Ртуть. Книга 2. Король бродяг

Если бы "Барочный цикл" был телесериалом, то "Король бродяг" стал бы его вторым сезоном. Сценарист решил взглянуть на историю чуть под другим углом, временно выпустил из поля зрения Уотерхауза, Ньютона и прочих умников да выдвинул на главную ( и заглавную) роль Джека Шафто. Джек - парень незамысловатый ( но в той мере, чтоб всё же оставаться себе на уме) и настолько склонный к вольнолюбивым авантюрам, что мотает его по Европе конца семнадцатого века: только следить успевай. Для полного соблюдения атрибутов авантюрного романа добавлена жуткая тайна демонического любителя тухлой рыбы. В роли прочих спецэффектов: леопард ( на цепи), страус ( в бегах), висельники (повсюду), ведьмы ( на шабаше, разумеется), крысы (множество) и многое другое, включая минет Вильгельму Оранскому ( не Джек, ни боже мой).
Весь этот калейдоскоп пересыпан сведениями исторической матчасти: чем кремневые ружья отличаются от фитильных; как велась осада Вены; что такое фахверк... Это я перечислила вещи, обыденные для Джека Шафто, а для меня туманные, но в странствиях Джеку выпадет много других поводов удивиться и задуматься. Как делают деньги? То есть в прямом смысле, как чеканят? Как делать деньги в смысле - разбогатеть? Почему богатые люди богаты? Отчего зависит спрос на серебро? Что всего дороже во время войны? Чем плох и хорош редкий товар? Что делают с бедной рудой?
Элиза с Йиглма лучше разбирается в ответах на подобные вопросы, неудивительно, что их с Джеком дорожки расходятся. К чему придут они в следующем "сезоне" цикла - кто знает....

Продолжение книги в общем-то не уронила планку качества. Мне понравилась первая книга (ой, да ладно, что уж говорить - первая часть книги, вот так будет правильнее) и вторая тоже понравилась. Какой-то атмосферой средневековья, в котором соседствует варварство и наука. В котором начинаются строится различные товарно-денежные институты и тому подобные радости предпринимательского искусства. Как первая часть была посвящена истории науки и религии, так и вторая рассказывает нам о том, как обстояли дела в отношении экономики. Короткие продажи и почему их запретили, почему не стоит хранить свинец в Голландии и много чего подобного и интересного. Тут еще и неплохой сюжет. Другое дело, что здесь, как и в первой части, для понимания лучше всего знать историю и то, почему не любили пуритан, что там происходило в Англии и с Францией. Как Голландия получила столь высокую позицию в этом мире. Можно конечно и в этой книге все это узнать - об этом рассказывается, но лучше сюда приходить уже подготовленным - будет веселее. Поэтому я и не смог поставить высокую оценку. Очень сложно проследить всю цепочку событий, если приходится отвлекаться на воспоминания - кто там и зачем кого предал, кто и почему претендует на трон. Хотя, по сравнению с первой частью - здесь такого поменьше.
Следить за приключениями героев - тоже интересно, о том, как они и куда двигаются, как у них складывается судьба и как все это зависит от политической обстановке в мире и в Европе. Язык очень неплохой. Одним словом - хорошее чтение, для раздумий и развлечения.