Цветение необыкновенной орхидеи

Герберт Уэллс считается признанным фантастом, но этот рассказ балансирует где-то между сатирическом жанром и ужасами. Начинается он именно в юмористическом ключе, когда мы знакомимся с постаревшим ребенком по имени Уинтер Уэдерберн. Сей 56-летний джентльмен, ведущий неторопливую обывательскую жизнь больше всего томится от скуки и однообразия собственного благонамеренного существования. Он искренне завидует тем из знакомых, в жизни которых случаются хотя бы какие-нибудь "приключения". Вот у кого-то заболели цыплята, кто-то вывихнул ногу, а кому-то повезло сломать берцовую кость. И только в жизни Уэдерберна ничего никогда не происходило.

Не происходило до тех пор, пока он не купил сморщенный корень странной орхидеи, добытой где-то в глубине джунглей, среди мангровых болот. Тот энтузиаст, которому повезло найти корень орхидеи, погиб там же в болоте, пиявки высосали всю его кровь, когда его нашли спутники, а орхидея лежала рядом с бездыханным трупом.

Вот этот "корешок" и приобретает на аукционе, устроенном для цветоводов-селекционеров, достопочтенный мистер Уэдерберн. В момент покупки он даже не догадывался, что все его заветные мечты о самых настоящих приключениях прямо на глазах начинают приобретать жизненное воплощение. Орхидея, которая, кстати, сразу не понравилась обладавшей развитой интуицией экономке Уэдерберна, несла в себе такой заряд будущих приключений, что их могло бы хватить и на несколько человек.

Короче, с этого момента и начинаются обещанные ужасы, и, если мистер Уэдерберн остался жив, то благодарить он должен свою экономку, а вот в том, что он чуть не погиб виновата... я думаю, вы уже догадались, кто может быть в этом виноват, но в детали ужасающего происшествия я вас посвящать не буду, дабы не отбить у вас желания познакомиться с первоисточником. А оно того стоит, потому что несколько минут мурашек по спине и прочим частям тела особо впечатлительным читателям я обещаю.

Сравнительно небольшой рассказ известного писателя-фантаста, который ранее я не читал, в отличие от его известных и любимых мною многих фантастических романов. Рассказ тоже принадлежит этому жанру, написан в классической английской выдержанной манере.

Сюжет - об английском обывателе, которому уже далеко за 50, с небольшим достатком, имевшем собственный домик в Лондоне с небольшим участком земли. Заядлый холостяк, в доме живет ещё лишь его дальняя родственница, одинокая женщина, выполняющая функции экономки.

Единственным увлечением его является разведение орхидей. К концу 19-го века, когда писался рассказ, регулярная доставка этих теплолюбивых растений в Лондон уже была отлажена, проводились даже специальные аукционы по торговле ими, завсегдатаем которых и стал наш герой. У себя во дворе для выращивания этих растений он даже построил небольшую теплицу.

Похоже, что ему несколько поднадоела его слишком размеренная жизнь, не случайно экономка стала слышать от него сетования по этому поводу. Судьба как раз подкинула ему описанную в книге фантастическую историю, связанную с вновь приобретенной им орхидеей, клубни которой были найдены недавно возле тела погибшего англичанина-исследователя на Андаманских островах...

В целом, рассказ занятный. Хотя конечно, до драйва многих современных произведений фэнтези ему далеко. Но в этом можно найти и свои плюсы тоже)

Не смотря на то, что в последнее время я стала с пристрастием читать рассказы, все же считаю, что такой жанр, как фантастика, требует более глубокого проработанного сюжета. Иначе это просто какой-то анекдот и небывальщина.

Уважаемый джентельмен, имеющий достаточное состояние для спокойной размеренной жизни и любимых хобби, тем не менее мечтает о каком-нибудь приключении или передряге. И даже завидует знакомому, который умер на болоте. Вуаля! Пополняя свою коллекцию орхидей, мистер Уэдерберн приобретает несколько экземпляров, прибывших с субтропических Андаманских островов.

Дальше начинается полная сказка с позитивным финалом - спасли бедолагу коллекционера и он остался счастлив, ведь теперь ему тоже есть что рассказать из своей жизни.

А самым смешным для меня был не сюжет, а описание орхидей и их названия - дендробии, палеонофисы, единственным корректным названием были ванды;)) Не знаю, намеренно ли это делал автор или это «сложности перевода». В общем улыбнулась от души и мне, как коллекционеру орхидей нужно было закрыть гештальт с этим рассказом.

Не относящиеся к делу орхидейки из моей коллекции

лаелия

Фалаенопсис

Дендробиум

История с самого начала настораживает. Автор словно показывает, что ничего особенного в самом герое и его окружении нет. А увлеченность орхидеями - это вполне нормальное хобби для обычного человека. Даже имя героя Джон Смит наводит на скучность и обыденность. Самая главная опасность покупки орхидей состоит в том, что она может вообще не вырасти.
Но природа любит преподносить сюрпризы. И намеки на опасность появляются довольно быстро, когда герой рассказывает о том, где и при каких обстоятельствах был найден купленный им экземпляр. Автор очень интересно показывает и увлеченность исследователя (кто ж не знает этого чувства, когда из невнятного семечка или ростка появляется нечто интересное). Но и житейское чувство опасности и тоже описано, как экономка с самого первого знакомства воспринимает орхидею как опасное и противное существо.
Финал истории вполне открытый. Вообще весь рассказ почему-то кажется мне частью большего произведения. Может автор планировал продолжить историю преступлений орхидеи-вампира? А может мораль в том, что жизнь полна сюрпризов, при чем не всегда приятных? В любом случае, читать этот рассказ было очень увлекательно. После него осталось хорошее послевкусие, в голове крутится множество мыслей. И это особенно хорошо.

Главное, что подкупает меня в Уэллсе, - это его стиль. Фантастические рассказы автора читаются на одном дыхании и "Странная Орхидея" - не исключение. Разумеется, сейчас этим уже никого не удивишь - в современной литературе какие только вариации растений-хищников не встречаются, но во времена публикации эта история должна была произвести впечатление на публику.
А еще этот рассказ при желании можно рассматривать либо как мистику, либо как твердую НФ, в конце концов, цветочки - это по части биологии, да и у настоящих тропических цветов прослеживаются хищнические инстинкты. Я больше склоняюсь именно ко второму варианту, но, поскольку природа описываемого растения нам неизвестна, читатель вполне может дать волю своему воображению. В определенном смысле "Странную Орхидею" можно отнести и к разряду литературы о вампирах, пусть и весьма своеобразному.

Рассказ "Цветение странной орхидеи" Герберта Уэллса. Микророман ужасов в колорите 19 века, с тонкой английской иронией. Хм. Пожалуй, так воспринял я этот рассказ.

Однако, есть ещё ряд особенностей, которые зацепили. И прям руки чешутся постучать по клавиатуре и настрочить чё-то, чтобы структурировать впечатление.

Жил-был одинокий странный ботаник

Уинтер Уэдербэрн, главный герой. От нефиг делать и от обилия денег увлекается ботаникой и выращивает в оранжерее цветы. В том числе редкие орхидеи. На дворе XIX век, орхидеи — большая редкость, и завозили их из-за океана. Причем добывали в глухих и опасных джунглях. С большим риском для жизни.

Делать мистеру Уэдербэрну реально вообще нефиг. В его жизни ничего не происходит. С его слов: “Когда я ещё был мальчуганом, у меня никогда не бывало никаких приключений. Я рос и никогда не влюблялся. Так никогда и не женился”.

Это в 56-то лет!

И как он только умудряется?

Живет себе стареющий ботан и бед не знает.

А между тем некоторые его современники находят приключения на пятую точку в таком количестве, что для одной пятой точки, пожалуй, даже многовато.

Взять хоть Харви, это знакомый Уэдербэрна, цитирую: “Только на прошлой неделе в понедельник он нашел шестипенсовик, в среду все его цыплята заболели вертячкой, в пятницу приехала двоюродная сестра из Австралии, а в субботу он вывихнул ногу.” И это у чувака только одна неделька. Как он вообще жить умудряется?

Или ещё один знакомый: четыре раза болел малярией, дважды был женат, был ранен отравленной стрелой. А так как ни малярия, ни неудачный брак его доконать не смогли, то был убит… пиявками. Во жизнь-то!

Сюрприз от убитого пиявками

Вот как раз эта жертва пиявок и добыла в джунглях кое-что, по внешнему виду напоминающее невзрачный корень орхидеи. Так получилось, что Уэдербэрн заполучил этот корень.

Ну, а когда из корня выросло растение, а потом и цветочки пошли — вот тогда и началось…

Сильные стороны

Как отмечено в начале — тонкая ирония. Ну, и прикольные диалоги старой доброй аристократии.

“О, он был убит пиявками? Жаль. Все это явно не пошло ему на пользу…” (не цитата если что)

Миленько.

Немного хоррора для бодрости. Есть такое. Да и идейка мне понравилась.

Слабые стороны

Мало! Тягостно, прискорбно мало! Идея тянет на нехилый такой роман, где можно уместить всё. И то, как изменился главный герой после происшествия. И то, какие ещё жуткости принес кровожадный цветочек, добытый безвинно убиенным пиявками путешественником. И то, какого шороха навела в безмятежно дремлющем провинциальном городке новая зараза.

Почему стоит прочитать

Очень интересная идея, упакованная в короткий рассказ.

Короткий, мать его за ногу…

Грустно вздыхаю. И питаю коварные замыслы — написать fan fiction. Да так написать, чтобы клавиатура заискрилась.

А кто читал? Какие у вас мысли?

Всем любителям орхидей посвящается. Моё знакомство с Уэллсом состоялось! И началось оно вот с такого короткого рассказа. Первый раз я его прослушала по радио "Звезда" в одной из наших поездок на машине. Естественно, не с начала. Но рассказ захватил: слушали всей семьёй, затаив дыхание. Почему-то у меня сложилось впечатление, что это отрывок из какого-то романа. Записала название, автора и вот нашла и прочла с начала и до конца. Всего 15 минут, но рассказ потрясающий. В нём и совершенно фантастическая история с элементами хоррора, и ирония, лёгкое подтрунивание над главным героем, и удивительная полнота образов, прорисовка деталей. И при этом безупречный стиль и ни одного лишнего слова.