Страсть в пустыне

Достаточно интересная аллюзия на взаимоотношение человеческих полов от мастера новелл Бальзака: малейшее недопонимание приводит к трагичной концовке.

Сюжет рассказа:

Рассказчик рассказывает своей приятельнице, посетившей представление в зверинце, историю, услышанную от бывшего французского солдата Мартэна о его приключениях в египетском походе и который работает дрессировщиком в этом зверинце. Заблудившийся в пустыне солдат находит убежище в пещере и умудряется приручить пантеру (или леопарда), в которую он так или иначе влюблен. Он называет ее "Миньёной" в память о своей бывшей любовнице и проецирует на зверя ряд женских качеств, о которых он очень хорошо помнит. Но внезапный жест животного создает у него впечатление, что зверь собирается его сожрать, и он наносит ей удар. Он слишком поздно понимает, что это знак привязанности со стороны животного.