Вслед за псом

Совсем небольшой рассказ, вышедший из-под пера леди Агаты Кристи, чтение которого занимает минут 15. Несмотря на скромный объем, история, предстающая перед читателем, по-настоящему затрагивает душу. Меня она очень впечатлила. Думаю, данное произведение может послужить ярким примером того, что и вне детективных сюжетов Агата Кристи остается на высоте.

Впервые мне довелось встретить этот рассказ в сборнике под названием «Второй удар гонга». Вообще, к сборникам коротких историй я отношусь с опаской, ожидая скомканной концовки или поверхностного описания, но в случае со «Вторым ударом гонга» все вышло иначе во многом благодаря данной истории, которая, можно сказать, вытянула всю книгу.

Сюжет сам по себе весьма прост и незамысловат, и в этом, как мне кажется, и состоит его сила. Примерить роль главной героини может, наверное, каждый человек, поразмыслив о том, как бы он поступил в столь нелегкой ситуации. Недопущение даже мимолетной мысли о том, чтобы расстаться с дорогим другом, предать его, бросив на произвол судьбы на старости лет, говорит о многом и определяет человека и его человечность.

Главная героиня, чрезвычайно сильная и стойкая девушка, оказавшись один на один с тяжелыми жизненными невзгодами, заботится не только о себе, но и о своей старенькой собаке по имени Терри, существе, ближе которого у нее нет никого на всем белом свете. Именно ответственность (и конечно любовь к преданному хвостатому другу) подталкивает Джойс к нелегкому пути решения своих проблем, предварительно испытав неудачу на остальных, альтернативных поприщах. Как нелегко ей дался такой шаг! При этом она изо всех сил пытается остаться верной самой себе, чтобы не потерять самоуважения. Она старается быть честной и не кривить душой даже перед эгоистичным, жестоким и нравственно низким человеком. Оценил ли Артур всю глубину и красоту ее души, разглядел ли он в Джойс нечто бОльшее внешней привлекательности молодой женщины? Увы, нет. И в этом неведении, наверное, его счастье, ведь он так до конца и не понял, какого сокровища лишился по воле случая.

Примечательно, что внешнему облику каждого из персонажей здесь уделяется лишь пара-тройка слов, что совсем не мешает читателю создать в голове объемный и живой образ за счет емкого и точного описания личностных качеств и внутренних характеристик. Так, например, какой бы ни была внешность Джойс, она в любом случае невероятна красива благодаря своей доброте, высоким и стойким моральным принципам и порядочности. В то же время Артур, который по рассказу предстает ухоженным, обеспеченным молодым человеком, привыкшим наводить лоск, вызывает отторжение и полную неприязнь. Какая уж тут красота! Собачка Терри же заставит читателя улыбнуться, умиляясь ее трогательным повадкам, а позже - грустить…

Конечно, «Вместе с собакой» нельзя назвать веселым развлекаловом. После прочтения в сердце остается грустный осадок, но это, что называется, светлая грусть. В ней нет мрачности или безысходности.

Это история о настоящей любви, о способности человека искренне любить четвероногого друга, даже в трудные времена не воспринимая его как обузу или источник жизненных препятствий. Любить - это способность, это умение, и далеко не все люди им обладают.
Это также история об эгоизме и потребительском отношении Артура к Джойс, видящего в ней не личность, а лишь набор функций, которые ему на данный момент интересны и удобны.
Это история о семейных взаимоотношениях и убийственном равнодушии к горестям близкого.
Это история о попытках встать на ноги после потери дорогих сердцу людей в военные годы, которые всегда - ужас, боль и разрушение.
Это история много о чем еще…

Лично для меня «Вместе с собакой» является одним из любимейших произведений, которые я перечитываю время от времени, всякий раз поражаясь гениальности знаменитой королевы детективов в умении вызвать в душе такой отклик, столько чувств, эмоций и мыслей!..
К прочтению, конечно же, советую, вот только нужно обязательно учитывать вероятность накатывания не самых радостных мыслей и послевкусия с оттенком «печаль».

Примечание. Рассказ «Вместе с собакой» иногда встречается под названием «Ради самого дорогого», но, на мой взгляд, наиболее удачный перевод представлен в первой версии. В оригинале же данная история называется «Next to a Dog», и я, конечно, советую к прочтению ее всем, кто владеет английским.