Война... Война никогда не меняется (с).
Первая мировая война нанесла существенный удар по психике людей. Тех, кто ушёл на поля сражений, там встречали штыки, пули, хлор и фосген, а те, кто остался в городах, делили быт с эпидемиями и голодом. Всё это изломало немало жизней, в том числе породило целый ряд антивоенных писателей, среди которых Хемингуей, Фитцджеральд, Ремарк и многие другие. Ну и когда история начала повторяться в 30-е годы XX века, эти товарищи уже понимали, что грядёт, и сделали своей целью попытку предостеречь мир от повторения ошибок.
Сейчас обе мировые войны для большинства из нас -- лишь ужасы со страниц книг и статей википедии, однако то были реальные люди. Люди, которые тоже хотели жить и работать, любить и радоваться. Люди, поставленные при этом в немыслимое положение, вынужденные терпеть нужду и скрываться, постоянно опасаясь за жизнь свою и своих близких. Книга описывает последние месяцы перед началом Второй мировой войны через призму восприятия доктора Равика, немца, прошедшего первую войну, и вынужденного бежать во Францию с приходом к власти нацистов. Ну а чтобы ему жизнь лёгкой не казалась, там он знакомится и влюбляется в актрису, прячущую своё легкомысленное желание брать от жизни всё за псевдофилософию и драму. Но книга нельзя сказать, что депрессивная, скорее от неё веет рассудительным фатализмом сильного высокоинтеллектуального человека, всё же пытающего противоборствовать судьбе наперекор своему безысходному положению. Очень яркая и образная история.
К слову, крайне увлекательно описание быта жителей Парижа 1939 года. Люди, относящиеся к одним из самых малообеспеченных слоёв общества, раскатывают по городу исключительно на такси, едят исключительно в ресторанах, и такое ощущение, что просто таки непрерывно пьют. Нет, я понимаю, и сейчас в цивилизованном мире бокал-другой вина вечером -- вполне нормальное явление, но герои Ремарка глушат целыми бутылками, и не вино, а коньяк и водку, причём практически в любое время дня и ночи и без каких-либо видимых последствий. То ли алкоголь тогда был другой, то ли люди крепче. Но выглядит это весьма психоделично.
8/10