Кукушка

Эта маленькая, хрупкая беспомощная девочка в глубине души уже была женщиной с железным стержнем бессознательного, чувственного восприятия мира. Она действительно была живая, как она сказала, но живая не в том смысле, что дышала и ходила, а в другом, глубинном чувстве жизни (а значит, и смерти), которое доступно женщине и больше никому. Она могла почувствовать, но не могла понять. В ней закипала просыпавшаяся юность, бурлили чувства, которых она хотела и которых боялась, она выдумывала свою жизнь, но страшилась её постичь. Пустяк в её понимании превращался в трагедию, а трагедия – в пустяк, и в данную минуту мир начинался ею и ею же заканчивался. Всё остальное было пришлым или выдуманным.
Травник был в совершеннейшем смятении.

Этот человек помог мне: я, как видите, жив до сих пор. Но я не продавал ему своей души! Он отказался взять с меня любую плату.
– Что же он потребовал? – участливо и в то же время с профессионально-равнодушной вежливостью в голосе спросил монах. – Ведь что-то же он от вас потребовал! Иначе вы бы сейчас не стали мне о том рассказывать.
– Вместо платы… – аббат поколебался, но в итоге продолжил: – Вместо этого он взял с меня слово, обещание, что однажды, когда придёт необходимость, я позволю говорить голосу своей совести, а не голосу своей веры.
– Он так и сказал?
– Да. Слово в слово.
– И в каком же конкретном случае вы должны были это сделать? – с оттенком скрытого ехидства вопросил инквизитор.
– Он не сказал мне, – ответствовал Микаэль. – Сказал лишь, что, когда наступит это время, я догадаюсь сам. Я много думал над его словами. Он предугадывал, но не искушал меня. Были моменты, когда я колебался, но всякий раз моя вера и совесть оставались в ладу меж собой. Но сейчас, мне кажется, это время настало. Кто-то ошибается – так говорит мне моё сердце. А поскольку Господь ошибаться не может, наверняка ошибаетесь вы.

Борьба за чистоту веры превратилась для вас в борьбу против врагов веры, а врагов всегда найти нетрудно. Посмотрите на себя. Дознание для вас превратилось в погоню, вас снедают злоба и азарт. И вы называете это жаждой справедливости и поисками истины! Это не та жажда, которой можно оправдать подобные поступки. Вы уподобляетесь не Господу, но Зверю. Берегитесь, если вами овладеет ещё и жажда мести, особенно когда она несправедлива!
– Вы ни в чём меня не убедили, – сухо сказал брат Себастьян.
– Я и не надеялся, – горько прозвучало в ответ.