Возвращение в Брайдсхед

«Возвращение в Брайдсхед» (1945) — это элегический роман-воспоминание Ивлина Во, в котором личная ностальгия переплетается с вопросами веры и упадка английской аристократии.
Повествование ведется от лица Чарльза Райдера, офицера британской армии, который во время Второй мировой войны случайно оказывается расквартирован в поместье Брайдсхед. Это пробуждает в нем воспоминания о семье Флайт (Марчмейн), с которой связана вся его молодость. Чарльз знакомится с Себастьяном Флайтом, эксцентричным и обаятельным аристократом. Их дружба полна эстетизма, вина и беззаботности в Брайдсхеде. Однако Себастьян начинает спиваться, пытаясь убежать от властной матери и религиозного гнета семьи. Себастьян окончательно опускается и уезжает в Северную Африку, где в итоге находит приют в монастыре. Чарльз становится успешным художником-архитектором, но его брак несчастлив. Спустя десять лет Чарльз встречает сестру Себастьяна, Джулию. Между ними вспыхивает страстный роман, они планируют развестись со своими супругами и пожениться. Перед смертью их отец, лорд Марчмейн, много лет живший вне церкви, совершает крестное знамение в знак покаяния. Это потрясает Джулию: она осознает, что не может «жить в грехе», и расстается с Чарльзом ради возвращения к Богу. В эпилоге мы видим, что сам Чарльз тоже пришел к католичеству.
Центральная идея романа — действие Божественной благодати (Divine Grace) в жизни человека, часто вопреки его воле. Метафора «рывка за ниточку» (из рассказа Честертона) означает, что как бы далеко человек ни уходил от веры, Бог в нужный момент вернет его назад. Все члены семьи Флайт, несмотря на свои пороки и бунт, в итоге возвращаются к религии.
СМЕРТЬ АВТОРА!
А мне кажется что это невыносимая тоска по прошлому когда все было хорошо. Джулия могла бросить Чарльза потому что поняла, прошлого с ним не вернешь, счастья она не дождётся. Уход в религию это жест отчаяния, потому что религия ассоциируется с самим Брайдсхедом и возможно ТАКИМ ОБРАЗОМ героям хотелось бы вернуться в счастливые времена, "религия - опиум для народа". Опиум это обезболивающее. Обычно в религию уходят глубоко и безнадежно несчастные люди.
Джулия и Чарльз пытаются построить любовь на обломках своих неудачных браков. Но к моменту их романа они уже не те восторженные юноша и девушка. Джулия измучена чувством вины, потерей ребенка и осознанием того, что «счастье по рецепту» не работает. Расставание с Чарльзом — это действительно признание того, что прошлое мертво, а будущее с ним будет лишь суррогатом. Отказ Джулии от Чарльза — это не возвышение духа, а капитуляция. Она так измучена чувством вины и неудачным браком, что выбирает «безопасную клетку» заповедей. Это способ перестать принимать решения и нести за них ответственность. В мире Во герои часто обращаются к Богу, когда у них не остается земных сил. Себастьян уходит в монастырь, будучи полностью разрушенным алкоголизмом. Лорд Марчмейн кается на смертном одре. Для Джулии вера становится единственным каркасом, который не дает ей окончательно рассыпаться после краха всех личных планов. Весь роман пропитан запахом гниения — физического (Себастьян), морального (лорд Марчмейн) и социального (закат аристократии). Религия здесь — не свет в конце тоннеля, а бальзамирующий состав, который помогает этой красоте умирать чуть менее мучительно. Возврат к католичеству для Флайтов — это возврат в детство, в стены родного дома, к тем правилам, которые были незыблемы. Это попытка обрести безопасность в мире, который рушится (на пороге — Вторая мировая война). В отказе Джулии от Чарльза есть элемент мазохизма. Она говорит: «Я не могу лишить себя всего, кроме Бога». Это можно прочитать не как духовный подвиг, а как финальный акт отчаяния человека, который ставит на себе крест, потому что устал бороться за личное счастье. Чарльз влюблен не в Джулию, а в её семью, в их замок, в их уходящий мир. Религия для него в финале — это последний способ «принадлежать» к этому закрытому клубу, когда самого клуба (Брайдсхеда) больше нет. Это суррогат близости с Себастьяном и Джулией.
Для меня концовка выглядит как трагедия: живая, страстная любовь приносится в жертву абстрактному догмату из-за внутренней надломленности героев.

"Возвращение в Брайдсхед" было моим знакомством с Ивлином Во, о существовании которого я узнала не так давно (что довольно странно, т.к. английскую классическую литературу я люблю, уважаю и периодически читаю). Знакомство обещало быть как минимум приятным, и я уже практически была готова заочно внести эту книгу в список любимых, ибо все предпосылки имелись. Да и такие комплименты, как

направо и налево не раздают.
И вот знакомство наше состоялось и ... можно было бы и не знакомиться. Увы. Роман не впечатлил, разочаровал, не оправдал ожиданий (завышенных на фоне множества восторженных отзывов и аннотаций). Не могу сказать, что он мне совсем не понравился, он просто никакой (даже неловко писать такое про классику, но это мое сугубо личное мнение, конечно же). Все истории, затронутые в произведении, такие как

поведаны как-то очень поверхностно, скупо, сухо. Из-за "рваного" темпа повествования, с перескакиваниями через значительные временные отрезки, не получилось узнать героев до той степени, которая позволила бы проникнуться ими и их переживаниями, посочувствовать, полюбить или, наоборот, возненавидеть. Я осталась равнодушна к героям и их "трагедиям". Мне совсем не подошла эта книга, хотя читалась она легко и повествование не затянуто.
А вот экранизация понравилась мне больше: фильм красивый, актерский состав удачно подобран, на мой взгляд. И сам Брайдсхед из экранизации (а это поместье Castle Howard) просто потрясающий:
И как мне показалось, Чарльз любил не людей, живших в Брайдсхеде, а сам Брайдсхед. Возможно, Брайдсхед, красной нитью проходя через все повествование, и есть главный герой романа. И если в книге он был задуман хотя бы наполовину таким же прекрасным, как в фильме, то я понимаю Чарльза.