Ближайший родственник

Фантастика — это не только про ракеты и чужие миры. Она всегда отражала то, как человек справляется с неизвестностью, как воображение и находчивость, - становятся оружием. А еще, иногда интересно почитать фантастику, которую написали много лет назад…
Вот мне и попалось произведение «Next of Kin» (или «Ближайший родственник») — роман 1958 года.
Автор для меня новый, необычный - Эрик Фрэнк Рассел (1905–1978) — английский писатель-фантаст, который умел смешивать серьёзное с ироничным. Пишет с юмором и лёгкой сатирой. Из «нета» узнал, что он именит – в 1955 году получил премию «Хьюго», а спустя годы его внесли в Зал славы научной фантастики и фэнтези, так что, это знакомство - заполняет еще один мой «литературный пробел».
Теперь, непосредственно к прочитанному, - главный герой, пилот Джон Лиминг, - «умный умник» с проблемой авторитета и субординации, ему позволено проникнуть вглубь звездного царства врага, - оказывается в плену у инопланетян и начинает играть с ними в психологические игры. Он внушает врагам, что у каждого человека есть невидимый «симбионт», который способен расправляться с противниками. Первая половина книги читается как классическое приключение: аварийная посадка, выживание в чужой среде, попытки побега. Эти главы особенно хороши — динамичные, атмосферные и с интересными деталями. Вторая часть уводит в более абсурдный юмор и игру с суевериями инопланетян. Это тоже захватывает, хотя выглядит менее цельным. И, конечно же, земляне умны, а инопланетяне глупы, их легко перехитрить, остается вопрос, как им вообще удалось построить империю и оттеснить человечество. Особенно, когда главный герой осуществляет самый умственно отсталый план в истории НФ над своими местными тюремными охранниками, а затем умудряется закончить войну между звездами на благо человека. Еще немного критики: поразительно - каждый пилот может управлять любым космическим кораблем, и у всех кораблей есть ключ в замке зажигания, и понятные приборы. А еще: ракета-корабль стоит на "хвосте", и люди попадают внутрь - по лестнице, случайно выбранная планета - оказывается пригодной для дыхания воздухом и обеспечена питьевой водой… Юмор у Рассела также заметно «старомодный», иногда даже раздражающий, но именно в этом и его шарм.

« … перешли к анализу способов бить баклуши. Первый утверждал, что это лучше делать днем, второй настаивал на понедельнике.»

«Снимай штаны, потому что я хочу проверить твое зрение. Теперь вдохни.»

«– А, так ты – тот самый пилот дальней разведки? Не думаю, что коммодор Крутт расстроится, когда ты уйдешь от него. Ты ведь у коммодора как бельмо на глазу, верно?
– Нет, сэр, – возразил Лиминг, – просто у него в заднице стреляет, когда он пытается сесть на меня верхом.
– В армии к подобным вещам приходится привыкать.»

«… кто-то из больших начальников посчитал это гениальной мыслью.
– Почему он так посчитал?
– Потому что любая его мысль – заведомо гениальная.
– Не понимаю.
– Я и сам не понимаю. Зато он понимает, а это главное.»

«Мысли пачкают мозги – это справедливо в любой части космоса.»

«Да, глупцы верят, потому что доверчивы – или же доверчивы, потому что глупы.»

Сюжет движется в хорошем темпе, а моменты выживания и столкновения культур заставляют задуматься, насколько сильным оружием могут быть не технологии, а человеческая изобретательность. Основной посыл - Рассел сумел показать, что победа порой достигается не силой, а умением играть на слабостях противника.
«Ближайшие родственники» — это увлекательный, хотя и устаревший, научно-фантастический роман 50-х годов. Его темп быстрый, а характер слишком умен для всех окружающих — и поэтому советовать его прочесть - немного сложно - стоит прочитать, если хочется чего-то необычного. Это смесь приключенческой фантастики и абсурдной комедии.

Пока во Вселенной ведутся войны, а мобилизованные томятся от безделья и страдают от самодурства командования - всегда найдутся новые "солдаты Швейки" , способные выйти сухими из воды, отправиться на смертельно опасное разведывательное задание, выпутаться из совершенно безвыходной ситуации и прекратить многолетнюю войну.
Как мимо меня прошёл Эрик Фрэнк Рассел уму непостижимо. Как говорится :"Гаррисона читал, Шекли читал, Рассела - не читал!!"

Джон Лиминг - это офицер-разведчик, входящий в кабинет адмирала флота с растегнутой ширинкой и доводящий коммодора Крутта до бешенства своими выходками. Это опытный пилот, томящийся в бездействии на Земле, поэтому он с большой охотой вызывается добровольцем на совершенно убийственное задание с разведывательной целью. Ему предстоит на ракете новейшего секретного образца, напичканного взрывчаткой, проникнуть в глубокие тылы Сообщества и провести съёмку планет союзников. Вернуться, как считают представители военной разведки и инженеры космопорта, невозможно.

Лиминг же так не считает. Главное не унывать, что-нибудь да подвергнется...например моток проволоки. Тут уж ничто не сможет помешать - уж как старались земные учёные и военные! Ничто не может помешать Лимингу победно шагать по чужой планете и космическим тылам Сообщества - ни содержание аварийного комплекта, ни пневматический пистолет, стреляющий разрывными капсулами с жутким скунсевым запахом, ни бесцветная жидкость для борьбы с двадцатидвухтонным носорогом.

Если есть план считайте дело уже сделано, а уж план у Лиминга, теперь уже лейтенанта, всегда есть.
Для начала :

Два раза и в особо циничной форме. А как по другому? Женевская конвенция то не работает! Никаких тебе писем из дома или посылок с продуктами...в общем надеяться можно только на себя. Опять же , что за гнусность такая - вечно приставать к задержанным с вопросом:

Потом надо изобрести особо мерзкое ругательство для пополнения словаря бранных выражений:

Следующий шаг - создание прибора "Надуватель Лиминга оригинальной конструкций" и придумывание себе двойника Юстаса Фенакертибана.
И не забывайте зловеще хихикать! Это одно из главнейших условий получения положительного результата дипломатических межгалактических переговоров и успешного возвращения на родину.

Вот так я приоткрыла перед вами завесу над тайной успешного выживания "швейков" во время межгалактический противостояний. Но только приоткрыла! Должна так же упомянуть , что только настоящий пацифист, имеющий отца профессионального военного, может написать подобную книгу. И только человек, обладающий поразительным чувством юмора, воплотит это так, что небольшую повесть хочется растащить на цитаты.

Забавная получилась книжка - вроде бы обоснуй не выдерживает никакой критики, а читать всё равно было весело) Наверное, всё оттого, что автор с первых же страниц дает понять, что произведение скорее развлекательно-приключенческое, нежели научно-фантастическое.

Главный герой, лейтенант Лиминг - опытный пилот-разведчик, и разведывает он не где-нибудь, а в глубоком космосе. И это немудрено: идет война с неким Сообществом - альянсом нескольких планет, населенных гуманоидами. Лиминг - некий собирательный образ солдата Швейка и Остапа Бендера: заболтает кого угодно, убедит в чем угодно. И вот этот "Бендер" оказывается на очень отдаленной планете, где вынужден искать способы вернуться домой.

Как я уже сказала, если цепляться к обосную, то можно и камня на камне не оставить от книги, но особой охоты нет. Весело, бодренько, с юмором - для развлекательно-отдыхательного чтива вполне подойдет.

Прочитал роман английского писателя-фантаста Эрика Ф. Рассела "Ближайший родственник". Название романа также переводят как "Невидимый партнер" или "Невидимый спаситель", что, мне кажется, лучше описывает суть произведения. Это фантастический роман о тех временах, когда Земля с союзниками ведет войну с противником, объединяющим расы других планет.

Роман 1956 года относительно небольшой по своему объему и читается очень легко.

Можно задать много вопросов к самому повествованию, но так как это фантастический роман, эти вопросы порой сами собой отпадают. Эрик Рассел показал отличный пример солдата - смелого, находчивого, для которого нет препятствий для достижении своих целей, но который при этом не лишен чувства юмора и не любит дисциплину и приказы начальства. Джон Лиминг готов улететь прочь с Земли на окраину другой Вселенной, только бы не быть под пятой начальства.

Книга получилась веселой, бодрой, повествование затягивает не в последнюю очередь благодаря безбашенному главному герою, который получился очень "живым", и языку Рассела. Книга прямо искрит юмором и интересными словами - "хлюндик", "энк", "смудж", "шатси", "фаплап"... Кроме того, автор показал и язык другой нации, произношение которой чудится герою его родной речью:

• Майор Сморкун поставил пудинг в печь
• Когда Сморкун поставил пару свеч?
• Вчера поставил пудинг, как всегда.
• Клянусь, приятель, это ерунда.
• И пусть его умнет зеленый кот.
• К чему майору жечь голодный скот?

  В общем, думаю, всем любителям веселой фантастики - роман придется по вкусу. Мне она подарила улыбки на несколько вечеров чтения.

Оно шикарноо %)
С одной стороны, ГГ какой-то чересчур везучий — вернуться домой через сотни галактик… Да, как он сам говорил, это «один шанс из миллиона», но — с другой стороны, у Эрика Рассела в Джоне Лиминге очень хорошо получилось описать тот, наверное, классический архетип солдата — смелого и на редкость смекалистого и ненавидящего муштру, дисциплину — как в базе космического флота на Земле, так и в занюханной планете-тюрьме на окраине Вселенной и, возможно, поэтому, вроде бы никакого противоречия и не видится. Ну а что — он же смелый, напористый и сообразительный ­— так что почему бы описанному не случиться?
Ещё очень важно, что при всех этих качествах герой получился заметно раздолбаистым — это внесло немало «живости» в его образ, сделало его намного более реальным, «осязаемым», а книгу — более затягивающей (хотя это вообще в целом относится к немалому количеству описания армейского быта, армейского юмора там. Вот уж никогда не подумал бы, что эти вещи могут сыграть настолько «в плюс» чему-то :)