Рассказ предка

Поскольку я всегда стараюсь сделать беседу конструктивной, я рассказал юристу о серебряных чайках, и, по-моему, это его заинтересовало. Он настаивал, что особи всегда должны относиться к тому или иному виду, и не допускал возможности, что какая-либо особь может находиться на полпути (или десятой части пути) от А к Б. Именно такая ограниченность мышления служит причиной нескончаемых споров о том, в какой момент развития эмбрион становится человеком (и с какого момента, соответственно, аборт приравнивается к убийству). Бесполезно говорить таким людям, что наше отношение к плоду - то, считаем ли мы его "наполовину человеком" или "на одну сотую часть человеком", - зависит от того, какие признаки человека нас интересуют. Для ума, оперирующего абсолютными понятиями, "человек" всегда подобен "алмазу". Такой подход не допускает промежуточных форм. Абсолютистское мышление может быть очень опасным и приводить к настоящим страданиям. Это я и называю тиранией дискретного мышления.

Старое латинское название утконоса - Ornithorhynchus paradoxus ("парадоксальный птицеклюв"). Когда его обнаружили, он показался ученым настолько нелепым, что присланный в музей экземпляр сочли чучелом из сшитых вместе частей тела млекопитающего и птицы. Кое-кто решил, что у Бога, когда он сотворил утконоса, выдался паршивый день. Господь, видимо, нашел на полу мастерской лишние детали и решил их не выбрасывать, а слепить какое-нибудь животное. Есть и такие ученые (и эти уже не шутят), которые называют однопроходных "примитивными": как будто быть примитивными - основное занятие этих существ.