Язвительный

Одна из рецензий друзей напомнила мне, что я давно и совершенно беспричинно забросила Лескова. Писатель, бесспорно, интереснейший и не только своим богатым, ярким языком. Но возвращение к его творчеству не вышло триумфальным, увы. Взяла этот рассказ, потому что он у меня точно непрочитанный, только, видимо, надо было выбирать что-то покрупнее.
Сюжет: в одной из губерний богатый помещик нанимает нового управляющего - иностранца.

Но только англичанину кажется, что свыкся он с русскими порядками, а мужики без конца барину на него жалуются. Кончается всё это почти трагически - бунтом или не бунтом, но кое-кто из мужиков на каторге-то окажется. А управляющему подлечиться придётся... В чём же была главная претензия к нему?

Что это за язвительность такая? А вот что - сделал, сколько тебе положено, да гуляй, за пределы губернии - ни ногой, не положено, вместо привычных плетей - демонстративные наказания, которые мужики вопринимают, как издевательство.
И одна фраза, которую можно понять по-разному:

То ли он не нашего, русского=дурацкого воспитания, то ли дурацкого, потому что не нашего... Вот и думай...

Как-то так сложилось, что приглашать иностранца в Российское государство всегда считалось модным. Всегда считалось, что русский мужик ни на что не способен, кроме как играть на балалайке в шапке-ушанке и кормить медведя с ладошки. Вот и ехали в Россию друг за другом заморские управленцы, стремясь исправить русского человека. Николай Лесков в своём рассказе допускает, а что бы произошло, если бы в страну приехал толковый управленец? Как бы русский мужик отреагировал на такое вмешательство?

Такая пародоксальная реакция на "ограничения" невольно вызывает улыбку и смех: как же точно всё подмечено Лесковым! Не для того русский мужик рождён, чтобы жить легко!
И эту особенность не только не переделать, но и не понять иностранцу.

История о том, как недовольные обращением мужики пытались от управителя избавиться. Честно, по-моему, это поклеп на крестьян. Они в рассказе с худшей стороны представлены. По сути, взбунтовались из-за того, что их новый управитель, английского происхождения, стал чинить новые порядки и вместо телесных наказаний стал карать стыдом, что, вообще-то, выглядит гуманным. То есть если поверить Лескову, то крестьяне настолько привыкли огребать от хозяев, что иного обращения с собой и не хотят понимать. Кроме того, в рассказе они демонстрируют глупость, хитрость и выпить не дураки. Ох, я надеюсь, что все же это некоторая карикатура на крестьян, а в жизни они были сложнее и лучше, уж больно неприятно читать про такой народ, будучи его потомком.