Перед потопом

- Я всего лишь женщина, - сухо отчеканила Ханна, - и мое единственное желание - повиноваться Богу и мужу. Но, если мне предложат на выбор, спокойно утонуть и ли целый год жить в ящике с тушами семисот сорока газелей...

• Да утонуть бы нам всем и покончить с этим! - с жаром выкрикнула Айша.

После стольких лет совместной жизни Ханна не могла надивиться простодушию Ноя. С жалостью смотрела она на мужа.

Хотя патриархи следили за тем, чтобы женщина знала своё место в доме, как и предписывалось законом Божьим, трудно поверить, чтобы её влияние на семейные проблемы намного отличалось от кого, каким она пользуется теперь, в век славной эмансипации. Ханна, надо отметить, часто путала Ноя с Яхве, смотрела на них, как на детей, и считала своим долгом оберегать от житейских неурядиц.

– Чтобы вместить всех животных, потребуется большая лодка. Как мне сообщили, четыреста пятьдесят футов в длину, семьдесят пять в ширину и сорок пять в высоту.

– Женщина, как ты смеешь указывать Богу в делах Его?

...грехи этого мира вывели Яхве из себя, и он намерен уничтожить всё живое, за исключением нашей семьи и... э... тех животных, о которых я упомянул.

– Когда вода спадёт, мы начнём всё заново и возродим цивилизацию.

– Ной, ты же собирался рассказать нам свой сон. Тебе приснились лодки? Раньше они никогда тебе не снились.

– Раньше не было повода, Ханна. Но на пороге ужаснейшей катастрофы в истории человечества, когда великий потоп вот-вот захлестнёт всю Землю и уничтожит род людской, меня милостиво предупредили и дали дельный совет.

Иафет только что женился на Мерибол, а Мерибол только что вышла замуж за Иафета. Они сидели вместе, думали вместе, гуляли вместе. И уже шесть месяцев ни один из них не говорил «я» – только «мы». На какое-то время они полностью выбыли из общественной жизни.

Хам ничего не принимал на веру. Ставил под сомнение то, что являлось законом для других, в частности, не считал, что отец – олицетворение мудрости и его следовало почитать, даже если ваши мнения где-то и расходились.

Сима он любил больше остальных. Сильный и послушный, тот не отличался умом, зато Бог наградил его золотыми руками. И Ной знал наверняка, что старший сын в точности исполнит любое его указание. Не то, что Хам, бесстыдный и вечно всем недовольный.

Ной не любил Хама. Хам позволял себе спорить с отцом.

Если, к примеру, саранча уничтожала посевы, Ной самодовольно напоминал семье, что месяц тому назад во сне вычерпывал ситом бездонный колодец.

Прямые предсказания грядущих бедствий перемежались весьма неопределенными пророчествами, правильное толкование которых становилось возможным лишь после свершения события.

...так как в известной истории о женщинах сказано совсем ничего, хотелось бы уделить им побольше внимания, предварительно напомнив читателю, что жену Ноя звали Ханна, жену Сима – Керин, Хама – Айша, а Иафета – Мерибол.

...люди тогда были не чета нынешним.

...в возрасте 500 лет у Ноя родилась тройня.

"...он уже не держался за бревно, а сидел на верхней ветви кипариса и отпиливал ее, намереваясь строить лодку. И тут, к своему ужасу, обнаружил, что пилит сук, на котором сидит..."