Цитадель

Ни с чем не сравнимое ощущение, когда заходишь в книжный и знаешь, что на прилавках появилась именно та книга, выхода которой ты так долго ждал. Вот ты расплачиваешься с понимающе усмехающимся продавцом и берешь ее в руки. Стараешься вести себя обыденно. Спокойно рассматриваешь обложку. Открываешь первую страницу, будто убеждаешься, она ли… Она. А вот и знакомое имя писателя. Будто бы всю жизнь знал его… Название романа большим шрифтом, а дальше пролог либо первая глава. Как-то отстраненно ловишь себя на мысли, что тебя радует ее приятная тяжесть. Вроде бы открыл просто посмотреть оформление, но взгляд уже зацепился… Запрыгал, побежал от слова к слову, от точки к запятой… Первый абзац проглочен в одну секунду… Все! Ты нырнул! Ты уже далеко! Где-то на заброшенных островах или в глубине далекой галактики… В этом месте сжимаешь всю свою волю в кулак и мысленно говоришь себе: «Стоп! Не сейчас! Сегодня вечером… Когда все уснут. Заварю чайку… Сделаю бутерброды… Укроюсь пледом… И на время уйду… Растворюсь… Исчезну…»

– Omnia mea mecum porto… – пожимаю плечами я.
– Простите? – удивился маг.
– Все мое ношу с собой, – повторил я перевод распространенного крылатого выражения.
– Это какой-то другой язык? – заинтересовался маг.
– Да, латинский, – киваю я. – Древний и мертвый. На нем никто уже много столетий не разговаривает. Эти слова приписывают одному мудрецу.
– Интересно… И?
– Когда его город захватили враги, они пощадили местных жителей и даже разрешили вынести любые вещи. Но при условии…
– Каком же?
Хм… Какой любознательный НПС мне попался. Вон как глаза горят.
– Условие простое. Можно пользоваться только руками. Никаких верховых и тягловых животных. Ни тачек, ни повозок… Только руки.
– О! – улыбнулся маг. – Представляю этих людей, сгорбленных под тяжестью своего скарба! И что же наш мудрец?
– А мудрец… Шагал себе налегке, очень сильно выделяясь на фоне тяжелогруженых сограждан. И когда на воротах солдаты неприятеля, потешаясь над его глупостью, спросили: «Где твои вещи, старик? Неужели за столь долгую жизнь тебе не удалось скопить хотя бы немного богатства?» – Он спокойно ответил, указывая на свой лоб…
– Omnia mea mecum porto! – воскликнул Тронус. – Все мое ношу с собой! Великолепно! Очень остроумно!