Тайна смерти итальянского графа

Эркюль Пуаро и капитан Гастингс проводят вечер в компании доктора Хокера. Внезапно появляется экономка хозяина с сообщением: только что позвонил его пациент — граф Фоскатини — и произнёс в трубку: «Они убили меня!». Герои немедленно отправляются в квартиру графа, где находят его мёртвым.
Очень ловкий, как по нотам разыгранный рассказ, вполне достойный того, чтобы стать полноценным романом, который мог бы утонуть, заплутавшись в дебрях международной политики, однако грамотно удержал себя в границах криминала. Тут есть всё, что нужно хорошему детективу: отличный сетап со звонком, тайна, запрятанная в другую тайну как в матрёшку, и конечно же козырный выход маленького бельгийца, раскрывающего произошедшее преступление, красиво опираясь на меню ужина жертвы.

В этот раз к Пуаро не прибегает ни родственница, ни чей-то сын, другу сыщика доктору Хокеру звонит сам пострадавший. Он сообщает доктору, что его убили. Прибыв на место в квартиру итальянского аристократа Пуаро и компания находят стол, накрытый на троих, и убитого итальянца с проломленным черепом, сидящего за письменным столом у телефона.Немного "красной селеди" добавляет автор, наводя читателя на мысль об отравлении. Хотя, сколько бы селедка не вилась, уши преступника торчат довольно заметно. Некоторые доводы Пуаро звучат странно, например, что в чашках был кофе, а у убитого слишком белые зубы. Так вроде от чая зубы тоже окрашиваются, а убийца не мог не знать о предпочтениях убитого. Дело интересное, но слишком явное.

И ошибка действительно нашлась. Удивительное дело, с какой частотой тщательно продуманные преступления рушатся из-за одной такой, казалось бы, незначительной детали, которую самоуверенные и самонадеянные злоумышленники упускают из виду. Вот уж кто обязательно присмотрится ко всем нюансам, так это Эркюль Пуаро. Пока его товарищ, блистательный Артур Гастингс, умудрялся одновременно ужасаться (какое кошмарное убийство, бедный человек!) и восхищаться (как красив обеденный стол, вы только посмотрите!), бельгиец, осматривая место преступления, отмечал все странности. Незадёрнутые портьеры? Недоеденное рисовое суфле? Слишком чёрный кофе? Voilà! И дело раскрыто. Дьявол кроется в деталях, вот уж правда. И да: не стоит доверять камердинерам.