Дрянная девчонка в Академии

— И даже не опоздала, — хмыкнул он, услышав мои шаги. Потом повернул голову и обозрел общую картину. — Ух ты!

Щеки помимо воли раскраснелись.

— Как тебе удается притворяться этим никчемным? — вместо приветствия, я потребовала ответа. — Это же… несочетаемое!

Вопрос, к которому я возвращалась время от времени вот уже сколько дней. Ладно, в актерский талант поверить еще можно. Но как же гордость? Самолюбие, наконец?! Ведь Крег знает себя настоящего, знает, на что способен, он прирожденный лидер, талантливый маг и по праву рождения куда выше, чем все студенты Академии Боевой Магии вместе взятые. Как он может терпеть унижение?!

Наверное, это все отчетливо читалось на моем лице, потому что он искренне рассмеялся.

— Кто сказал, что я притворяюсь? — синие глаза хитро блеснули.

— Скажи еще, что Ритт — это совершенно другой человек, с которым ты вообще не знаком! — я никогда не любила разгадывать загадки, так что сейчас закономерно начала злиться.

— Не скажу, — он мотнул головой, продолжая улыбаться глазами. — Леди, позвольте представиться: Крегхем Риттор Эверхард Ревен, будущий герцог Ирсул.

С этими словами он отвесил мне поклон, а потом поцеловал ручку. Получилось вполне естественно.

— Клоун, — фыркнула немного нервно.

— Согласен, все эти старинные имена немного дурацкие, — улыбка была чуточку смущенной.

Я так не считала, только не сейчас. Видеть его настоящего было приятно.

— Просто сейчас три имени уже никто не дает, — прозвучало почти как извинение за отмершую традицию.

— У меня довольно старомодная семья. Была, — он с трудом сглотнул, а миг спустя опять казался беззаботным. — Но для конспирации удобно. Если когда-нибудь вернусь в столицу, буду называться третьим именем и придумаю себе новую личность.

В успехе я не сомневалась.

Его взгляд скользнул по комнате, и… челюсть попыталась дезертировать на пол. Ну да, я немного увлеклась… Кругом валялись вытащенные из шкафа вещи, которые я все же решила оставить. Отдельно на кровати высилась гора того, что Эли должна будет прислать позже. Пара флакончиков с духами разбились, и комнату заполнила просто убийственная смесь запахов. Бусы порвались в спешке, румяна разбились.
О да, чудовищный вечер определенно стоил того, чтобы увидеть перекошенную физиономию опекуна и его округлившиеся слезящиеся глаза. И хваленое самообладание ему ничуточки не помогло!

• Мили, здесь была война? – простонал лорд Пресинваль и на всякий случай ухватился за косяк. – Что за погром?!
• Я собиралась!

— Нужен твой совет.

— Всегда готов, — с энтузиазмом отозвался парень напротив.

— Помоги придумать кличку для нисы, — и затаилась в ожидании.

Он крякнул.

— Это такая проверка для парней, да?

Молчу. Ну, проверка, и что? Нельзя, что ли?

— Фея, — выдал он через минуту раздумий.

— Знал бы ты, какой у нее характер, — рассмеялась я.

— Поверь, я знаю, — серьезно возразил приятный голос. — Поэтому Фея. Немного иронии никогда не повредит. Впрочем, если тебе не нравится, можешь назвать ни в чем не повинное животное Ведьмой, уверен, она будет в восторге. Еще можно Колючкой, на память об этом месте и тех, кого ты здесь встретила.

Пока ждали свою еду, я попросила помочь с придумыванием клички для нисы.

— Пушистик? — с ходу выдал Бранд первое, что на ум пришло.

— Видел бы ты, какие у этого пушистика зубы… — я натурально содрогнулась.

— Ну, тогда Зубастик, — он все так же норовил пройти самым легким путем.

Я поморщилась и раздраженно скомкала белоснежную салфетку.

— А пооригинальнее что-нибудь?

Парень на целую минуту замолк, а по истечении ее выдал сразу три варианта:

— Лапочка? Бантик? Мурзик?.. — и, видя, что я по-прежнему недовольна, пришел в отчаяние: — Мили, не смотри на меня так! Девушки обычно и предпочитают такие вот милые прозвища…