Рецензия на книгу

• 

  Lika_Veresk31 июля 2024 г.

  Заложники чумы

  1665 год. Средневековая Англия. В деревне, где проживают семьи рабочих-горняков, свирепствует чума, завезенная сюда из Лондона с отрезами ткани для портного. Обитателей этого места охватывают отчаяние и страх, помноженные на темноту и суеверия. Чтобы не распространять болезнь за пределы этой местности, ее жители, вняв страстному призыву местного священника Майкла Момпельона, всей деревней уходят на самоизоляцию. И начинается тягостное выживание. Каждый день чума забирает всё новые и новые жертвы. Количество могил растёт, как грибы после дождя. Выкошено более половины деревни, а конца-краю бедствию всё не видно. К финалу их останется одна треть, и среди прихожан церкви будут зиять пустоты, как на месте выпавших зубов во рту. Добычей чумы становятся и дети, и взрослые, часто целые семьи, причем в романе это не серая масса, а люди со своими судьбами, стремлениями, характерами. Джералдин Брукс умудряется писать об этих страшных вещах без мелодраматического надрыва, без сентиментальной слезливости, без дешёвой игры на чувствах читателей. Этим роман меня и привлёк.

  Как это всегда бывает, страшная беда высвечивает в людях их подлинную натуру, истинное нутро. Кто-то истово молится, кто-то впадает в ересь, кто-то пытается спастись пьянством, кто-то начинает жестокую «охоту на ведьм», кто-то доходит до неприкрытого разврата... Семья местных помещиков-богачей предпочитает трусливое бегство заботе о людях, зависящих от них, оставляет их на произвол судьбы.

  А молоденькая Анна Фрит, которая к своим 20 годам уже стала и вдовой, и матерью двух мальчишек, и женщиной, потерявшей всё, что ей дорого в этом мире, выбирает путь самоотверженной помощи другим людям. Она подхватывает эстафету целительства от знахарки Энис Гоуди, девушки яркой, смелой, внутренне свободной, а потому ставшей жертвой агрессивного невежества односельчан. Анна, сама пережившая страшную трагедию, не озлобилась, не растратила своего человеколюбия и стойкости перед жизненными бурями. Это чрезвычайно эмпатичный человек. Рядом с нею мужественно сражается со страшной болезнью, охватившей деревню, хрупкая Элинор, жена священника. Она становится для Анны самым близким человеком, подругой, соратницей, ведь чума не разбирает, кто ты, госпожа или служанка, уравнивает всех. Этим двум женщинам под силу оказывается очень многое. Они пытаются облегчить страдания больных, заботятся о здоровых, находят слова поддержки для осиротевших, изучают медицинские книги и целебные свойства растений, готовят лечебные снадобья, принимают роды. Их милосердие, бесстрашие и самоотверженность просто потрясают. Две слабые женщины становятся чрезвычайно сильными, когда это крайне необходимо и помощи ждать неоткуда. Так, они помогают осиротевшей пятилетней девочке, дочке горняка, отстоять право на открытое отцом месторождение: согласно принятым законам, предоставляют старейшинам целое корыто добытой в шахте руды, причём их тяжкий физический труд описан без малейшего приукрашивания, без всяких скидок на женскую слабость и немощность.

  Знаю, что многих не устроил финал этой истории. Для меня в романе целых три финала. Первый, связанный с ректором Момпельоном, заставил задохнуться от возмущения человеческой черствостью. Второй – события в доме Бредфордов – символический, сообщающий книге некий притчевый оттенок. Третий – экзотический – показался даже несколько надуманным, едва ли не фантастическим. Но это не снижает моего впечатления от прочитанного. Вопреки подзаголовку на обложке – «Роман о чуме» – это книга о торжестве жизни над смертью. «Я жива, и я молода, и я буду жить дальше...», – думает Анна в финале. И еще:

  
  «Мне стало ясно, какой мне уготован путь: оставив смерть в прошлом, я буду двигаться к жизни, от рождения к рождению, от семени к цветку, и проживу свой век среди чудес».

  И это самый правильный финал.

  62

  5,2K