Моэм подмечает человеческие слабости, но при этом никого не пытается судить, обвинять, презирать.
Он наблюдатель, знаток неидеальной человеческой природы, чуткий прирожденный психолог. За этого его и ценят читатели.
В этом рассказе это проявилось наиболее ярко. Жан Шарвен с виду безупречный мужчина и гражданин, но даже такие совершенные на первый взгляд люди способны на подлый поступок и даже нарушение закона. Шарвен получает 6 лет каторги.