Битва королей

- где-то там сейчас мой дядя, - громко сказал в темноту Джон Сноу, опершийся на копьё. - в ту первую ночь, когда меня послали сюда, я всё мечтал, что дядя Бенджен назад вернётся ночью,а я увижу его и затрублю в рог. но он не вернулся. ни в эту ночь, ни во все остальные.
-дай время,вернётся, - пообещал Тирион.
вдали на севере завыл волк. на зов ответил другой, потом третья... Призрак склонил голову набок прислушиваясь.
-если он не вернётся, - решил Джон, - мы с Призраком отправимся искать его. - он положил руку на голову лютоволка.
-верю тебе, - сказал Тирион. - но кто тогда отправится искать тебя самого? - он поежился.

Призрак дремал, свернувшись клубком возле двери, но, заслышав шаги Джона, поднял голову. Красные глаза лютоволка казались темнее гранатов, в них ощущалась свойственная человеку мудрость. Джон пригнулся, почесал волка за ухом и показал на рукоять меча:
— Смотри, это ты.
Призрак обнюхал своё резное подобие, попытался лизнуть камень. Джон улыбнулся.
— Эта честь принадлежит тебе, — сказал он волку... И вдруг вспомнил, как нашёл его в тот день в поздних летних снегах. Они уже направились прочь с остальными щенками, но Джон услышал писк и вернулся назад, тут-то он и нашёлся, белый мех скрывал щенка среди сугробов. Он был совсем один, подумал Джон. Один, в стороне от всех остальных. Он был не похож на других, поэтому его и прогнали.

— Иногда мне снится Винтерфелл, — признался Джон. — Я прохожу по длинным и пустым залам, голос мой отдаётся вокруг, но никто не отвечает мне, и я иду всё быстрее, открываю двери и выкрикиваю имена. Я не знаю даже, кого ищу. Чаще всего отца, но иногда Робба или младшую сестру Арью, или своего дядю.
— А ты кого-нибудь находишь в замке в этом своём сне? — спросил Сэм.
Джон покачал головой:
— Никого. Замок пуст, — он никому не рассказывал об этом сне и не понимал, зачем теперь говорит о нём Сэму, но почему-то откровенность казалась уместной. — Даже вороны оставили свои гнёзда, а в башне полно костей. Это всегда пугает меня. Тогда я бегу, распахиваю двери настежь, через три ступеньки взлетаю на башню, кричу, ищу хоть кого-нибудь, а потом оказываюсь перед дверью в крипту. Внутри темно, я вижу лишь спускающиеся вниз ступеньки. Иногда я знаю, что мне надо спуститься туда, но я не хочу этого делать. Я боюсь того, что может ожидать меня. Там, внизу, лежат старые Короли Зимы, они сидят на своих тронах, у ног их застыли каменные волки, а на коленях лежат железные мечи. Но не их я боюсь. Я кричу им, что я не Старк и это не моё место, но ничего не помогает. Мне надо идти, и я спускаюсь, держась рукой за стену, и нет факела, чтобы осветить мне путь. Становится всё темнее и темнее, наконец я начинаю кричать, — он умолк и нахмурился в смущении. — И вот тут я всегда пробуждаюсь в холодном поту. Ты ведь знаешь, какой холод в этой тёмной келье. Призрак прыгает ко мне на постель, утешая теплом своего тела, и я вновь засыпаю, уткнувшись лицом в косматую шкуру лютоволка...