Рецензия на книгу
The Widows of Malabar Hill
Суджата Масси
AntesdelAmanecer8 декабря 2025 г.На Малабарском холме
«Малабарские вдовы» — роман о Первин Мистри, первой женщине-юристе в Индии, сочетающий исторический детектив, социальную драму и портрет эпохи. Суджата Масси выстраивает многослойное повествование о женщине-юристе в колониальной Индии 1920-х годов, где частная история героини переплетается с вопросами права, религии и гендерного неравенства.
В начале романа нет никакого намёка на детектив. Воспринимается как социальный роман о положении женщин в Индии, о взаимоотношениях жён и положении вдов в мусульманских семьях, где разрешена полигамия, о вере и статусном состоянии парсов, о зависимости жён любой веры от мужей и их семей, о возможности получения женщиной юридического образования и невозможности выступления в суде.
Всё это было неплохо, даже интересно, но в какой-то момент перегруженность юридическими терминами стала меня утомлять. И в этот момент меня словно услышали небеса или автор так подгадала, что пора закругляться, иначе читатель уснёт или закроет книгу насовсем, и роман оживился, заиграл новыми красками.
Действие разворачивается в Бомбее 1921 года. Главная героиня — Первин Мистри, выпускница Оксфорда, которая вернулась в Индию и работает поверенной в юридической фирме отца. Из-за гендерных ограничений она не может выступать в суде, но берётся за сложное дело: наследство умершего мусульманина Омара Фарида, оставившего трёх вдов.
Женщины, живущие в изоляции по мусульманским традициям, неожиданно отказываются от наследства в пользу благотворительного фонда. Первин чувствует неладное: такой шаг грозит оставить вдов и их детей без средств. И она смело рвётся в бой, то есть в дело, может быть, слишком смело и необдуманно, что приводит к некоторым осложнениям, но, в то же время, её расследование вскрывает сеть манипуляций и скрытых мотивов, основанных на предрассудках.
Сюжетные линии, их две, переносят нас то во время знакомства Первин с её мужем, сватовства, свадьбы и семейной жизни в Калькутте, в 1917 году, то возвращает в Бомбей, в 1921 год, где мы продолжаем следить за развитием детективной линии.
Личный опыт героини, полученный в Калькутте, формирует её профессиональный выбор и её жизненную позицию. Хотя сам характер героини, воспитание, отношения её родителей к ней и между собой давно сформировали её выбор, который она почему-то отказывалась принять.
Если линия о личной трагедии Первин мне была совершено понятна, то в детективной линии я немного запуталась. Точнее, мне непросто было разобраться в балансировании героини между западной юриспруденцией и пониманием индийских реалий. Первин борется не только за клиентку, но и за право быть услышанной. Ей приходится защищать и клиентку, и себя. Порой Первин приходится пожертвовать личным комфортом для дела, а защищаемым вдовам — своей репутацией, чтобы защитить своих детей. Порадовало, что женщины чаще проявляли солидарность.
В романе есть и семья англичан, работающих в Индии. Это семья подруги Первин по Оксфорду. Она архитектор. Архитектурные детали играют важную роль в сюжете. Это и страшные изоляционные комнаты, где запирали женщин во время менструации, и тайные ходы, помогающие как совершить, так и раскрыть преступление.
Суджата Масси не упускает детали, она подробно описывает особенности уникального района Малабарские холмы, не просто как одного из самых богатых жилых районов Индии, а как пограничье между индийскими традициями и современностью. Раскрывает особенности юридического права, особенности разных религий, мусульманства, зороастризма и взаимодействия разных каст между собой.
Для любителей Индии здесь много подробностей о быте разных слоев индийского общества, много чая, индийских пряностей и прочих вкусностей.
Меня книга порадовала логически выверенным расследованием, обилием новой для меня информации об Индии, встречей с чудесной героиней, знакомство с которой хочется продолжить в следующих книгах цикла.
78422