Я никогда не читала знаменитый цикл «Колесо Времени», так как не люблю эпическое фэнтези (кроме "Властелина колец"), и этот приквел стал моим первым погружением в его вселенную. Сюжет переносит нас примерно на двадцать лет назад от начала основной истории. Мир находится в состоянии войны, завязка которой меня, честно говоря, поразила: один из правителей умудрился срубить священное дерево пустынного племени айил, чтобы сделать себе, черт возьми, трон! В отместку оскорбленные пустынники пошли войной на весь регион — и, если спросить меня, они были абсолютно правы.
На этом мрачном фоне нам показывают историю молодых героев — Лана, который является наследником престола, и двух девушек благородных кровей, Морейн и Суан. Они «Принятые» ордена волшебник Айз Седай— ученицы, которые проходят изнурительное обучение в Белой Башне. Книга детально рассказывает, как Морейн и Лан находят друг друга и почему этот суровый воин решает связать свою жизнь с орденом Айз Седай, к которому раньше относился скептически.
Читать про обучение девушек в Башне было невероятно интересным. Чтобы преодолеть эти тренировки, больше похожие на ментальные и физические пытки, нужна колоссальная стойкость. Образы Морейн и Суан получились очень живыми и контрастными: с одной стороны, они сильные и целеустремленные, а с другой — могут по-девчоночьи увлеченно обсуждать парней и смущаться. Но после того как они становятся свидетельницами пугающего пророчества о Возрождении Дракона, начинается опасная политическая игра. Было безумно интересно следить, как под кучей интриг закладываются основы их будущих жестких характеров и как Морейн постепенно превращается в собранную, серьезную и уверенную в себе женщину.
Мне вообще очень понравилось исследовать сходства между Ланом и Морейн. Они оба знатного происхождения, оба идеально подходят для высоких ролей в обществе, но сознательно отказываются от своих прав по рождению ради чего-то большего. Вся эта ситуация держится на невероятной силе воли Морейн, и в этом кроется глубокая ирония: Лану в итоге требуются магические узы Стража, чтобы обрести истинную свободу от своего прошлого.
Сам Лан — классический трагический герой. Обычно я таких недолюбливаю или как минимум закатываю глаза от их меланхоличного пафоса, но он по-своему забавен в своей мрачности.
«Новая весна» намного короче стандартных эпических томов, поэтому повествование вышло камерным. Действие сосредоточено всего в двух основных локациях и не растекается по всему континенту, а круг персонажей довольно узкий.
При этом у меня есть и пара критических замечаний к динамике. От небольшой повести ждешь более емкого и плотного сюжета. Здесь же первая половина романа, продвигается довольно медленно. События происходят, но для такого объема они кажутся недостаточно значимыми. Во второй половине темп ускоряется, интриги закручиваются сильнее, но общее ощущение легкой затянутости всё равно остается.
Тем не менее книга оставила очень хорошее впечатление. Это качественное, глубокое и атмосферное фэнтези, с которого было очень приятно начать знакомство с этой огромной вселенной. Не знаю, решусь ли я когда-нибудь начать читать основной цикл,но о прочтении этой книги я не пожалела.