Крест и нож

— Господи, если Ты посы­лаешь меня сюда, то научи меня, как действо­вать.
.
Возвращаясь к машине, я услышал три ко­ротких выстрела. Потом я подумал, что, навер­ное, ошибся, потому что все люди на улице бы­ли спокойны. Но через минуту мимо меня про­неслась полицейская машина, завывая сиреной и мигая красными огнями.
.
. Если бы мне сегодня при­шлось ночевать на улице, я боялся бы именно таких малышей.
Но в то утро я проснулся в полном порядке. Может, меня защитила моя собственная наив­ность, или спасли слова из 90 Псалма, которые я многократно повторял, прежде чем уснуть:
Ибо ты сказал: "Господь — упование моё", Всевышнего избрал ты прибежищем твоим.
.
— Анжело, — спросил я его однажды, когда мы шли по Гарлему, — как ты думаешь, что является самой большой проблемой для ребят вашего города?
— Одиночество, — не задумываясь, ответил он.
Это был странный ответ: одиночество в восьмимилионном городе? Но Анжело сказал, что это чувство возникает оттого, что никто не любит тебя. По сути дела, все члены банды были очень одиноки. Чем больше я узнавал Нью-Йорк, тем более убеждался, что Анжело был прав.
.
Я полагаю, что желание подростков собираться вместе, чтобы как-то уединиться от мира взрослых и в то же время исследовать его, совершенно естественно.
Подобные компании есть и в Нью-Йорке, просто социальные объединения, не выходя­щие за рамки своих функций. Но есть еще и другая разновидность таких компаний. Это де­рущиеся шайки, сражающиеся банды. Эти ре­бята живут насилием.
Я знаю случай, когда драка планировалась два месяца. Но я знаю и другой случай, когда в два часа дня десять ребят стояли на углу ули­цы и пили лимонад, а в четыре часа один из них
был уже мертв, а двое других отправлены в больницу. Между шайками постоянно горела война.
.
Другие вечеринки сугубо сексу­альные. Ребята рассказывали, что часто они за­бираются в тёмный уголок парка, собираясь кружком вокруг одной парочки и взаимно  мас­турбируют,  в  то  время  как  парочка совершала половой акт прямо на земле.
Эта сторона жизни подростковых компаний была просто потоком порнографии. Но то, что они мне показывали, были не обычные порнографические открытки. Эти карточки изобра­жали неестественные акты, совершаемые меж­ду ребятами и девушками, а также половые ак­ты с животными. Дети рассказывали мне, что часто они проводили целые вечера в своих клубах, учась по  этим  карточкам.
.
Однажды я видел "ломку", как они говорят. В то время было недостаточное количество наркотиков из-за многочисленных арестов по­ставщиков. Проходя по одной из улиц Бедфорд-Стувезан, я услышал пронзительный вопль. Никто не обратил ни малейшего внима­ния. Крик продолжался...
— Похоже, что кто-то попал в беду, — ска­зал я женщине, выглядывавшей из окна перво­го этажа. Она подняла голову, прислушалась и пожала плечами.
— Это парень на третьем этаже. Ему 20 лет. Это героин. Он на игле и сейчас не может до­стать дозу.
.
Драки, секс, наркомания — таковы внешние проявления бед подростков Нью-Йорка. Но, как сказал Анжело, это было следствием лишь од­ной болезни: одиночества. Жажда чего-либо значительного в жизни.
.
Постепенно у меня вырисовывался стерео­тип такого подростка, его беды, начинающейся с одиночества, бегство от которого ведёт к стычкам между группировками, сексуальным оргиям, наркомании и кончающейся ранней и постыдной смертью.
.
И как раз в этот момент Дух Свя­той помог мне.
.
Просто Он вдохновил меня, прояснил то видение, которое до сих пор было как смутно вспоминаемый сон.
.
— О, Господи! — сказал я громко. — Какая чудесная мечта! Но для этого нужно чудо. Много чудес, которых я еще никогда не видел.
.
...я был вдох­новлён моей новой мечтой, с другой стороны — глубоко подавлен. Чем больше я узнавал врага в этом большом городе, тем больше со­знавал
свою беспомощность и отсутствие спо­собностей сражаться с ним.
.
Я ощутил свою слабость перед его силой. У меня не было никакого обычного оружия про­тив него — не было опыта, не было денег, не было какой-либо организации, поддерживаю­щей меня. Я боялся этого сражения.
.
...за все годы моей учебы я ни разу не подрался именно потому, что у меня была ре­путация самого упрямого и несговорчивого парня. Все это было очень странно, и чем боль­ше я об этом думал, тем больше я размышлял о том, имело ли это какое-либо значение для меня сейчас.
.
Я еще не видел самого Чака, но по слухам уже боялся его. Что я буду делать при встрече с ним? Я спросил об этом у Бога, ответ пришел очень быстро, и он был очень ясным и четким: не воинством и не силою, но Духом Моим.
.
Бог даст мне святую смелость, которая не сравнится ни с какой си­лой.
.Это звучало не как вопрос, а как вызов. И, признаться, в тот момент я здорово струсил и вся моя смелость пропала. Я очень сильно ис­пугался.
.
"... Духом Моим, говорит Господь..." Я не произносил этого вслух, но внутри меня про­исходило что-то странное.
.
Наконец. Чак ударил меня. Это был нереши­тельный легкий удар, который даже не причи­нил мне боли, и я не упал. Я тихонько засме­ялся.
.
Не обстоит ли дело и сейчас, как тогда? Ведь и теперь я нахожусь перед лицом врага, кото­рый намного сильнее меня. Любопытный пара­докс заключался в недостатке силы у меня. Может, именно в этой слабости была сила?
.
...все от начала и до конца зависело только от Него.
.
Я решил начать работу по осуществлению моей мечты.
.
...эта перемена произойдет в их сердцах.
.
..., че­рез который Святой Дух проникнет в этих ре­бят.

Был только один выход. До сих пор я толь­ко наблюдал. Теперь мне надо действовать. Я буду говорить с ребятами, полагаясь на силу Святого Духа.
.
Он повторял мелодию снова и снова.
.

Когда начались его страдания, Барбара ни на минуту не отходила от него. Джой лежал на животе, обливаясь потом, который ручьями тек с него. Он кричал и стонал, зажимая голо­ву руками, просил пить, а затем швырял ста­кан. Он умолял помочь ему, но я только сжи­мал его руку и говорил, что мы молимся о нем.

Ночью мы включали магнитофон с записями из Священного Писания, Среди ночи я шел в часовню, чтобы удостовериться, что там кто-нибудь молится, затем поднимался в комнату Джоя. Его страдания не уменьшались.
На четвертый день Джою стало немного лучше.

Первое, что мы попытались сделать — это заставить забыть его о боли.
Мы заставили Джоя выучить 30-ый псалом. Мы называем его песней наркомана. Некоторые строки как будто бы написаны специально для них:
"Выведи меня из сети, которую тайно по­ставили мне, ибо Ты крепость моя. В Твою руку предаю дух мой. Ты избавь меня. Господи Боже истины. Ненавижу почитателей суетных идо­лов, но на Господа уповаю. Буду радоваться и веселиться о милости Твоей, потому что Ты призрел на бедствие мое, узнал горесть души моей, и не предал меня в руки врага, поставил ноги мои на пространном месте. Помилуй меня. Господи, ибо тесно мне, иссохло от го­рести око мое, душа моя и утроба моя".

— Дэвид, — сотни раз говорили они мне, — нужно преодолеть фактора, если ты хочешь соскочить с иглы: фактор тела и фактор ра­зума. С первым все просто: три дня ты будто находишься в аду, затем еще месяц мучений, — и ты свободен. Но вот со вторым сложнее: это неописуемо ужасное. Есть внутри тебя нечто такое, что заставляет тебя вернуться, что-то шепчет тебе. Мы это по разному называем, и избавиться от него невозможно. Но ты ведь священник, Дэйви. Может быть. Святой Дух, о Котором ты нам рассказывал, может нам по­мочь?
Я так и не могу понять, почему мне так дол­го пришлось идти к этой истине. Это было как просветление после трагического поражения.

— Ну, так что? — спросил меня Шорти, вспомнив, зачем он меня сюда привел. — Ты поможешь Темми выпутаться из всего этого?
Я сказал, что обязательно попробую. Я дей­ствительно пытался поговорить с Темми, но она смотрела на меня стеклянными, ничего не видящими глазами. Когда я сказал, что у меня нет ничего чудодейственного, и единствен­ное, что я мог предложить, была моя помощь, Шорти вдруг разозлился:
— Так чего же ты сюда пришел!
Это был мой провал. Я не мог помочь Темми так же, как и Мари. Я ушел. Когда я снова вер­нулся, их там уже не было, и никто не знал и не желал знать, куда они ушли.