, чтобы он отточил мастерство - создал собственный мир, проработал личность каждого персонажа до блеска - но он то ли не хочет, то ли не может этого сделать, оставаясь на уровне крайне качественных приключений.

Возвращаясь конкретно к "Золотым кострам" - если брать по главам, то "Распятый", "Наложница дьявола" и "Поцелуй смерти" - выше всяких похвал. За отца Себастьяна, "милого маленького страшного человека", я согласен простить Пехову многие недочёты и недоработки. Глава "Меньшее зло", как я уже упоминал, сильно покоробила чешско-польским колоритом, "Лезвие дождя" про очередного одарённого мальчика и конфликт с местными тамплиерами ненадолго заставила заскучать. Финальная глава, на мой взгляд, оказалась всё же несколько сыроватой, ей не хватило той напряжённости и того экшена, которые были в финале предыдущего романа. Хотя, безусловно, если брать развитие основного сюжета, она очень результативна - здесь даются ответы на многие вопросы и становится понятно, с кем и для чего главные герои будут сражаться в финальном романе цикла.

Третья книга цикла, которая должна бы максимально близко подводить нас к кульминации. Тем не менее, большей частью это все еще рассказы про ловлю темных душ, во время которой Страж постепенно находит кусочки информации. Это и приятно (Сапковский окончательно скатился в политику к третьему тому из восьми), и удивительно.
В последней рецензии я жаловалась на огромное количество смертей - в этом томе их было удивительно мало, а те, что все-таки произошли, были достаточно логичны. Еще я в очередной раз отметила, как мне понравилось решение Пехова с разделением стражей и инквизиции. Первые ловят темные души, но бессильны против нечисти. Вторые изгоняют бесов, но справиться с душами гораздо тяжелее. К тому же магия инквизиторов идет от истинной веры. "Обмануть" природу не получится. Впрочем, здесь уже другой вопрос. Так ли тяжело верить, если факты происходят у тебя на глазах? Демон вырывается из пентаграммы, поглощает души, светлая душа превращается в темную за грехи, а темная может рассчитывать на искупление. Принимать на веру такую религию, все равно что принимать на веру факт наличия сотовой связи, разговаривая при этом по телефону. Но я отвлеклась.
Книга отличная, и теперь главный вопрос - насколько хорошо сможет закрыть все арки четвертая книга. От этого зависит общее впечатление от серии.

Ох, как я каждый раз скучаю по фэнтези, поэтому, возможно мои оценки и завышены, но это такое наслаждение вновь вернутся в миры Пехова.

Правда, возвращение было очень неторопливым. Аутодафе я читала в июне 2011 года, перечитывать я не люблю, а книга тесно связана с предыдущей из цикла, но воспоминания с диким скрипом все же потихоньку возвращались, пусть и не до конца. А раскачка казалась скучноватой. Но картина стала понятна, не подвергнутся обаянию Стража и его мира, было сложно. И уже вторую часть книги я проглотила за один присест.

Людвиг вновь идет по следу черных кинжалов, каждый рассказ подкидывает крупицу в общую историю, при этом снабжая приключениями и новыми темными душами, и не только ими путь Стража.
Картина мест, по которым проходит пут героя обширен от холодного севера с неприступными холодными горами до южного берега. Тем и добавляет плюс.

Политика, все эти организации, которые ведут борьбу, вместо праведности, интриги, разгадать попробовать можно, но принесет автор дальше невозможно. Поэтому сидишь и наслаждаешься просто поворотами. Может, хочется и капли динамики, но и без нее повествование интересно. Ну а не полюбить Людвига не возможно. И всегда интересно, как он выпутается из ситуации.

Так что очередное удовольствие от книги, дикое желание начать продолжение в сию же минуту.
И все же удивительно, что темные души не заполонили уже весь мир, учитывая, что стражей не так много, в нашем же мире будь у них возможность появляться – давно бы уже, пожалуй, случился апокалипсис без всяких черных кинжалов.

Мои опасения относительно третьей части, к счастью, не оправдались.
Историю Людвига я бы, наверное, согласилась читать хоть в двадцати частях, если каждая будет так же отлично написана. И если четвертая все-таки окажется заключительной, я расстроюсь больше всех и махом все перечитаю.
«Мост это не проблема, Людвиг. Проблема – это Пугало».
Примерно под таким девизом прошла вся книга. Мое любимое Пугало неимоверно радует своими выходками, хотя, к превеликому сожалению, к разгадке его тайне Лешенька не приблизил нас ни на шаг. Единственной маленькой ступенькой на пути к пониманию были слова Эрика: «Оно не липкое и не противное. Не похоже на тех. Оно темное, но иногда веселое, хоть и кровожадное. А еще оно… раненое, что ли. И ему чего-то надо…». А в остальном поведение Пугала было весьма шаловливым. Едва ли не в каждом третьем случае он вел себя следующим образом: «Скала, возвышавшаяся над объездной дорогой, привлекла внимание одушевленного. Он забрался по едва видимым уступам наверх и теперь выводил серпом по камню огромное неприличное слово. Надо думать, что вскоре надпись станет местной достопримечательностью». А еще Пугало умеет шить! Честное слово, загадка этого пройдохи волнует меня куда больше, чем Кузнец и темные кинжалы.
В первой же истории Лешенька явно отвел душу. Его любовь к горам здесь видна невооруженным глазом, и даже способна вдохновить. Я к восхождениям равнодушна, но даже меня зацепили описания гор.
Вообще, вся эта книга – явный «перевал» к четвертой, скорее всего финальной. Вроде Людвиг и не сильно приблизился к разгадкам тайны темных кинжалов, но затянутость отсутствует. Наоборот, все получилось лаконично и связанно, начавшись с Ганса, давнего друга Людвига, и закончившись Кристиной.
И главная новость – Людвиг сделал предложение Гертруде. Проповедник был потрясающе ехиден: «Наша безумная семейка воссоединится. Страж, ведьма, мертвый сельский священник и это чудо-юдо с серпом». А Гера, между прочим, меня так и не вдохновляет. Я бы даже сказала, что в этой части она мне не нравится. Но выбор Людвига оспаривать не собираюсь. Слишком люблю этого персонажа.
И напоследок. Довольно много места в книге уделено распрям между Братством и Орденом, спорам касательно отношению к вере. Удивительно, что для фентезийной истории используется не выдуманная религия и даже не основанная на какой-то из существующих. Пехов спокойно использует Христианство, ссылаясь на некоторые истории из Библии, цитируя святые писания, притчи и т.д. Этакая вариация, как могло бы быть, если бы наша религия действительно давала силу, а в мире материализовались результаты человеческих грехов.
Из-за этого в книге также много теологических диалогов между Людвигом и Проповедником. Меня, как атеистку, они ни разу не раздражали, а наоборот! Эти диалоги прекрасно показали, что у нас с Лешенькой явно похожие мировоззрения и отношение к Христианству.
Привожу в заключение две самые запомнившиеся цитаты.
«- Любить ближнего своего чудесная заповедь, но порой мне кажется, что Господь придумал ее для кого-то еще. Не для людей, обожающих грешить направо и налево. Возможно, он просто ошибся и отправил сообщение не в тот мир.
Пугало от такого богохульства разбил паралич. Оно потрясенно застыло.

• Порой твои изречения поражают даже одушевленных, - невесело усмехнулся я».

Я уже читал Алексей Пехов - Хроники Сиалы (сборник) у Пехова, поэтому с огромным удовольствием взял эту книгу в игре. И не знал, что это не отдельный сборник рассказов, а 3 книга про Людвига. На восприятие это никак не повлияло. Вопросы, конечно, появлялись по ходу дела (откуда у него в спутниках Пугало и Проповедник, что за орден Стражей такой), но быстро переключаешься на сюжет рассказов.
А они все очень даже хороши, скажу я вам. Но особенно понравились "Распятый" и "Поцелуй смерти". В первом рассказе Людвиг ищет своего давно пропавшего коллегу по ремеслу, друга. И находит, но в весьма странном месте. И делает выбор, продиктованный не профессией, а эмоциями. Во втором Людвиг расследовал убийство бургграфа. Следы убийцы привели его в монастырь. И здесь Людвиг делает выбор в пользу справедливости, а не закона.
В общем, на первый взгляд это своеобразный ведьмак. Орден, борющийся с нежитью, орден магов, религиозный орден. Гражданская война с неоднозначными лидерами. Главный герой с выборами типа "меньшее зло" и которого в лучшем случае недолюбливают окружающие. Оружие главного героя (специальный кинжал), чтобы нежить упокаивать. Магичка-подружка главного героя. Странные спутники. Но! при всем этом я не ощутил вторичности на фоне Сапковского. Очень хорошее и интересное фэнтези. Однозначно вернусь к этой серии!

В этой книге Людвиг ван Нормайенн продолжает свое расследование - кто этот таинственный кузнец, кто выковал зловещие черные кинжалы? Но так как жизнь вокруг по-прежнему нельзя назвать спокойной, продолжаются войны, заговоры, убийства, эпидемии, то и стражу не приходится расслабляться. Людвиг узнает, что случилось с его другом Гансом, последняя весть о котором была десять лет назад, встречает свою давнюю напарницу Кристину, помогает Братству отстоять талантливого ученика и отбить его у Ордена, занимается расследованием убийства в борделе для обеспеченных господ, сражается со множеством сущностей, в том числе с одушевлёнными снеговиками. И компанию ему по-прежнему составляют Проповедник и Пугало.

Приключения у Людвига крайне опасные, но он всегда с честью находит из них выход. По большей части это его заслуга, так как смелости, ума, силы и ловкости ему не занимать, но иногда помощь поспевает как нельзя кстати - то в лице отца Марта, то в лице горячо верующих обывателей, иногда темная душа оказывается темной в меру и не убивает всех подряд, а иногда колдуньи имеют понятия о чести и совести.

Предпоследняя книжка из цикла про Стражей все так же рвет на части временами читателя нагнетением саспенса, обострением отношений героев, болезненным погружением в их прошлое, и плавно, неспешно, но неизбежно надвигающимся Армагеддецом. В отличие от предыдущих частей у всех "мини-историй"-глав в этой книге есть единая связующая линия - поиски Темного кузнеца, кующего убер-клинки, способные превращать живых людей в темные души. Единственной немного "провисшей" частью мне показалась (и поэтому оценка на 0,5 балла ниже, чем у предыдущих книг - должно же быть хоть какое-то разнообразие)) история ̶П̶о̶л̶ь̶ш̶и̶,̶ ̶Ч̶е̶х̶и̶и̶ ̶и̶ ̶д̶р̶у̶г̶и̶х̶ ̶б̶р̶а̶т̶ь̶е̶в̶ ̶с̶л̶а̶в̶я̶н̶ ̶-̶ ̶М̶л̶и̶ш̶е̶к̶о̶в̶ ̶Ж̶и̶р̶о̶т̶и̶н̶ц̶е̶в̶,̶ ̶Р̶а̶д̶е̶к̶о̶в̶ ̶Х̶о̶л̶ь̶г̶и̶ц̶е̶в̶ ̶и̶ ̶п̶р̶.̶,̶ ̶и̶ ̶п̶р̶.̶ ̶ королевства Чергий. Очень много лично для меня было войны, политических переворотов, пьяных хуссар и мало, собственно, чудовищ, темных душ и борьбы с ними.
Очень грустно было читать про людей из прошлого ГГ, живых и мертвых. То, как вставали на свои места "кусочки" их биографий, еще раз напомнило читателю, что все Стражи в первую очередь - люди, ошибающиеся, проигрывающие...
Самой "яркой" новеллой стала, пожалуй, часть про талантливого мальчика-Эрика, где тебе и погони, и колдун с гигантским красным петухом в упряжке, и ожившие снеговики (!), и не менее внезапные (нет) предложения руки и сердца (!!), и даже намеки на прошлое и истинную сущность моего любимчика - Пугала (и страшно, и захватывающе-любопытно узнать, кто же оно такое в последней книжке...)
В общем, дело потихоньку движется к концу - и да, "Страж" все еще остается одной из лучших саг в жанре фэнтези, когда-либо прочитанных мною...