Ответ на вопрос: что такое просвещение?

Просвещение — это выход человека из состояния своего несовершеннолетия, в котором он находится по собственной вине. Несовершеннолетие есть неспособность пользоваться своим рассудком без руководства со стороны кого-то другого. Несовершеннолетие по собственной вине — это такое, причина которого заключается не в недостатке рассудка, а в недостатке решимости и мужества пользоваться им без руководства со стороны кого-то другого. Sapere aude! — имей мужество пользоваться собственным умом! — таков, следовательно, девиз Просвещения

Леность и трусость — вот причины того, что столь большая часть людей,
которых природа уже давно освободила от чужого руководства (naturaliter
maiorennes), все же охотно остаются на всю жизнь несовершеннолетними; по
этим же причинам так легко другие присваивают себе право быть их
опекунами. Ведь так удобно быть несовершеннолетним! Если у меня есть
книга, мыслящая за меня, если у меня есть духовный пастырь, совесть
которого может заменить мою, и врач, предписывающий мне такой-то образ
жизни, и т. п., то мне нечего и утруждать себя. Мне нет надобности мыслить,
если я в состоянии платить; этим скучным делом займутся вместо меня
другие. То, что значительное большинство людей (и среди них весь
прекрасный пол) считает не только трудным, но и весьма опасным переход к
совершеннолетию, — это уже забота опекунов, столь любезно берущих на
себя верховный надзор над этим большинством. После того как эти опекуны
оглупили свой домашний скот и заботливо оберегли от того, чтобы эти
покорные существа осмелились сделать хоть один шаг без помочей, на
которых их водят, — после всего этого они указывают таким существам на
грозящую им опасность, если они попытаются ходить самостоятельно.
Правда, эта опасность не так уж велика, ведь после нескольких падений в
конце концов они научились бы ходить; однако такое обстоятельство делает
их нерешительными и отпугивает их, удерживая от дальнейших попыток