Генерал сэр Артур Биллингтон-Смит был известен всей округе. Его сварливость, раздражительность, неуступчивость и привычка повелевать в сочетании с громким командным голосом ни для кого не были секретом. Сэр Артур тиранил молодую супругу Фэй и ни во что не ставил Джеффри, своего сына от первого брака. Вместе с тем, он был не прочь поволочиться за красивыми светскими дамочками, добавляя Фэй печали. Вот и в этот раз, когда в поместье собралась большая компания, сэр Артур был вне себя от ярости. Он-то планировал провести выходные со своими знакомыми, супругами Холлидей, а точнее лишь с миссис Холлидей, хорошенькой пустышкой, расчётливо отвечающей на его ухаживания. Но не тут-то было. В дом также прибыли: сестра жены, очаровательная и острая на язык Дайна; вечно выпрашивающий деньги племянник; дальний родственник, влюблённый в жену генерала; соседка, давняя приятельница генерала; местный викарий со своей злобной супругой. Но самым невыносимым для хозяина дома стал приезда сына со своей невестой, мексиканской танцовщицей Лолой, весьма оригинальной особой и во всем смыслах невыгодной партией для Джеффри.

В результате вечер для сладострастного генерала были испорчен на корню. Уже на следующее утро, вдрызг разругавшись с кем только можно, воинственный сэр удалился в свой кабинет, оставив гостей в разной степени расстроенными поведением хозяина дома. Ну и угадайте, кого убили? Правильно, именно тело генерала было обнаружено ещё до ланча. Учитывая статус покойного, местная полиция, попала в очень щекотливое положение, из которого, к счастью, сразу же умело выкрутилась, позвав на помощь детектива из Скотленд-Ярда. Прибывший из Лондона инспектор Хардинг оказался выпускником Оксфорда (ну, почти) и настоящим джентльменом, напомнивший этими характеристиками своего коллегу, инспектора Аллейна из серии книг Найо Марш. И конечно, мистер Хардинг так же не ударит в грязь лицом. Будет вежлив, обходителен, когда надо - настойчив, поэтому он довольно быстро найдёт преступника, а попутно и свою будущую супругу.

Автор "Лакомого кусочка", Джорджетт Хейер написала несколько серий и целую кучу разрозненных детективов, где действие происходит между двумя мировыми войнами. В центре романов всегда сливки общества: красивые дамы, импозантные сэры, поместья, коктейли, наследства и прочее, и прочее. То есть мы имеем дело с настоящими классическими английскими детективами в высшем обществе. Плюс обязательная любовная линия, небольшая. "Лакомый кусочек" как раз такой роман. Кстати, непонятным остался перевод названия, который в оригинале вообще-то выглядит так: The Unfinished Clue. Для меня тайна, что же зашифровали переводчики в русском названии. Наследство? Лолу? Дайну? Джеффри? Одно знаю наверняка - впереди ещё много встреч с детективами Хейер, ибо это та самая приятная классика жанра, с которой приятно скоротать вечерок.

Желаете приехать на выходные в загородный дом? Тогда готовьтесь подлаживаться под нрав и повадки хозяев, соблюдать политес и все внешние проявления приличий. Или не соблюдать, но быть готовым дать отпор все тому же сварливому тирану-хозяину. Именно такой отставной вояка тут и заправляет,создавая весьма напряженную атмосферу. И гости этих выходных, приехавшие с разными целями, так или иначе пляшут вокруг него, пока один из них не решается на жестокое преступление. Да, хорошо сошлись все точки и мотивы персонажей, остаётся только взвесить и решить, у кого же побудительная сила была весомее. В этом плане было в удовольствие попытаться угадать кто мог, а кто не мог совершить сие по причине физической не возможности или аффекта, или по другим основаниям. И автор прямо по науке, вовремя добавляет масло в огонь, то есть подкидывает новых подозрений или информации. Не скажу что это мега-логичное расследование, но знак твёрдого качества на полке классического британского детектива книга заслуживает. Характеры героев автору также удались, такие реальные и узнаваемые, что не сложно представить их вживую или на экране - тут и платонический поклонник-рыцарь, и старая приятельница, знающая много чего из прошлого, и паразитирующая дамочка-кошечка, и вояка с долгами, и сынок с невестой - беспардонной (и тем неуязвимой по сути) мексиканской танцовщицей, и очень прагматичная бойкая британская свояченица, и местный священник с женой... Единственное, что на мой взгляд испортило впечатление, так это романтическая линия, которая совсем убила инспектора как сыщика. Мне показалось что это излишне, но видимо автору требовалась любовь и счастье между персонажами. Убицу автор изобретательно представляет в конце, однако по модным тогда сюжетевм поворотам заканчивается это все довольно театрально, со всеми присущими и другим авторам тех лет атрибутами. Итог: книга для неспешного отдыха со спокойным детективом.

Неожиданно для меня эта книга удовлетворила меня полностью. Совершенно не нашла к чему придраться. Хотя почти полкниги мучительно вспоминала - где же я это уже читала. Нигде. Я читала эту книгу впервые, но это абсолютно типичный английский герметичный детектив. Сюжет обыгрывался несчетное число раз. Загородная усадьба, хозяин - деспот и самодур, куча самых разнокалиберных гостей из всех слоев общества, с самыми разными характерами. Тут и "старый солдат", влюбленный в жену хозяина дома. и племянник, имеющий виды на дядины денежки, и сынок-балбес с невестой, практичной щучкой, мечтающей облапошить его сразу по получению наследства, и скромный местный викарий с супругой, и семейная пара с похотливой женой и очень полезным и нужным мужем, и интеллигентная соседка, и главная героиня - сестра жены хозяина. И весь этот винегрет перемешивается, сходится и расходится, чтобы прекрасным утром выяснить, что произошло преступление.

Вот именно эта книга как-то очень удачно пришлась мне по сердцу. И не то, что в ней оригинальные сюжетные ходы и нетипичные герои. Герои как раз все типичные-претипичные из романов Агаты Кристи, где-то одолжили мексиканскую танцовщицу, где-то жену викария с поджатыми губами, где-то умную соседку, на которую даже хозяин дома не смеет повышать голос. Но получилось необычно и нестандартно. Нетривиальные ходы расследования, нетривиальные ловушки, нетривиальный финал. Я получила истинное удовольствие от развязки, которая даже отдаленно не приходила в голову.

И даже типичные герои в авторской интерпретации оказались не такими и типичными. Совсем нетипичная для литературы того времени абсолютно простодушная и простая как грабли танцовщица. Казалось бы, мы видели сотни таких щучек, которым нужны только деньги, а иначе прощай любовь. Лола тоже такая, но она и не пытается закамуфлировать свои отношения к жениху. Есть деньги - будет любовь, нет денег - не будет. Ну правда, милый, зачем ты мне без денег? Нам было хорошо, а теперь прощай. Ах, это была ошибка и деньги все-таки будут? Тогда ты мне нужен, на что ты обиделся, чудак? Странный какой, разве не понятно, что ты мне нужен только с деньгами и не на что обижаться... Ну согласитесь, в современных отношениях такая Лола гораздо честнее, разве нет?

Ну и как вишенка на торте - интеллигентный инспектор из Скотланд-Ярда, на порядок выше своего деревенского коллеги, и разумеется, для него находится умная, молодая, красивая - и абсолютно непричастная к убийству героиня.

Была в Англии королева детективов, Агата Кристи, а была еще дама, которая прекрасно писала любовные романы с элементами детективов и звали ее Джорджетт Хейер. Да, да отличительной чертой книг, этой женщины, является активная любовная линия, между персонажами. Но, все же, сюжет у нее придерживается определенных традиций классического, английского детектива.

Единственной претензией по тексту была утрированность в поведении персонажей и то, что, одну и ту же мысль, герои гоняют в диалогах, в течении нескольких абзацев. Создавалось впечатление, что, то ли автор не может собраться с мыслями, то ли она считает читателей за идиотов.

В центре повествования убийство не особо приятного человека - сэра Артура Биллингтон-Смита, полковника в отставке. У этого человека был настолько тяжелый характер, что его первая жена сбежала с любовником, не выдержав придирок мужа, а потом с ним развелась. Однако, она оставила полковнику их общего ребенка - сына Джеффри. Мистер Биллингтон-Смит отыгрывался на мальчике всю жизнь, и как итог - юноша вырос нервным, подверженный резким скачкам настроения и ненавидящим своего отца, на зло ему выбравшим стезю писателя, а не военного.

Но концентрация желающих убить полковника, стала зашкаливать, когда на выходные, в его имении, собрались гости. Список желающих зарезать его, как оказалось велик ,и у всех была возможность, вонзить китайский кинжал ему в шею (именно так он был убит у себя в кабинете).

Фей Биллингтон-Смит - вторая супруга полковника, нервная, слишком добродушная и слабая, намного младше мужа. В день убийства, она была доведена до нервного срыва придирками супруга. Она любила друга семьи, который предлагал ей побег от ее полковника, но она не находила в себе сил на согласие. Может жена не выдержала и решила освободиться от пут?

Дайна Фоссет - младшая сестра Фей, которую пригласили на уикэнд. Бойкая девица, она не любила полковника, всячески дерзила ему и защищала сестру. Могла ли она в споре с Биллингтон-Смитом решить проблему с помощью ножа? Почему бы и нет?!

Джеффри Биллингтон-Смит - сын полковника, единственный, и причина скандала в те выходные. Он надумал жениться на танцовщице из кабаре - женщине вульгарной, к тому же мексиканке! Полковник отказался от сына и лишил его наследства - чем не причина всадить кинжал в родителя?

Лола де Сильва - та самая танцовщица, вульгарная и решительная дамочка. Она не любит Джеффри, ей нужны его деньги и пропуск в высшее общество, после брака. Могла ли она, так темпераментно, решить вопрос, узнав о том, что богатый жених ей теперь не светит?

Стивен Гест - друг семьи, влюблен в Фей, терпеть не может жестокое обращение с ней. Может, он решил поговорить со своим другом, о его свинском поведении, и все так печально закончилось? Ведь после смерти полковника Фей становится богатой вдовой!

Френсис Биллингтон-Смит - племянник полковника, мажор, вечно в поиске денежных презентов от любимого дяди. Вроде бы, причин для убийства у него нет, но что, если дядя ему отказал в очередном денежном подарке, что если сумма нужна для погашения, скажем долга, что, если без этих денег Фрэнсис рискует многим? Мог ли он в припадке ярости убить дядю? Вполне.

Супруги Холлидей - Бэзил и Камилла, это данная пара с которой Фей и Артур познакомились на Ривьере. Полковник быстро попал под очарование жеманнистой блондинки Камиллы, более того, увлекся ею настолько, что настоял на том, чтобы Фей пригласила данную чету на выходные. Бэзил же оказался ревнив, и вполне мог смыть позор, за честь жены, кровью. Камилла кажется только глупой, но она прекрасно флиртовала с полковником, что если она и не думала подпускать его ближе, чем невинный поцелуй в щечку? И что, если полковник, в кабинете, попытался настоять на ином?

Миссис Твиниг - вдова другого военного, которая жила по-соседству, эту женщину полковник уважал, за ее преданность памяти покойному супругу. Могла ли она иметь особые скрытые мотивы, чтобы расправится с полковником? Вроде бы нет, но она его обнаружила, а на ее перчатке была кровь. А мотив, он ведь как, копни - найдется.

Миссис Чадли - жена священника, довольно правильная особа, сдержанная и педантичная. Теоретически могла убить, а вот практически....

В целом, детектив получился интересный, а выбор убийцы неожиданный. Книга до боли напоминает роман Кристи, только в более упрощенном варианте. Это неплохо, в общих чертах, так что, вполне можно читать, отдыхая, разгружая мозг.

Джорджет Хейер считается одной из представительниц «Золотого века английского детектива», в её произведениях почти всегда присутствует и любовная линия (по поводу чего авторы некоторых рецензий морщат нос, забывая о том, что это в полной мере относится и к творчеству Агаты Кристи)... Рецензируемая вещь вышла в 1934 году, и что-то (а именно, гугл-переводчик) мне подсказывает, что в русском издании её название (The Unfinished Clue) оказалось передано весьма неточно. Впрочем, «лакомым кусочком» здесь и в самом деле можно назвать кого угодно (и что угодно)...
Роман посвящён расследованию убийства богатого отставного генерала Артура Биллингтон-Смита, который оказался заколот кинжалом в тот момент, когда в его усадьбе находилось множество гостей. Да и то сказать, покойный подарком определённо не был; вернее, речь идёт о грубом солдафоне, который обращался со своими близкими, как с бойцами дисбата и вспоминал о правилах этикета, лишь собираясь приударить за очередной симпатичной дамочкой. Ситуацию довёл до крайности поступок сына, притащившего в дом свою невесту – танцовщицу из кабаре (действительно оказавшуюся кошмарной особой). Короче говоря, когда хозяин был обнаружен мёртвым, выяснилось, что соответствующий мотив имеется едва ли не у каждого из присутствовавших! (И да, убийца в данном случае вызвал гораздо большую симпатию, чем его жертва...)
Книга выглядит довольно увлекательной, и в целом можно сказать, что речь идёт о классике жанра; правда, до шедевра она всё же не дотягивает. Меня в ней больше всего смутила, пожалуй, откровенная гротескность в изображении некоторых персонажей и их взаимоотношений. Кроме того, вычислить преступника оказалось практически невозможно не только для читателя, но и для инспектора Скотленд-Ярда (то, что в итоге он всё же добрался до истины, выглядит откровенной сюжетной натяжкой).
Так или иначе, в целом данная вещь может быть безоговорочно рекомендована всем поклонникам того, что называется «чисто английским убийством».

Джорджетт Хейер «Лакомый кусочек»

Классический детектив в лучших традициях жанра, подумалось мне, - на выходные в загородную усадьбу Грейндж съехались родные и знакомые отставного генерала сэра Артура Биллингтон-Смита, да только патриарх уважаемого семейства вовсе не рад прибывшим, его сын от первого брака привез с собой свою возлюбленную, крикливую и избалованную мексиканскую танцовщицу, а племянник , карточный игрок и пройдоха вообще появился лишь для того, чтобы выпросить денег на погашение долгов… Споры, перебранки и взаимные оскорбления не заставляют себя долго ждать и как следствие этого хозяина поместья кто-то закалывает китайским кинжалом, которым почивший пользовался для разрезания бумаг. Несмотря на столь многообещающие составляющие, «вкусной конфетки» в этот раз к сожалению не получилось, первая часть повествования невероятно затянута бесконечным представлением многочисленных персонажей, пространным описанием их характеров и взаимоотношений друг с другом, а после свершившегося факта, то бишь убийства, автор долго и нудно перечисляет где, в какое время и с кем находилoсь то или иное действующие лицо. Кроме этого у читателя совершенно нет возможности отгадать личность злодея, так как автор не считает нужным делится какими-либо зацепками, сосредоточившись вместо этого на любовной линии, которая выглядит надумано и нелепо…Что поделать, и в издательской серии «Английский детектив – лучшее» не всегда встречаются только жемчужины, что впрочем не удержит меня от прочтения остальных вожделенных томиков :)

„Вокруг света с профессором Криминале“. Тур №12. Остановка № 2– Великобритания

Хороший классический детектив. Английское поместье, владелец - отставной генерал, с соответствующим характером. Первая жена сбежала, вторая намного его младше, и достатется ей за все что только можно. На выходные приезжает его сын от первого брака, которого он презирает, и который надумал жениться на мексиканской танцовщице. Также в поместье приехал его племянник, капитан и игрок, выпросить денег на погашение карточного долга. Стен - дальний родственник тайно влюбленный в молодую жену генерала, не без взаимности. Сестра Фей - жены генерала. И супружеская пара, за половиной которой не прочь приударить генерал, и эта половина не прочь поиметь за флирт с генерала подарочек. Стоит упомянуть соседку Джулиан, знавшую генерала еще в молодости, и священника с женой, ой как же она меня раздражала своим любопытством и ханжеством.
И вот племянник денег не получил, муж мисс Холлидей вернул чек, который генерал дал его жене, сына собирается исключить из наследников, жену довел до нервного срыва, Джулиан единственная кто готова его урезонить, еще и эта мисс Чайлд. Кто же из них заколол генерала ножом для вскрытия писем. Заметим что в этот раз окна были открыты настежь.
С удовольствием продолжу знакомство с этим автором.

Милый английский детектив. Именно «милый».
Так все по-английски: и полковник в отставке, лучшие годы которого пришлись на службу в Индии. А сейчас он занят тем, что терроризирует свою милую жену Фэй и «ухаживает» за молоденькими блондиночками. И жена полковника, которая свято «выполняет свой долг», мужа никогда не любила, как и он ее, влюблена в благородного джентльмена, но, вынуждена хранить верность мужу. И благородный Гест, поклонник Фэй, такой мужественный, храбрый, правильный. Само поместье в Англии, очень старомодное и наполненное различными английскими персонажами. И вдруг, эта мексиканская танцовщица, Лора. Она настолько выбивается из общей картины, что сразу вызывает подозрения. Только зачем ей убивать полковника, она еще не может унаследовать его деньги?
А дальше… как в хорошем английском детективе. Есть головоломка, у читателя есть возможность ее разгадать. Я вот не смогла…

Добротный классический детектив с кучей ярких личностей. Я схватилась за него, чтобы перебить дурное послевкусие "Думаю, как всё закончить", и мне прям зашло. Ничего выдающего, да, согласна, но как же мне было хорошо))

У сэра Артура и его жены Фэй собираются гости на выходные. Сэр Артур - редкостная сволочь с мерзейшим характером. Его жена - кроткая и трепетная лань(тот единственный раз, когда она ответила мужу, был прекрасен), которую хочется встряхнуть; к счастью, к ней приезжает более вменяемая сестра. Тут же чета Холлидеев - жена флиртует с сэром Артуром и надеется получить от него денег, муж тихо ревнует. Тут же сын Артура, который привез свою невесту - максимально его неподходящую хамоватую танцовщицу. Тут же дальний родственник, влюбленный в Фэй. Тут же близкий родственник, желающий попросить у дяди денег. И вот эта чудесная компания каким-то образом переживает выходные, а в понедельник утром сэр Артур найден убитым. Красота!

Было очень интересно читать про всех этих персонажей и было любопытно, кто же убийца. Это я, кстати, угадала довольно быстро, но всё равно интересно. Порадовало, что автор сразу четко обозначил, что Дайна, сестра Фэй, имеет твердое алиби - она там самая симпатичная из героев и не хотелось переживать, не она ли прибила этого гнусного типа. Инспектор, разумеется, мил и тактичен, а ещё очень интересный сержант))

Отдельно хочется выделить тот факт, что сыщик в книге не отягощен прошлыми травмами/дурными привычками/паническими атаками/сложными отношениями с бывшими-нынешними-детьми-родителями. Он не страдает тяжкими философскими раздумьями на тему "Быть или не быть, о, бедный Йорик". Он не проклинает свою работу и людей, с которыми ему приходится столкнуться. Он даже, о чудо, не является предметом начальственных интриг! Спасибо автору за это.

Очень добротный, и очень английский детектив. Все что можно ждать от такого сочетания есть в этой книге. Атмосфера, интриги, тайны, деньги и не хватило только побольше расследования, да были допрошены свидетели, найденно несколько улик, которые в большинстве своем оправдывали то или иное лицо находящееся на месте преступления но не больше. Не плохая любовная линия не портящая общее впечатление, в целом хороший детектив, и сам язык повествования, и это подталкивает продолжить знакомство с автором.
Сюжет до простого банален. Английская глубинка, большое поместье, в котором собирается компания людей, на первый взгляд благородных, но за этой благородностью порой может скрываться злоба, зависть, и просто пренебрежение к окружающим. Все так или иначе недолюбливают хозяна дома, хотя и есть за что. Старый вояка, пренебрежительно относиться к жене, ее сестре, да даже собственного сына готов лишить наследства из-за связи оного с молодой танцовщицей. Замечательная компания собираеться в доме, муж-тиран, жена - у которой рано или поздно должны сдать нервы, сынок с невесткой, племянничек прокутивший денежки и надеющийся на благосклонность дядушки, пара знакомых, священник с женой, и старая приятельница хозяина дома. У каждого, абсолютно у каждого имееться мотив избавить мир от грозного хозяина дома.
Прекрасно прописан каждый герой книги, их очень просто представить, некоторых пожурить, а некоторыми наоборот восхититься.
В целом детектив удачный, потому как убийцу лично мне не удалось назвать правильно, и это считаю как по мне признак хороший, хоть мотив лежит на поверхности, но в финале ожидаешь немного другой результат.