Вольферт Веббер, или Золотые сны

Он был расположен поблизости от косы, прозываемой косою Корлира, которая далеко вдается здесь в Саунд и возле которой прилив и отлив происходят с мгновенной стремительностью. Почтенное и несколько обветшавшее здание можно было распознать уже издалека, благодаря небольшой рощице, состоявшей из вязов и платанов, которые, казалось, покачивая ветвями, гостеприимно манили к себе, между тем как несколько плакучих ив со своею грустной, поникшей листвой, напоминавшей каскады воды, рождали представление о прохладе, окружавшей этот очаровательный уголок в знойные летние дни

Между тем времена года шли своей чередой. Лягушата, попискивавшие ранней весной в лугах, проквакали взрослыми лягвами в течение знойного лета и затем снова замолкли. На персиком дереве набухли и распустились почки, потом оно зацвело, и наконец созрели плоды. Прилетели стрижи и ласточки, весело щебетали над домом, построили себе гнёзда, воспитали свою молодёжь, держали совет на коньке кровли и затем улетели в поисках новой весны. Гусеницы выткали для себя пелену. Потом завернулись в неё и качались на паутинке, свисая с огромного платана, что рос возле дома, наконец стали лёгкими мотыльками, порхали в последних лучах солнца и бесследно исчезли; листья самого платана сделались жёлтыми, потом бурыми, потом один за другим облетели, пали на землю и, подхватываемые порывами ветра и вихрями пыли, носились крошечными смерчами, шелестели и шептали, что зима у порога

Глава рода неизменно имел местопребывание в родовом замке, то есть в построено на голландский манер доме из жёлтого кирпича, с фронтоном под двускатною островерхою крышей, увенчанной неизменным железным флюгером - петушком. Всё в этом здании имело добротный, почтенный вид. Семьи стрижей населяли крошечные деревянные домики, прибитые вдоль стен; ласточки гнездились под навесом крыши а всякий знает что эти льнущие к человеку птички приносят счастье тому жилью, в котором нашли для себя приют. И в солнечное ясное утро в начале лета приятно и радостно было слышать их весёлые, беспечные голоса, когда они порхали в чистом, пьянящем свежестью воздухе и как бы славословили свои щебетом величие и процветание Вебберов.
Так-то спокойно и безмятежно произрастал этот блистательный род под сенью могучего платана, который мало-помалу розросся до того, что закрыл своею тенью весь их дворец