Едгин

Моей следующей задачей было открыть подробности этого плана моей
возлюбленной и найти способ взять её с собой в полёт. Конечно, она согласилась бежать
со мной, но что если она испугается опасности нашего воздушного путешествия? Тогда
все мои усилия по строительству воздушного шара окажутся напрасными… Она не
испугалась. Через её горничную я договорился о встрече. В сумерках я проник в сад через
заднюю калитку, которую горничная намеренно оставила незапертой, и в назначенное
время я уже ожидал там мою возлюбленную. Лето было в самом разгаре, листва на
деревьях была густая, и мне удалось в том саду хорошо спрятаться… Вечер был
восхитительный! Солнце уже село, но над руинами железнодорожного вокзала всё ещё
играли розовые солнечные блики, а с холма открывался чудесный вид на город,
мерцающий множеством огней, которые на горизонте сливались с солнечными бликами.
Я не мог не заметить этой красоты, но мне нельзя было слишком отвлекаться от моей
цели… Наконец, за кустами мелькнула женская фигура в белом платье – и через минуту я
уже прижимал к сердцу мою любимую А. и покрывал её лицо бесчисленными поцелуями.
22

Но потребность в вере так
глубоко коренится в душе человека, что даже обладая знанием, люди нуждаются в вере,
потому что она освобождает их от необходимости думать самостоятельно, поэтому
прошло совсем немного времени – и простодушные нигдейцы снова отдались во власть
учёных и философов, которые приобрели над ними небывалую доселе власть, заставив их
поверить в то, о чём я уже говорил в предыдущих главах. Я думаю, что у нигдейцев нет и
не будет никакой надежды на исправление, пока они не поймут, что разум, не
контролируемый инстинктом, так же плох, как и инстинкт, неконтролируемый разумом.
21.

В том, что касается прав животных, учение этого философа
сводилось к следующему:
"Все вы знаете, – говорил он, – что убивать друг друга нехорошо. В далёкие времена ваши
предки не только без зазрения совести убивали своих соплеменников, но даже
употребляли их в пищу. Сегодня мы не можем вернуться к этому отвратительному
обычаю. Каждый знает, что наше материальное благосостояние возросло после того, как
мы от этого обычая отказались. Отсюда можно сделать вывод о том, что мы не должны
убивать и употреблять в пищу своих собратьев. Я спросил совета у Высшего Судии, коего
вдохновение, как вам известно, на меня снизошло, и Высший Судия подтвердил, что мой
вывод является неоспоримым. Овцы, коровы, дикие олени, птицы и рыбы – это тоже наши
собраться. В этом нет никаких сомнений. Они во многом отличаются от нас, но отличия
эти – второстепенные, а вот то, что нас с ними объединяет, – существенно. Итак, друзья,
если убивать и употреблять в пищу ваших соплеменников – это зло, то таким же злом
будет употребление в пищу мяса, рыбы и дичи. Птицы, звери и рыбы имеют такое же
право на жизнь и неприкосновенность, какое имеют люди со стороны своих
соплеменников. Позвольте мне ещё раз заверить вас, что эти слова принадлежат не мне,
но Высшему Существу, которое вдохновляет меня".
20.

Возможно, что отдельные
несчастные индивидуумы при этом всё же выживут, но через пару лет они превратятся в
животных – таких же, как обезьяны, или и того хуже… Самая душа человеческая
существует только благодаря машинам. Человек мыслит так, как он мыслит, он чувствует
так, как он чувствует, только благодаря предметам машинного производства, и машины
уже давно стали таким же условием его существования, каким он является для них.
Всё это удерживает нас от предложения о полном уничтожении всех машин и
механизмов. Но многие из них должны быть уничтожены, чтобы человек в конечном
итоге не оказался под их тиранической властью.

Маловероятно, что придёт день, когда младенец сможет с такой же лёгкостью
освоить дифференциальное исчисление, с какой он осваивает естественный язык, на
котором говорят его мать и няня. Но машины развиваются гораздо быстрее, чем человек,
и можно с уверенностью сказать, что настанет день, когда обычный человек не в силах
будет угнаться за развитием техники. Оптимисты говорят, что нравственное влияние
человека сможет удержать машины под контролем. Но сможем ли мы положиться на
нравственные качества самих машин? … А звуковой язык? Так ли уж он нужен машинам?
Ведь, по словам одного писателя, именно своевременное молчание позволяет людям хоть
в чём-то соглашаться друг с другом…

"Итак, – продолжает автор, – либо придётся признать, что некое действие,
считавшееся до сих пор бессознательным, чисто механическим, связано с некоторыми
элементами сознания (а в таком случае можно обнаружить элементы сознания и у
высокоорганизованных машин); либо, отрицая сознательные элементы в эволюции
овощей или, например, кристаллов, придётся признать, что человек своим
происхождением обязан чему-то совершенно бессознательному. Если это так, то нет
ничего невероятного в том, что и бессознательные машины могут со временем приобрести
элементы сознания.

Посвятив этим проблемам несколько страниц, автор задаётся вопросом, не
осталось ли в настоящем каких-нибудь следов от прежнего состояния жизни, которые
позволили ли бы нам хоть как-то предсказать нашу будущность, и нельзя ли обнаружить в
нашей современности зачатки нашей будущей жизни. Продолжая свои рассуждения, автор
отвечает на этот вопрос положительно и указывает при этом на высокоорганизованные
машины.
"Невозможно противостоять, – пишет далее автор, – тому процессу, который в
конечном итоге приведёт к возникновению сознания у высокоорганизованных машин.
Более того, в некоторых современных машинах уже заметны зачатки сознания. Вы только
подумайте о тех огромных успехах в развитии, которых машины достигли всего за
несколько сотен лет, и заметьте, как несопоставимо медленно развивается, по сравнению с
ними, растительный и животный мир. Предположим, что обладающие сознанием
существа достигли нынешнего этапа в развитии за 20 миллионов лет. Можно ли себе даже
представить, каких результатов добьются машины в следующие 20 миллионов лет?! Так
не лучше ли подавить это развитие в зародыше и остановить прогресс в их дальнейшей
эволюции?
Кто будет возражать, что машины обладают зачатками сознания? Где оно,
сознание, начинается? И где кончается? И кто сможет провести линию, чётко
разграничивающую сознательное и бессознательное? Разве всё сущее на земле не
переплетено между собой самым тесным образом? Разве эволюция машин не напоминает
собою эволюцию в животном мире?"