Милости просим, леди Смерть!

Понимая, что роман, выбранный для знакомства с автором месяца в клубе, я прочитать не успеваю, я решила обратиться к его малой прозе, благо ее хорошо так прорекламировали. И результатом я довольна, обязательно еще парочку его рассказов прочту в ближайшее время. С этого же решила начать, так как уж больно интригующим казалось название. К собственному удивлению, под маской то ли фэнтези, то ли мистики я обнаружила интересную притчу о жизни и смерти.

Леди Невилл знатная английская дама, прославившаяся своими балами, на которых собираются самые богатые, знаменитые и родовитые. Но со временем человек часто устает от того, что прежде приносило ему удовольствие, так вышло и с леди Невилл. Постарев, она начинает скучать на собственных балах, а по ее мнению, нет ничего хуже и страшнее скуки, и тут ей в голову приходит мысль, как можно от нее избавиться, оживив следующий бал неожиданным гостем, которого прежде на такие мероприятия никогда не приглашали.

Но у всего есть цена, и расплата не заставит себя ждать. Очень неожиданное толкование образа Смерти тут у автора, это не всесильное существо, которое безжалостно отнимает жизни порой по ему одному понятным причинам. Работа Смерти - это бремя, тяжелая ноша, которую вынужден нести тот, кто когда-то согрешил и нести ему эту ношу пока вина не будет искуплена и тогда уже новый грешник встанет на его или ее место.

Пока я сижу-лежу-хожу с очередным книжным кирпичом, чтобы не терять бесценное время, буду пописывать рецензии на коротенькие рассказы, которыми разбавляю "Светила". И начну с истории о приглашении Смерти на бал, написанной автором, с которым я раньше не была знакома. Решились бы вы добровольно, да что там добровольно - стать инициатором приглашения этого создания к себе в гости? Как бы я ни не боялась смерти (пугает неизвестность, а я себе в воображении уже все нарисовала:)), но на подобный шаг не решилась бы - к чему столь безрассудно связываться с высшими силами, не будучи способным быть наравне с ними.

Я не позвала бы Смерть в гости, а вот героиня Питера Бигля мисс Невилл рискнула - и получила сюрприз, которого никто не ожидал. Возможно, возжелай она познакомиться со Смертью из чистых побуждений - не любопытства, не бахвальства перед гостями, а из-за интереса духа или необходимости преодолеть страх во имя какой-либо высшей цели - встреча оказалась бы полезной, однако мисс Невилл такого рода приглашение и знакомство превратила в потакание своим низменным прихотям. Не думаю. что Смерть не отметила этот факт про себя и именно из-за него не устроила такой финал бала, лишив главную героиню выбора и "наградив" ее особым даром. Хорош он или плох решать не мне и даже не персонажу, которым вполне мог бы оказаться любой реальный человек, если размыть границы возможного в нашем мире - даже сама Смерть, как мне кажется, не в силах судить о том, что на самом деле представляет из себя подаренная ею способность - это и власть, и наказание одновременно.

Рассказ "Милости просим, леди Смерть" не изобилует удивительными поворотами событий, но выстроен на актуальной во все времена морали - стоит ли безрассудный риск в целях восхваления себя той цены, которую за него могут предложить без вариантов выбора. Если ты все усилия кладешь на то, чтобы показать себя с лучшей стороны - будь готов оплатить за это самую невообразимую цену.

Прочитала из любопытства. Просто повесть этого же автора, прочитанная совсем недавно, меня разочаровала. А об этом рассказе говорили в клубе позитивно.

Тема старая, древняя можно сказать, но не избитая. И хотя тоже в духе притчи (я так поняла это конёк П. Бигла), но мне понравилось.

Смерть - это не старая отвратная тётка с косой, а юная очаровательная девушка. Хотя… если судить по рассказу - то сейчас она старая тщеславная леди, и кто знает, кого она поцелует, когда придёт время.

История с подтекстом. Консервативная Британия, сумрачный Лондон, пожилая леди, скучающая в ожидании очередного бала, который не сулит ей ничего нового. Тоска смертная. Смертная? Оо! Это мысль. Почему бы не пригласить на бал Смерть. Не сможет ведь она отклонить приглашение столь знатной леди. Ну а дальше… Как говорится - сами напросились.

А началось все с того, что я решила как-то провести зачистку в списке хотелок и где-то в завалах обнаружила книгу с крайне интригующим названием (вот вам аргумент в пользу уборок).

Оказалось, что это совершенно очаровательный и остроумный рассказ, под стать названию. По настроению и стилю чем-то неуловимо напоминает Оскара Уайльда. Блестящая Британия, блестящий Лондон и еще более блестящий высший свет, скучающий в промежутках между пышными балами и громкими сплетнями. Вот так и рождается мысль пригласить Смерть в гости. Ведь кому в голову придет отклонить предложение самой лучшей хозяйки Лондона? Что и говорить, скука (как и лень) - истинный двигатель прогресса и отличный мотиватор.

Скачала наугад еще парочку рассказов Бигла. Думаю, поклонникам мистики и фэнтези определенно стоит обратить на автора внимание. Лично мне особенно понравился "Дар" - история про обычного мальчишку, который оказывается наделен сверхестественными способностями и начинает ими активно пользоваться, ну скажем, для того, чтобы вынести мусор или помыть посуду. У юного волшебника есть старшая сестра, и следить за их потасовками и спорами безумно интересно. Пожалуй, рассказ понравился в большей степени даже вот этими иронично описанными повседневностями, чем магической составляющей.

Ироничная, тонкая и изящная сказка - как хрусталь, кажущаяся хрупкой и беззащитной, но способная оцарапать пальцы, стоит лишь уронить её на пол, - о Смерти, мечтавшей превратиться в обыкновенную женщину; о женщине, прожившей свою жизнь так, что образ Смерти пришёлся ей как нельзя кстати; о людском любопытстве, способном на время оставить на заднем плане даже самый сокровенный страх.

Когда рискуешь пригласить на вечер саму Смерть, по-настоящему ли ты готов к её визиту и к тому, что последует в окончание бала? Прося её задержаться подольше, готов ли заплатить положенную цену?

Его мало кто знает даже из людей читающих, что уж говорить о широкой публике. И одновременно, знают все. Нет противоречия, "Последний единорог" отзовется мгновенным узнаванием у каждого, кто услышит. Без подробностей: одни не смотрели мультфильм по возрасту, другие - потому что считают подобные вещи "девочковыми"; из смотревших, книгу читали очень немногие. Но соединение названия мифологического существа, которое символизирует невинность и чистоту со словом "последний" напрямую, минуя верхние этажи сознания, обращается к подсознанию, к глубинному, фундаментальному, архетипическому в каждом.

Хотя для меня Бигль начался с "Песни трактирщика" и "Архаических развлечений". О первом уже говорила, нет смысла повторяться, ко второму еще вернусь. "Единорог", которого снобски считала коммерческой поделкой случился после. Когда лихорадочно искала еще и еще Бигля, убеждаясь - а нету. Очень немногое из написанного писателем, переведено на русский язык. Возможно - по причине как раз коммерческой неперспективности, как ее понимают издатели. Хотя, как посмотришь, на глупость и гадость, что переводится, издается, объявляется шедевральными произведениями, с которыми всякий должен быть знаком - убеждаешься: путь книги к читателю - та еще лотерея.

Но автору грех жаловаться, "Единорогом" застолбил участки в умах и сердцах большинства. А кто захочет больше, тот и в оригинале прочтет. Питер Бигль того стоит. Давным-давно уж и не вспомню где, прочитала, что для того, чтобы понравиться молодым, вещь должна быть красивой или необычной. Почему молодым? - подумала. И сама себе ответила: Молодость не боится экспериментов, более склонна к ним, чем консервативное старшее поколение. С книгами, как с вещами, но сочетание красоты с необычностью способен оценить читатель любого возраста, а книги Бигля именно такие - красивые и необычные.

Сложные по структуре, с меняющим русло сюжетом и сменой отношения к происходящему, постоянная динамика, перестановка акцентов, многократные отражения в зеркале глаз других персонажей. Злодей, которого становится жаль и герой, кого начинаешь тихо ненавидеть.Одновременно перенимая чуть отстраненный авторский взгляд на происходящее. И это красиво, как красивы постоянно изменчивые текучая вода и горящий огонь. С переводом на русский очень повезло, Сергей Ильин гений перевода, а именно в его варианте мне посчастливилось читать "Песнь трактирщика" и "Архаические развлечения".

В оригинале, даже не владея языком на уровне, позволяющем улавливать оттенки и нюансы, тоже ярко и яростно, сейчас читаю вторую по счету его книгу на английском. Но сказать хочу о небольшом рассказе Бигля "Приходите, леди смерть". Времена давние, общество изысканное, леди Невилл много пожила, довольно повидала и ничем ее уже не удивишь. Вот разве, пригласить на бал саму Смерть. А приглашение, что ж, парикмахер ее сам не свой из-за тяжелой болезни сына, вот как придет мальчику время, пусть и передаст.

А дальше имеет смысл прочесть.

Рассказ-фантазия, философская-притча, вариация на тему загадочности смерти: очеловечивание тонкой материи, не поддающейся человеческому измышлению. Как-то так...
Есть в маленьких вещах, не во всех, что может на миг перестроить восприятие и очень часто именно этого и ждёшь, но в этом варианте рассказ о Смерти оказался хорошей альтернативой, достойной прочтения, показавший одну из граней фантазии Бигла.
Тонко, по делу, без претензии.

P.S.: поставлена по рассказу опера “Полночный ангел” в начале 90-х.