Дом на перекрёстке

Грабитель! Как есть грабитель! Прознал, что живу тут одна, и вломился ночью. А-а-а, еще и насильник! Ишь, уже и разделся! Ну я тебе сейчас покажу!!! Колония для несовершеннолетних по тебе плачет! Я бочком подобралась к плите и ухватилась за сковородку.

– А ну выходи! – Мои пальцы крепко сжимали ручку сковороды.

– Госпожа, не гневайтесь. – Грабитель выходить не торопился, а постарался, наоборот, поглубже спрятаться за мою постель. – Я не хотел вас испугать.

– Выходи, сказала! Выходи, а то хуже будет! – Что может быть хуже, я не знала. Но это не могло остановить мой праведный гнев. Страшно ведь!

– Госпожа, – проблеял тип и покраснел, – я не одет.

– Я вижу, извращенец! Выползай и натягивай свои штаны. Я не буду смотреть ниже пояса.

Юный несостоявшийся грабитель, извращенец и насильник мялся и выходить не спешил. А я начинала терять терпение. К тому же я тоже была не одета.

— Если бы вы успели, милые мои, то стали бы животными сейчас же и на всю жизнь, — я оскалилась в улыбке. — А с вами, любезный маг, я сейчас тоже разберусь. Ну же? Какое животное вы? Покажите же нам свое истинное лицо… — мои волосы снова взметнулись от невидимого ветра.
От моих слов маг застонал и закрыл лицо руками. Придворные же дружно отступили на шаг, и все уставились на бородача… Через минуту, когда тот оторвал от лица руки, на нас смотрела плоская змеиная морда, а изо рта ее высовывался кончик раздвоенного языка.
— Какая прелес-с-сть, — прошелестел мой свистящий от злости шепот, а маг поднял руки… Кажется, решил повоевать напоследок.
— Не стоит! — с кровати подал голос Эйлард, который наблюдал за всем, что происходило, квадратными глазами.
— О да-а-а, не стоит, — это снова я. — И вот еще что, дорогие мои. Решите мне отомстить — умрете. Вздумаете причинить вред кому-то из моих родных, близких, друзей или подчиненных — умрете, — я медленно придвигалась к принцу, глядя в его козлиные глазки. — За вас кто-то другой решит отомстить, зная о моем наказании, — умрете вы. Любой, кто нарушит границы моих владений со злым умыслом в мой адрес — будет жестоко наказан на месте, дабы неповадно было.
Принц, отступив, в панике спрятался за кресло, в котором сидел король Албритт, как-то резко постаревший за эти минуты. Но молчал. И его отец тоже молчал.
— А вы, Ваше Величество, с этой минуты абсолютно здоровы, не только сердце. Править вам предстоит еще долго, и я не желаю иметь дел с вашими сыновьями, — опустив голову, взглянула я в глаза короля, и он вздрогнул. На секунду его лицо страдальчески исказилось… Но он по-прежнему промолчал.
Зато что-то прошипел маг.
— А с вашим ковеном пообщается виконт Хельден. И я очень надеюсь, что вас лишат лицензии, или что там у вас, — обернулась я к змеиному типу. — Ну же? Кого еще я забыла?
Я обвела присутствующих тяжелым взглядом и придворные попятились. Алден же снова хрюкнул и попытался вырваться из рук держащих его мужчин. Посмотрела на Эйларда, на его раненную ногу.
— Ах да, еще эти четыре шустрых господина, которые были тупы, как бараны… Ну что ж, баранам — баранья жизнь… На пять лет, — и молния таки промелькнула, а придворные испуганно прикрыли руками головы.
— Леди Виктория, — король собрался с силами и встал. — Я приношу свои извинения… Понимаю, что уже ничего не могу изменить. И потому — просто спасибо от отца, сына которого вы пощадили и не убили. Мне очень жаль, что так все произошло, — он скорбно поджал губы. — В качестве извинения я прошу вас принять от меня и моей супруги украшения, чтобы хоть как-то загладить вину моего сына.
Я помедлила, но кивнула. Этих уродов я наказала. А король… Ну что ж, даже ему свойственны отцовские чувства. Это понятно.

Тут в коридоре раздался торопливый топот, дверь снова распахнулась, и в комнату стремительно вошел король Албритт, следом за ним его секретарь и еще двое придворных, и самым последним с опаской протиснулся Алден, уже совершенно трезвый.
— Вот! Вот, ваше Величество, — торопливо, проглатывая звуки, протараторил он. — Мы всего-то хотели… А она…
Я быстро обернулась. Волосы опять взметнулись, и, кажется, снова начали парить.
— Великая Богиня, — прошептал король. Оглядел меня, перевел взгляд на сына, и схватился за сердце. — Гесил? — неверяще, уставился он на козломордое существо. — Гесил, это ты?
— Ме-э-э, — принц опять промлеял что-то и бросился к отцу, а я не спускала глаз с Алдена, который пытался спрятаться за спиной у секретаря короля. Как же его там, Антейль, что ли?
— Гесил, — сдавленно выдавил король и, оглядевшись, упал в кресло, продолжая массировать грудь в области сердца.
Я же под взглядами присутствующих, молча прошла к своему халату, который так и валялся на полу, надела и завязала пояс.
— Гесил, я же тебе говорил, чтобы ты не смел к ней приближаться… Я ведь предупредил… Объяснил… — глухо простонал король. — Что же ты наделал?!
— Вам объяснить, что он наделал? — не выдержав, я заговорила. Слишком зла я была, чтобы молчать. — Всего на всего избил мою горничную и попытался изнасиловать меня, причем не один, а вместе со своим прихвостнем. Да и мага приплел.
— Баронесса, — король перевел на меня вымученный взгляд. — Все-таки фея… Не ожидал я, что инициация начнется вот так, в моем доме, по вине моего сына… Баронесса… — он перевел тяжелый взгляд с Гесила на Алдена.
— Да не виноваты мы… — заверещал тот. — Подумаешь, мы всего-то позабавились бы чуток, ничего бы с ней не случилось… С нами и маг же, он бы подлечил потом, и все было бы нормально, как всегда.
И вот тут я снова начала звереть. Подлечил бы? После группового изнасилования? И все было бы нормально, как всегда?
— Ах ты, гадина… — я повернулась к Алдену и медленно пошла к нему. — Мерзкая свинья… Все было бы нормально?!
Алден завизжал, закрыв руками лицо… И второй раз все присутствующие в комнате замерли от ужаса, в том числе я. С лицом приятеля принца тоже начала происходить трансформация. Через минуту, когда он оторвал от него руки, на нас смотрела свиная рожа с пятачком. Алден потрогал пальцем свой пятачок, затравленно посмотрел на шокированных придворных и, хрюкнув, упал в обморок. Алексия закатила глаза и, кажется, тоже собралась туда же, в небытие. Придворные дружно сделали руками круг перед собой, а король издал сдавленный хриплый звук и сильнее прижал руку к сердцу.
— Сердце? — я повернулась к королю. — Здоровое оно у вас, абсолютно… — почему-то в эту секунду я не сомневалась в своих словах ни капли. Еще не хватало, чтобы у него сердце сейчас отказало, а мне тут с этими уродами одной разбираться.
Король, неверяще, смотрел на меня, прислушался к своим ощущениям, оторвал руку от груди. Перевел взгляд на козлиную морду сына.
— Где виконт Хельден? — я повернулась к магу и он вздрогнул. Что-то я уже не верила, что с Эйлардом все нормально, как-то подозрительно долго его нет, да и король уже пришел…
— Он… С ним… — маг покосился на короля.
— Ну?! — рявкнул Албритт, придя в себя. — Где Хранитель Источника?
— Его должны были задержать. Я только оглушил…
— Убью! — Его Величество стал медленно вставать, и в этот момент дверь в очередной раз распахнулась настежь.
На пороге замер Эйлард, и его вид не оставлял сомнений в том, что с ним произошло. Сюртук на плече порван, в светлых волосах кровь, на правом бедре длинный разрез из которого тоже сочилась кровь.
— Вика! — он, не обращая ни на кого внимания, шагнул и, прихрамывая, прошел ко мне. — Ты в порядке? Он… Они успели? — протянув руку, блондин дрожащими пальцами прикоснулся к моему лицу.
— Не успели. Ты сильно ранен? — я осторожно отодвинула его руку от своих разбитых губ.
— Терпимо, заживет, — он разглядывал мои глаза, перевел взгляд на волосы. — Вика, что с тобой?
— Виконт, — позвал король. — Что произошло с вами?
— Ваше Величество? — удивился Эйлард. — А что тут?.. — он наткнулся взглядом на Гесила, перевел на Алдена, споткнулся и с размаху сел на кровать, едва не промахнувшись. — Это что такое?!
— Это? — Его Величество печально усмехнулся, глядя на своего сына. — А это у нас инициация феи, которая произошла стихийно от эмоционального потрясения. И три идиота, которые спровоцировали эту самую инициацию… Так что с вами произошло?
— А? Со мной? — Эйлард, похоже, был в шоке. Впрочем, как и мы все. — Меня вызвали с бала, сказали, что вы хотите со мной что-то обсудить. А в одном коридоре оглушили заклинанием. Пока я пытался сориентироваться, напало четверо придворных… Потом по голове ударили, и очнулся я в какой-то комнате в подвале. Пока открыл, пока дошел… — он снова глянул на меня. — Вика… Прости меня, девочка, я не должен был оставлять тебя ни на секунду…
— Ты! — король тяжело посмотрел на бородатого мага. — Ты для чего был приставлен к Гесилу? Я для чего тебе столько платил? Ты должен был предотвращать, отвлекать… А ты? Пособничал? Ты на кого руку поднял?! Тупицы, вы едва не угробили Хранителя Источника и оскорбили мою гостью — хозяйку перехода между мирами! Хуже, заполучили фею, в качестве врага… Вы хоть понимаете, что вы натворили? — последние слова он проревел так, что Гесил зажал уши руками, а маг побледнел.
— Арестовать, — бросил король своим спутникам, жавшимся в уголке. — И эту… свинью… тоже, — он брезгливо кивнул на Алдена.
— Ваше Величество! — бородач шагнул к королю и склонился в поклоне. — Но я и присматривал. Остановить принца невозможно, вы же понимаете! Но я всегда лечил девушек, ни одна не испытывала потом физических страданий, я убирал все последствия…
Ох, как же меня это взбесило! Аж затрясло от ненависти! Он убирал все последствия… А психику девушкам тоже лечил?! Мой внутренний ураган снова поднял голову, если так можно выразиться, и в воздухе уже не просто запахло озоном… О нет! Было ощущение, что сейчас начнет бить молниями… Да еще и король подлил масла в огонь. Мага-то и Алдена он приказал арестовать, а сына своего?!
А придворные уже послушно шагнули к валяющемуся в обмороке Алдену и, подхватив его с двух сторон, поставили на ноги. Свинорожий поднял голову и хрюкнул, приходя в себя. Еще двое шагнули к магу. А принц Гесил снова начал млеять, глядя на отца.
— Минуточ-ч-чку! — снова начала я шипеть. — А как вы собираетесь наказать Гесила? — и взглянула на Его Величество.
— Баронесса… — он виновато поморщился. Так я и думала!
— Вот как, значит?! Ну что ж… Раз так, то наказаны будут все трое! Но по законам моего мира. У нас за это дают наказание сроком от четырех до восьми лет, а в особых случаях до пожизненного. А раз так… Вы! Все трое наказаны на восемь лет. По прошествии этого срока снова станете выглядеть как люди. Но ровно до того момента, как вдруг не пожелаете повторить свои подвиги. Снова обратитесь, и уже навсегда. Ясно?! — я рыкнула.

Твою ж мать! А этот гаденыш навалился сверху, дыша мне в лицо перегаром, и стал шарить руками по моему телу. Я извивалась и пиналась, пытаясь нащупать кнопку включения, но ладони вспотели от страха, и я никак не могла ее нажать.

— Мм, какая горячая штучка, — Гесил загоготал мне в лицо, и тут я, наконец, нащупала кнопочку и включила электрошокер. Прижала…

Принц взвыл, скатился с меня, но… Я ожидала, что он потеряет сознание… Или ориентацию в пространстве… Или… Господи, ну хоть что-то, а этот ублюдок потряс рукой и снова ринулся на меня, выбив прибор у меня из рук, и у меня в голове загудело, так он врезал мне по лицу…

— Сволочь, — взвыла я и укусила его куда-то, куда дотянулась.

Во рту появился привкус крови, только я не поняла — моей, так как губы были разбиты, или же я прокусила сквозь ткань и это кровь принца.

— Ах ты, тварь! — Гесил снова ударил меня по лицу. — Алден, держи ей ноги!

Из глаз у меня брызнули слезы, а в душе поднималась такая глухая ненависть и ярость, что даже дрожь бить начала. Не глядя пнула куда-то… Судя по возгласу — попала…

— Леди, — откуда-то издалека донесся заполошенный вскрик Алексии и ее визг.

Понять, что там происходит, я не могла при всем желании. Этот королевский выродок снова ударил меня по лицу, а за ноги меня хватали чьи-то руки. А я чувствовала себя как-то странно. Мне было больно и страшно до одури, до полуобморочного состояния… По подбородку стекала кровь из разбитой губы, смешиваясь со слезами. В голове гудело… И в то же время сдаваться я не собиралась. Не дождется! И… еще было чувство, словно внутри меня разворачивается какой-то ураган, заглушая боль, сметая страх и отчаянье, жалость к себе, надежду на помощь… И этот ураган нарастал, придавая сил. Выругался в ногах Алден, снова отлетая от моего попадания. Опять взвизгнула Алексия. Гесил дернул меня за волосы, и я тоже вскрикнула от боли, затем, из последних сил подтянув ноги, пнула его, спихивая… И встала с кровати.

А дальше я помню смутно. Помню, повисшую вдруг тишину… Что-то прошептала Алексия, глядя на меня перепуганными глазами. Алден попятился и вдруг сделал движение рукой, словно нарисовав перед собой круг и оттолкнув его. Принц с перекошенным лицом… Маг, имени которого я до сих пор не знала, медленно поднял руки, словно приготовившись в меня что-то швырнуть…

— С-с-сволочь! — вот это шипение мой голос?! — Похотливый ублюдок! Козел блудливый! — я, медленно ступая по ковру босыми ногами, шла к принцу, а он почему-то пятился от меня. — Ненавижу!

По бокам от моего лица в воздухе что-то мельтешило, и на секунду скосив глаза, я почему-то совершенно не удивилась, что это мои распущенные волосы парят вокруг головы, словно я стою на сильном ветру. А еще запахло озоном, как перед грозой…

— Баронесса, — впервые подал голос маг. Он тоже пятился от меня, не опуская рук.

— Заглох-х-хни! — я даже не посмотрела на него, продолжая зачем-то наступать на принца, который начал трезветь. Он тоже сделал перед собой круг рукой.

— Леди, — голос Гесила стал почти трезвым.

— Заткнись, мразь! — ой, божечки, что-то меня понесло… — Ненавижу таких, как ты! Высокородные ублюдки, мнящие, что безнаказанно могут творить все, что им пожелается, — нет, с моим горлом явно что- то не то. Я же никогда не говорю вот таким низким вибрирующим голосом, периодически переходящим в шепот, напоминающим шипение. — Козел, думающий только одним местом…

— Ле… — Гесил тряхнул головой. — Ме-э… — он в ужасе уставился на меня. — Ме-э-э…

Он снова тряхнул головой, и я сама остолбенела. Его черты лица вдруг стали стремительно меняться. Челюсть и нос выдвинулись вперед, волосы зашевелились и из головы вверх выдвинулись рога. Лицо трансформировалось и обрастало шерстью, появилась бородка.

— Ме-э-э, — он смотрел на меня маленькими круглыми глазками, а сбоку от двери Алден вдруг издал визг, распахнул ее и куда-то рванул.

— Что за?.. — я начала приходить в себя, в шоке глядя на принца.

А он… Его лицо превратилось в обросшую шерстью козью морду с бородкой, и сверху все это украшали длинные рога.

— Ме-э-э, — Гесил с безумным видом обернулся к магу, а тот, судя по лицу, тоже был в шоке.

— Фея… — бородач с ужасом смотрел на меня. — Фея… Ваша Милость… Ваша Светлость… — он вдруг согнулся в поклоне. — Простите… Мы же не знали… Мы…