Кукушата Мидвича

Мне так понравился стиль в "Дне Триффидов", что я честно ожидал от этой книги хотя бы чего-то такого же. Однако, здесь работа Дж. Уиндема, как неоднократно и вполне справедливо отмечалось, слабее на порядок.
История, которую вы прочтёте, на один раз, да и то меня даже идея особо не зацепила, а сюжет оказался скомканным.

При чтении внезапно вспомнился роман С. Кинга "Под куполом" (2009), который нагло списан с романа Клиффорда Саймака (1965), а оказывается, что в 1957 был издан роман Уиндема "Кукушата Мидвича", где город тоже находится под куполом.
Не удивлюсь, если похожая тема поднимается в других произведениях научной фантастики до 1950х годов.

Причем здесь как-то ждешь развития событий, ждёшь и ждёшь, а его всё нет и нет. Концовка такая поверхностная, что после прочтения задумываешься надо ли было тратить своё время на эту странную историю.

И ведь можно было как-то развить ситуацию, тут есть где развернуться, но Уиндем решил иначе.
У меня сложилось впечатление, что он как будто куда-то спешил при написании романа.
Пишет он хорошо, этого не отнять, но в "кукушатах", мне показалось, совсем не старался.

Уиндем - один из тех писателей, про которых я много слышала, но вот читать не доводилось. И вот знакомство состоялось. Пожалуй, я даже назову его удачным, но в список любимых писателей-фантастов Уиндем не войдет.
Вся история написана ради рассмотрения одной идеи. Только вот реализация, на мой взгляд, несколько подкачала. Возможно, стоит делать скидку на время написания, тогда, мне кажется, относились несколько проще к внутренней логике происходящего. Достаточно было глобальной идеи, которая цепляла за живое, а подробности уже не так важны. Но мне не хватило именно их. Точнее того, что стоит за ними. Слишком много заявлено, но не раскрыто.

Положительным моментом для меня стала легкость чтения и определенная вневременность книги. Есть авторы, у которых в книгах очень сильно видны приметы эпохи. Здесь в явном виде такого нет, хотя в сторону СССР камешек бросили. Хорошо, что познакомилась, поскольку книга в достаточной мере на слуху, но продолжать активно знакомство с творчеством автора пока не хочется.

Защита потомства - один из базовых инстинктов в животном мире. Благополучие детей всегда для нас в приоритете. А уж защищать своего ребенка от внешних угроз каждый адекватный родитель будет зубами и когтями. Даже ценой собственной жизни. Даже вопреки доводам рассудка. Но как поступить, если твой ребенок - нешуточная угроза всему человечеству?

“Кукушата Мидвича” — это книга, в которой тревожная кнопка на панели загорается чуть ли не с первых строк. Автор помещает своих героев в совершенно безумную ситуацию: одну прекрасную ночь все женщины небольшого провинциального городка, достигшие физиологической зрелости, беременеют. О тех, кто выступил в роли... хм... оплодотворителей, страшно и помыслить. Мало того, что это совершенно точно не люди, так ведь нельзя с уверенностью сказать, что это хотя бы гуманоиды. Но все дамы безропотно вынашивают своих младенцев и в положенный срок рожают детей, которые несмотря на свою человекообразность, не сомневайтесь, еще зададут всем жару.

“Кукушат Мидвича” Джон Уиндем написал в 1957 году. Ровно за десять лет до легализации абортов в Великобритании и за двадцать два года до выхода на большие экраны “Чужого” Ридли Скотта. Поэтому об искусственном прерывании беременности речь не идет от слова “совсем”. Поэтому жительницы Мидвича и их спутники жизни старательно делают вид, что все под контролем, а военная разведка ограничивается пассивным наблюдением. И все до единого уповают на то, что тревога ложная и все обойдется. Но детки растут и однажды покажут свои зубки.

В “Кукушатах Мидвича” Джон Уиндем рассуждает о пределах гуманизма. Может ли человек позволить себе роскошь придерживаться высокоморальных принципов, когда под угрозой оказывается будущее человечества? Не самая простая дилемма, но здесь, на мой взгляд, Уиндем не дожал. С самого начала автор отрицает наличие эмоциональной привязанности между детьми и матерями. Несмотря на юность и уязвимость, кукушата априори воспринимаются как жестокие и безжалостные агрессоры, которые представляют обособленную группу и которых нужно обуздать любой ценой. Собственно, о цене и речь. Сколько невинных жертв можно пустить в расход, когда стоит вопрос о сохранении господства нашей расы на Земле? Какую цену мы готовы платить и не следует ли нам после решения этой проблемы навсегда вычеркнуть из словарей слово “гуманизм”?

“Кукушата Мидвича” - отличная фантастика, которая в очередной раз подтвердила умение Джона Уиндема задавать правильные и острые вопросы. Но, на мой взгляд, решая проблему, автор пошел по пути наименьшего сопротивления - нашел-таки удобный способ сохранить лицо гуманному британскому сообществу, которое, разумеется, не несет ответственности за действия одиночки. Ведь когда без зла совсем не обойтись, меньшее зло все-таки представляется лучшим выбором.

Замечательное произведение! Деревенька Мидвич сонное, тихое и ничем непримечательное место. Вот только однажды случается очень странное, что в дальнейшем жители Мидвича назовут Пропавшим днем: вся деревня погрузится в беспробудный сон на сутки, причем это коснется и животных, и птиц, да и те, кто будут приближаться довольно близко к деревне тоже будут то ли терять сознание, то ли мгновенно засыпать. И вроде как поначалу никаких последствий не будет, но спустя довольно короткое время выяснится, что почти все женщины и девушки деревни - беременны. Жутко? Жутко! Но каким-то чудом группе людей, в которую будут входить пастор, доктор, мистер Зиллейби, его жена и еще несколько человек, сумеют успокоить население и избежать паники и проникновения этой информации за пределы Мидвича. И вроде как все хорошо, женщины вынашивают детишек, вот только рано успокаиваться: спустя положенные 9 месяцев на свет появляются Дети, они очень похожи друг на друга и обладают странными и временами пугающими способностями. А дальше с годами в Мидвиче изменится многое и отношение к детям поменяется. Финал у книги лично для меня был неожиданным: я вообще гадала, чем же все закончится.
Если в целом, то читается на одном дыхании, увлекательно. Очень интересно было наблюдать за тем, какие у людей возникают проблемы, дилеммы, и как они их решают или нет. Очень понравилось следить за размышлениями мистера Зиллейби, пусть иногда и рассуждал он витиевато. И очень хорошо показано, что может произойти, если человек перестанет быть так сказать царем природы, высшей точкой развития на планете, заставляет задуматься. В общем, великолепное произведение.

Уиндем воспринимается довольно двояко. Начало его историй даёт ощущение какой-то тяжести. Сложно воспринимается текст, но вскоре это прекращается. На смену приходит узнавание и привыкание к манере подачи.

Изначально пытаешься понять суть происходящего в «Кукушатах Мидвича». Предпринимаешь попытки угадать финал и предположить основную идею, но это непросто, так как здесь множество тем, о которых можно говорить долго и развивать целые дискуссии. Конечно, при таком раскладе и глупцом можно себя выставить, ведь темы ёмкие, а личные знания имеют границы.

Если вскользь о тексте, то он напоминает смесь детектива с некоей долей документального материала. Нет, написано не то чтобы сухо, но иногда приходилось переключать внимание в более тщательный режим, чтобы до конца воспринять написанное. К минусам я не отнесу это. Скорее просто такой факт, который есть и все. Он не сделал для меня книгу лучше или хуже.

Определённо, что с автором я продолжу знакомство, так как на полке стоит ещё одна его книга, а автор методично и планомерно начинает нравится своей спецификой.

В сонной деревушке Мидвич никогда ничего не происходит. И вот однажды ее жители, включая всех животных, птиц и насекомых, засыпают на сутки, когда в окрестностях деревушки садится НЛО. На следующий день жители просыпаются, как ни в чем не бывало, НЛО исчезает и все идет своим чередом, пока не выясняется, что каждая женщина, способная иметь ребенка – беременны. А через девять месяцев на свет появляются таинственные Дети с золотыми глазами, которые навсегда изменят течение жизни Мидвича. Кто эти дети? Откуда они взялись? И чем грозит их появление миру?
Прекрасный язык, интересный сюжет, логичный финал. Читая, задумываешься, а что бы ты сделала в этой ситуации? Как бы повела себя? Что сильнее: мораль или инстинкт выживания?
А еще порадовало упоминание Герберта Уэллса и его «примитивных» инопланетян-захватчиков.

О книгах Джона Уиндэма наслышана довольно давно, но всё как-то руки не доходили, потому что с классикой фантастики у меня обычно не складывалось. Ни Брэдбери, ни Стругацких, ни Булычева я не оценила. Возможно, бралась не за те книги, а может не за тех авторов, потому что Джон Уиндэм определенно шикарен.

Что бы вы делали, если внезапно оказались беременны, при этом зная, что беременеть вам не от кого.. Страшно, напряженно и интригующе. Если инопланетяне внедрили на нашу планету жизнь, то что смогут уметь дети и какими страшными способностями будут обладать?

Единственное, что не понравилось в книге, что я запуталась в героях в конце. Кто такой Бернард и откуда он взялся? Возможно, виновата моя невнимательность и то, что читаю сразу несколько книг.

Джон Уиндем — новый для меня автор, и начать знакомство я решила с самого знаменитого его романа. Маленький английский городок, непонятная напасть, постигшая жителей — на целые сутки Мидвич оказался под куполом беспробудного сна, — единовременная беременность всех фертильных женщин и вишенкой на торте рождение абсолютно одинаковых детей. Завязка потрясающая, но с исполнением не всё так гладко.

Что мне не очень понравилось, так это некоторая занудность стиля автора. Книга маленькая, но читала я её очень долго, буквально по главе в день. Повествование достаточно часто провисает, из-за чего внимание просто отключается и книгу приходится откладывать. Язык сухой, сам текст наводнён именами безликих персонажей, которых просто невозможно запомнить — настолько они никакие. Даже рассказчик — персонаж достаточно пустой. Единственным по-настоящему интересным героем является старик Зиллейби с его живым интересом к Детям и своеобразно выстроенными отношениями с ними. Мне было бы интереснее больше узнать о нём и о том, как в бытовых условиях происходит взаимодействие с Детьми, однако автору интересно было другое, и Дети, по-сути, практически всё время оставались где-то на периферии, начав немного раскрываться лишь ближе к финалу.

Конечно, не обошлось без клюквы — нельзя было в те времена не потыкать палкой в Советский Союз. Но клюква в книге приемлемая, мне даже понравилась нижеприведённая цитата — так один из персонажей описывал СССР и то, что они сделали со своим аналогом Мидвича:

Есть в книге и некий налёт... наивной театральности, что ли. Весь сюжет подан как рассказ очевидца, который собрал воедино, в связный текст, все попавшие ему в руки свидетельства, рассказы других очевидцев, диалоги и так далее, но при этом атмосфера несколько не соответствует. Как будто автор хотел просто поговорить на вечные темы, а чтобы это кто-то прочёл, решил обернуть текст в историю о пришельцах. Несмотря на это, в книге много сложных философских вопросов, много неоднозначных дилемм, над которыми автор предлагает читателю поразмышлять, много авторских рассуждений, вложенных в уста персонажам (иногда чрезмерно много).

Что автору удалось на славу, так это атмосфера и проработка социальной стороны конфликта. Самый натуральный саспенс — когда чувствуешь нагнетание конфликта, понимаешь, что вот-вот должно рвануть, но ещё не знаешь, как, когда и откуда. То, как по-разному люди относились к Детям, также подано прекрасно: женщины, которые в ужасе бежали от неведомых зверушек, порождённых их утробой, и женщины, которые до последнего видели в них собственных детей, отказываясь признавать очевидное, мужчины, которые Детей просто терпели, тот же Зиллейби с его научным интересом. Автор затронул и тему выбора между меньшим злом — убийство Детей и подспудные жертвы среди мирного населения — и благополучием всего вида, тему перебрасывания друг на друга ответственности, тему гипотетических конфликтов двух цивилизаций, тему превосходства коллективного разума над индивидуальным, и многое другое. Правда, рассуждения об эволюции и о недостающих звеньях проверки временем не выдерживают — они сильно устарели за столько-то лет

Все те, кто кидаются в автора претензиями о поголовном решении женщин сохранить беременность, забывают (или не знают) о годе написания книги. 1957г. — время, когда материнство ещё считалось священным и единственным долгом любой женщины (автор сам это подчёркивает), время, когда религия владела умами людей, а также время, когда аборт был опасной процедурой и имел массу последствий. Само собой, любой женщине, выросшей в условии подобных догматов, проще поверить в то, что её беременность — божий дар, а не происки Дьявола и уж тем более не инопланетное вторжение. Кроме того, автор не сгрёб под одну гребёнку всех женщин и продемонстрировал, что были те, кому дети на фиг не сдались — родили, бросили и как можно скорее уехали прочь. Всё в рамках здравого смысла. И даже попытки избавиться от беременности автор вскользь, но упомянул. Читать надо внимательно.

Финал достоин отдельной похвалы. Очень печальный, но логично проистекающий из текста и правильный с точки зрения сюжета. Девять из десяти леденцов. Потрясающая задумка, не утратившая оригинальности и по сей день, множество затронутых тем, но при этом подано всё местами пресно и скучно. Форму автор не докрутил.

При чтении романа мне легко удавалось помнить, что он был написан в далеком 1957 году, и поэтому на кое-какие промахи и недостатки закрывал глаза. Скорее всего, будь он написан в настоящее время, оценку поставил бы ниже.

На самом деле книга читается легко, и автор выбрал удобную форму изложения, взяв в качестве главного героя - рассказчика, который скорее наблюдал за всеми событиями со стороны, имел связь с человеком из службы безопасности и мог поговорить со всеми жителями Мидвича и тем самым охватить историю со всех сторон. К тому же рассказчик был писателем, и в данном случае с повествованием все было замечательно. Однако это наблюдение со стороны создало и обратный эффект: для того, чтобы проникнуться происходящим и его последствием читателю не достаточно просто читать, а нужно проделать небольшую умственную работу и включить фантазию. Впрочем, мне это не показалось сильным уж минусом.

Отдельно из героев мне понравился Гордон Зеллаби - ученый в летах (правда, я так и не смог понять, в какой конкретно сфере он работал), голос разума в Мидвиче и выдвигатель множества теорий. Герои, правда, считали, что он несет какую-то чепуху, или уходит от сути вопроса и выражается метафорически, но как по мне, он говорил очень ясно и всегда было понятно, к чему он клонил. Немного не понравилось, когда Зеллаби начал втыкать палки в колеса дарвинизму, но тут я снова вспомнил год описания и не стал сильно заморачиваться на сей счет. К тому же, учитывая "кукушат", не удивительно, что у него возникали совершенно разные теории.

Сами "кукушата" - существа, обладающие коллективным разумом, вызвали большой интерес, но увы, именно коллективность разума не была особо раскрыта. Впрочем, тут опять же стоило вспомнить год написания, а потому не сильно придираться. Такой способ инопланетного вторжения, впрочем, мне очень понравился, поскольку он оказался куда опаснее простой войнушки с высаживающимися вторженцами. Женщин было жаль. А еще глядя на подобную проблему, становится понятно, как опасно выступать против абортов. Насколько понял, во всей деревушке избавиться от беременности пытались только самопальными способами, и похоже, оно не увенчалось успехом. А сколько бы проблем было решено, если бы всех женщин, кто явно не мог забеременеть от своих мужчин, избавили от "подарочков"! Хотя о чем я, религиозное общество скорее решило бы, что это дар божий (или его испытание), чем возможный инопланетный захватчик, которого нужно уничтожить как можно скорее.

Разумеется, не обошлось в книге и без суровых безжалостных русских, но в случае с злотоглазыми Детками такая суровость в коем-то веке была вполне оправдана, да и по властям собственной страны Уиндем прошелся не особо лестно.

Финал для меня оказался неожиданным (точнее, о том, чем все закончится, я угадал всего за пару страниц), хотя вроде бы ничего экстраординарного в нем не было, он вполне логичен, и наверное, додуматься о нем можно было и раньше.

Чего мне действительно не хватило, это прочувствовать жуткость ситуации, а не просто осознать ее, и главное, для меня, как и для рассказчика, так и осталось тайной, каково быть частью коллективного разума. На мою беду, я читал рассказ Питера Уоттса "Ничтожество" , где повествование шло как раз от лица инопланетянина, имеющего что-то вроде коллективного разума, и из-за этого он уже не мог восприниматься просто как нечто, угрожающее людям, что непременно надо уничтожить. Дети же были всего лишь непонятной, но могучей опасностью, которой даже на минуту не получилось посочувствовать.

И все-таки "кукушата" оставили после себя вполне интересный вопрос: а что бы было, если бы они прижились и вытеснили человеческую расу. Нет, конечно, как человеку, не хочется такого поворота событий и жаль всех достижений цивилизаций и тому подобного, но если подумать о планете: стала бы экология и прочее лучше, если бы на ней жило два коллективных разума? По крайней мере, войны с себе подобными прекратились бы.

Я начинаю привыкать к тому, что в подобных романах я так и не узнаю откуда все пошло и чем закончилось. Я просто болтаюсь в середине повествования и принимаю то, что даёт мне автор. Это так просто - придумать историю и не обьяснить ровным счетом ничего. Хотя тут автор постарался, выдвигая разные теории. ⠀
⠀
Всю книгу жители городка будут расхлебывать кашу, так и не расхлебав, все думая как же так вышел этот беспредел. Может виновата закрытая тайная правительственная организация, засевшая со своими научными опытами в Мидвиче? Может благодаря фантазиям жителей об увиденной НЛО (а было ли оно)? А может это странный вирус или газ? Или захват мира? Вот с этим нас автор и оставит, не разъяснив нифига. ⠀
⠀
Основная нить - психологизм заложников ситуации, из которой они не могут сбежать, их попросту возвращают. Как? Почему? За что? И главное, что делать? Эти вопросы будут сопровождать всю книгу. Особенно, когда Дети начнут творить дичь. ⠀
⠀
Именно из-за недосказанности и недообьясненности я и не люблю антиутопичные романы, фантастику середины 20 века, называемую классикой. Конечно не все такие, но именно Уиндем, Оруэлл, прочитанные мной, показали мне совсем иной виток художественной литературы, от которой я держусь подальше. ⠀
⠀
Не знаю, эта книга просто прочитана, она куда интереснее «Дня триффидов» из-за задумки с детьми и их особенностями, ну и сильно хотелось понять откуда все пошло. Но из-за финала ставлю 3 балла - крутой!