Отзывы о книге Эпоха невинности
pipewalker13 июня 2026Жизнь как колея, или "Как я не встретил Эллен Оленска".
"Самое неприятное в исполнении долга - это то, что это отнимает у человека способность делать что-либо иное".
Эдит Уортон, цитата из книги
"Эпоха невинности" - это "Как я встретил вашу маму" - только наоборот, и если бы этот ситком был хорошим произведением.
pipewalker, из частного чата.
Разве не здорово жить в высшем обществе? Все ведут возвышенные разговоры, ходят в театры и на оперы, танцуют на званых вечерах. Девушки стреляют из лука, мужчины раскуривают сигары в клубах. Ты всегда в окружении людей столь же благородных, как и ты сам. Есть простой и понятный кодекс поведения, и влиятельные семейные Кланы следят за всеобщим благоденствием. И это благоденствие повторяется раз за разом, из поколения в поколение, образовывая мощь Традиции.
Эдит Уортон решила показать, что здесь всё не так просто, и за фасадом напускной благопристойности скрывается сложная сеть, в которой переплетаются предрассудки, низменные страсти, ошибки, неумение их прощать, и следующим за этим остракизм. А ещё трусость, лицемерие и жестокость холодных намеков и иносказаний.
Признаться, я был удивлен, увидев, что у этой книги не такие высокие оценки. По-моему, книга заслуживает гораздо большего читательского признания. А после финала мне показалось, что название романа относится совсем не к тому, о чём можно подумать.
Написана она прекрасным языком, и темп и стиль повествования всегда полностью соответствуют тому, что происходит с героями. Сначала - неспешное описание общества, в котором нам предстоит провести следующие 300-400 страниц. Оно напоминает хронику пополам с исторической справкой. Фамилии одних становятся именами других, и обратно. Семьи соединяются и разрастаются, но не все эти браки оцениваются одинаково - ведь хватает людей "чужого круга" и заезжих проходимцев. Эта секция поражает тем, насколько, в сущности, тривиальные вещи описываются. Тривиальные для нас, но не для них - все эти персонажи, члены уважаемых семейств, крайне серьезно относятся к правилам, традиции, статусу, поддержанию "правильных связей". Эта часть книги воспринимается странно, зато прекрасно знакомит с персонажами. Не без авторской иронии, конечно, и не удивительно - Уортон сама принадлежала подобному обществу, и, кажется, знала, о чём говорит.
Не считая этой ремарки, вся книга ведется с позиции Ньюленда Арчера - молодого человека, плоть от плоти этого высшего общества Нью-Йорка. Он молод, но уже "при должности", из хорошей семьи, всеми уважаем. И всё в его жизни идёт правильно. Имея за плечами один небольшой роман (и потому считая себя искушенным), он добивается помолвки с Мэй Уэлланд, которую, как он считает, он нежно и страстно любит.
Мэй Уэлланд - молодая девушка, плоть от плоти этого высшего общества Нью-Йорка. Самая красивая невеста города, горячо любима всем своим кланом Мингот, она обожает Ньюленда, и счастлива, что все складывается хорошо - и правильно.
И в этот момент в Нью-Йорк возвращается Эллен Оленска, урожденная Мингот. Бежавшая из Европы от жестокого мужа, отказывающаяся вернуться к нему. Неслыханно! Да и сама Эллен, по мнению окружающих, слишком уж много всяких вольностей понахваталсь в своей Европе.
Разумеется, это бельмо на глазу, и оно даже хуже, например, "понаехавшего" хлыща, бизнесмена и донжуана Бофорта. Бревно, которое общество такого плана терпеть в своем глазу вряд ли будет.
А тут умница Ньюленд Арчер начал замечать такую душную поверхностность суждений и обычаев вокруг, такую искусственность привычного уклада жизни...
Уортон, закручивая эту драму, ставит много вопросов. И про возможность построить свое счастье на обломках чужого несчастья, и про цену и ценность традиций. Про понимание себя и смелость жить так, как хочешь ты - или трусость, ведущую к жизни по правилам общества. Про то, как иногда люди могут быть заложниками своей среды и своих обычаев.
И показывает их очень аккуратно, с хирургической точностью. Редко мы проникаем во внутренний мир Арчера, и тем не менее, чем дальше, тем яснее его переживания и метания. Других персонажей мы узнаем через намеки, жесты, иносказания - и всё же они нам тоже понятны, оставляя, разве что, один вопрос - что такое эта "Эпоха невинности"?
А последние 20% книги и вовсе превращаются в череду ударов под дых, один за другим, но финальный Уортон приберегает для последней строчки, после которой сидишь и думаешь: "Что это было?" А это было что-то прекрасное, что-то, что увлекло, захватило, и протащило вместе с Ньюлендом Арчером до самой последней страницы. Что-то, что точно заслуживает хорошего вдумчивого прочтения.
---
Так что же такое "Эпоха невинности"? Или еще лучше - кто там был невинным? И мне кажется, кандидат только один - сам Арчер.
Умный, смотрящий на других слегка свысока, Арчер мнит себя переросшим это душное нью-йоркское общество. Он уверен, что за пределами душных правил, жестких рамок обычаев есть жизнь - свободная, прекрасная, где есть место простым всепоглощающим чувствам. И понятно, что Эллен - и есть для него "возможность острова", который он считает самым настоящим и непременно существующим, даже если сама Эллен, уже вкусившая разочарование, с ним не согласна.
Но Арчер не в силах отказаться от этого образа. Он не может оставить Эллен. Начиная с маленькой лжи самому себе (или это была добровольная слепота?), он отговаривает Эллен от развода с мужем, препятствуя социальной катастрофе, которая, впрочем, могла дать и освобождение. Пытается спастись, ускоряя брак с Мэй. Но маленькая ложь со временем только растёт. И вот он уже ищет встречи, выдумывая командировки и пропуская работу. Он не замечает странные взгляды Мэй. Изоляция от решений большой семьи Минготов-Уэлландов лишь растет, и Арчер замечает ее слишком поздно. Доводы Эллен, постигшей уже одно крушение, отвергаются его горячим сердцем, которое никогда так не билось из-за бедняжки Мэй. Арчер мечтает о поступке. О возможности сбежать, но каждый раз судьба словно насмехается над ним и слегка меняет условия задачи. И Арчер начинает выдумывать новый план, выбирая бездействие.
Вот только всегда есть другие игроки. Они тоже делают свои ходы. И когда клан Минготов-Уэлландов, наконец, побеждает, на прощальном ужине с графиней Оленска Арчер осознаёт, что всё это время он был на виду. Все его встречи, странные командировки, равнодушие к жене - были замечены и истолкованы не в его пользу. И Мэй, вместе со всем своим кланом, так ревностно оберегающим Традицию, берёт реванш, разлучая "любовников" - которые так ими и не стали из-за бережной заботы о чужом счастье и доверии. Эллен уезжает. И Мэй, которой Арчер в своих мыслях постоянно отказывал в воображении, проницательности и других вещах, вбивает гвоздь в крышку гроба фантазий её мужа, сообщая о своей беременности - ведь Ньюленд Арчер, так страдавший по Эллен Оленска, продолжал добросовестно исполнять супружеский долг.
Каждый человек - сам кузнец своего несчастья. И если ты очень долго прокладываешь себе колею, в какой-то момент у тебя просто не останется других вариантов. По этой колее придется проехать до конца. Ньюленд Арчер был слишком невинным, и не знал окружающих людей, не верил в их ум. И потому все свои уроки выучил слишком поздно. Прожил достойную жизнь, но упустил кое-что важное, так и оставшись "продуктом своей среды" до самой последней строчки.
И всё, что остается - бережные и очень дорогие сердцу воспоминания о той эпохе, когда остров был всё еще возможен. Об эпохе невинности.
3 понравилось26
Комментарии 0
Ваш комментарий
, чтобы оставить комментарий.
Комментариев пока нет,
ваш может стать первым