Рапунцель

- Ты считаешь меня наивной?

• Немножко. Да ведь иначе и быть не может, - произнёс он настолько взвешенным тоном, что это оказалось гораздо менее обидно, чем Слово «милая» в его устах. - Но главным образом я думаю о том, что я - не лучший кандидат на то, чтобы продемонстрировать тебе все прекрасные качества, на которые способна разумная человеческая особь. И я не хочу, чтобы тебя постигло разочарование, когда рано или поздно в этом убедишься.

- Ты? - спросил он наконец. - Ты - принцесса Селена?
Состроив гримасу, она потерла запястье.

• Сюрприиз!

Ико. Меня зовут Ико. И если ты не прекратишь звать меня кораблем, я прослежу за тем, чтобы в душе у тебя никогда не было горячей воды. Ты меня понял?

Он снова взвыл, уже не от боли и горя, а от злости и бессилия.
– Послушай, Кресс! Мне ужасно не хочется в этом признаваться, но я весь пропотел, весь чешусь и не чистил зубы уже два дня. Сейчас не лучшее время для волшебного романа.

И уже в следующее мгновение он душил ее в объятиях.
– Я тоже так соскучился!
– Ты засранец, – прошипела она, обнимая его в ответ. – Мы думали, что ты погиб!
– Ой, я тебя умоляю. Чтобы меня убить, недостаточно просто грохнуть какой-то спутник об землю. Хотя следует признать, что спасла нас Кресс.

– Расчетное время прибытия – девять минут тридцать четыре секунды, – вмешалась Ико. – Чего, по моим прикидкам, вполне достаточно, чтобы посрамить Золу еще в семи схватках.
Зола сердито покосилась на динамики.
– Или чтобы отключить твой аудиодрайвер.

– Ты – самый человечный андроид из всех, кого я только знала!
– Знаю. – Ико протянула ей руку и помогла подняться. – Кстати, на голове у тебя опять черт-те что. Ты вообще в состоянии выглядеть нормально дольше пяти минут?

- Когда спасем мир, ты станешь моим личным консультантом по подбору тиар.

- Если даже Торну удалось застать тебя врасплох, значит, у нас большие проблемы.
Торн с серьезным видом засучил рукава.
- Не стоит недооценивать бойцовские таланты криминального гения!

Готов поклясться, что они время от времени переставляют вещи, стоит мне только решить, что я уже во всем разобрался.

Скорее всего, Прия имела в виду совсем не это, но вот оно - самая желанная и безнадежная ситуация в его жизни. Его отношения с Золой, если их вообще можно было так назвать, - ускользающие из рук, как мираж, полные сладкой печали.

– Ты в порядке?
Всхлипнув еще раз, она кивнула.

— Наверное, да. Я еще немного не в себе.

— Думаю, как и все мы.

Хотя она сама собиралась прилететь только накануне церемонии, придворный маг Эймери Парк, один из её ближайших подхалимов (ой, советников), прибыл заранее.

Если уж ты этим занимаешься, то будь готов в любой момент встретить проигрыш как настоящий мужчина.

Чья-то ладонь легла Кресс на макушку. Она ахнула и попыталась отпрянуть, но Торн обнял ее одной рукой и прижал к своей груди.

- Просто хотел убедиться, что это ты, - шепнул он.

Всхлипывая, Кресс уткнулась носом ему в грудь и дала волю рыданиям. Сначала слезы принесли ей странное облегчение, но потом она почему-то почувствовала себя виноватой. Этого было недостаточно. Она плохо его оплакивала. Но больше она ничего не могла сделать.