Тварь на дне колодца

Оглторп Крэйтер был уродливым, маленьким, жалким человеком. Он до нежности любил мучить собак и кошек, выдёргивать крылья у мух и наблюдать, как извиваются черви в его руках, когда он разрывал их на части. (Это перестало быть забавным, когда он узнал, что черви не чувствуют боли).

В «зачаточном» сборнике «короля ужасов» «Люди, места и вещи» данный микрорассказ является самым физически отвратительным, изощрённым и мерзким, но как же кайфово юный Стивен иронизирует, купаясь в лужице слов, точно бьющих в цель!

Мама уволила повариху и Оглторп, дорогой маленький Оглторп, отправился в свою комнату втыкать иголки в своего пса, Спотти. Когда мама спросила, от чего кричит Спотти, Оглторп ответил, что ему в лапу попали осколки стекла. Он сказал, что вытащит их. Мама подумала, что дорогой маленький Оглторп был добрым самаритянином.

С виду новелла заставляет лишь поморщиться и в очередной раз убедиться, что некоторые дети — жестокие ублюдки, познающие границы мира через причинение увечий другим существам. Крошка Олгторп из их числа, и кажется, будто единственная отдушина — это достоверное описание характеров (ибо мать мучителя бесит сильнее его самого, хотя её мотивация далеко не редка среди женщин) вкупе с изобретательными манипуляциями ребёнка, а также финал, где справедливость избирает особый способ торжества. Это если не знать биографию и библиографию Кинга.

Он крикнул вниз, в надежде услышать эхо:
— Привет!
Но ему ответил мягкий голос:
— Привет, Оглторп.

На деле же те, кто с писателем знаком не понаслышке, проведут ещё две параллели. Первая: созданный совсем в «зелёные» годы, сей сюжет оборачивается своего рода психологической точкой роста для «Кэрри», также повествующей о подростковой ублюдочности, и прочих произведений мэтра, так или иначе касающихся выдвинутой темы. До прихода популярности будущий беллетрист бывал в шкуре как ученика, так и школьного учителя: именно оттуда, из глубин времени, ему удалось вытащить и увековечить всю мощь злобы и ненависти сверстников и тех, кто помладше. Вторая: чем задействованный колодец схож со сливной трубой из «Оно»? Тем, что в них обитает клоун Пеннивайз и его уловки видно за километр (не хватало только красного шарика, вылетающего со дна). Даже если впрямую здесь этого не заявлено — внимательный поклонник творчества сразу всё поймёт. Потому «Тварь…» — отличная зарисовка, обладающая и колючей энергетикой, и набором приятных отсылок.

— Кто ты? — спросил Оглторп.
— Спускайся, — сказал голос. — И мы здорово повеселимся.