Рецензия на книгу

• 

  bastanall8 ноября 2022 г.

  «Какое это было счастье жить таким образом…»

  ▌Эта книга — сборник авторских анекдотов, выстроенных в хронологическом порядке и основанных на реальных курьёзах из жизни археологической экспедиции в Северной Сирии (а ещё немного Иране) в 1935–38 гг. Или, если говорить о целях, — это кладезь наблюдений, которые Кристи записала специально для археологов будущего, чтобы они могли представить себе, как жили люди в середине XX века там, где откапывали Месопотамию.▌
  Как метко подметила сама Кристи, по сути, археолог, который копается в грязи, рассматривает черепки горшков, складывает древние бусины в спичечный коробок, изучает мумифицированные останки, полирует ритуальные чаши и прочее в том же духе, — этот археолог интересуется только одним вопросом: как жили люди тысячу, две тысячи, пять тысяч лет назад? И чем тогда книга не ответ? Книга Агаты Кристи действительно даёт археологический ответ на аналогичный вопрос, просто пока не заданный человеком из будущего. Экспедиционный быт, списки покупок, незавидная судьба наручных часов, приключения кошек и мышей, посмертные приключения тел, дом для шейха, тысяча и один способ использования ножа, отношение восточных людей к зарплате — всё это оказывается до жути увлекательным.
  Сразу виден талант! О чём бы леди Агата ни рассказывала, всё будет интересно. Потому что не важно, о чём, важно, как она пишет. Я поняла это, ещё когда читала её «Автобиографию». Только мастер способен увлечь читателя рассказами о пустяках, из которых, в общем-то, и складывается жизнь. Жизнь может быть длинной или короткой, простой или великой, полной авантюр или спокойной. Жизнь Агаты Кристи и её мужа Макса Маллована на раскопках Древнего Междуречья была короткой, великой и полной авантюр.

  Как это было
  Итак, Агата и Макс в браке уже больше пяти лет, и вот Макс закончил «ученичество» у великих археологов и отправляется в одну из первых самостоятельных экспедиций. Агата, которая всегда мечтала о Востоке и любила историю, конечно, отправляется с мужем как самая преданная на свете жена.
  В мемуарах Маллована (далее м.М.) написано, что эта книга охватывает раскопки в Северной Сирии в 1935–38 гг., и если насчёт времени действия я не могу поспорить, то место действия, как мне кажется, слишком утрировано. Чтобы провести раскопки на теллях Брак и Чагар Базар (в м.М. — Шагар-Базар) возле реки Джаг-джаг и телле Джидл возле реки Белих, им пришлось немало поколесить по Сирии, но ещё их дорога захватила немного Ирана и Турции. Впрочем, сама Агата не заостряет внимания на географии их путешествия, поэтому названия стран важны, только если вы собираетесь проделать аналогичную поездку. Места хорошо отличимы друг от друга в пределах книги — и этого достаточно, чтобы не путаться.
  Проведя разведку, Маллован и Ко выбрали несколько перспективных мест, где и обосновались на несколько лет. Макс основательно взялся за раскопки, а Агата ему помогала. На раскопках не бывает лишних рук, поэтому Агата была сильно занята (хотя как-то умудрялась выкраивать время на романы): она склеивала черепки, фотографировала находки, помогала мужу каталогизировать найденное, помогала с покупками, следила за домом и бытом и т.д. Агата ко всему всегда относилась с юмором, если только у неё не болела голова (про это отдельная история). Этот юмор, казалось бы неисчерпаемый перед лицом испытаний, наслаждение и жизнелюбие, нежность и сострадание, стремление докопаться до правды, тепло и свет пронизывают всю её книгу. Как в неё можно не влюбиться?

  Даже когда писатель занят повседневными делами, он не может перестать наблюдать за окружающими и обдумывать их натуры. Особенно, когда перед глазами лежит такой богатый материал! Поэтому мемуары Кристи, кроме всего прочего, полны портретными зарисовками окружающих.
  Тут вам и слуга Субри, который помог сбежать самой доходной проститутке из местного борделя, и богобоязненная хозяйка этого самого борделя, которая пришла требовать компенсацию за потерю девушки. Тут молчаливый и вообще не похожий на человека из плоти и крови архитектор Мак, рядом с которым Агата всегда чувствовала себя дурочкой, а сам он становился мягким как воск рядом с лошадьми. Тут и помощник Бампс, который принял телли за бугры, не понимая, что именно в теллях сокрыты ценнейшие археологические сокровища, за что и получил своё прозвище (бугры — бампс). И курдские женщины, похожие на яркие полосатые тюльпаны. И загадочные арабские мудрецы, которые приходят из ниоткуда и уходят в никуда. И алчный шейх с крашеной бородой, который продал дом до того, как его построили. И весёлые армянские семьи, заключившие контракт с армянским священником и обманувшие друг друга. Множество людей, множество анекдотов.
  Больше всего мне полюбился Мак (в м.М. — Робин Маккартни). Кристи пишет не просто прекрасно, она пишет глубоко. Через её текст чувствуется, что чужая страна невозможна без людей — тех, которые её населяют, и тех, кто приехал вместе с тобой. Мак как раз из последних. Можно сказать, он понравился мне как персонаж, ведь я даже не знала его настоящего имени, пока не посмотрела у Маллована. В этой книге Агата и Макс для меня были слишком реальными — я читала их воспоминания, у меня есть сотни доказательств их существования. А Мак — он как герой книги, словно Кристи его выдумала (но это не так). Его описание, его поступки, истории с его участием — всё это написано тем языком, каким говорят о книжных персонажах. И до чего же забавный вышел типчик! Он почти не разговаривал. Почти никогда не покидал раскопки, чтобы посмотреть окресности, полюбоваться красотами или приобщиться к местной культуре. И тем не менее каждый день, каждую свободную от работы минуту он садился в своей комнате на плед и начинал заполнять свой дневник — я спать не могу по ночам, настолько мне любопытно, что он там писал! Могу лишь предположить, что внутренний мир Мака был настолько богат, что ему не требовалось внешних впечатлений, чтобы было о чём писать в дневнике. И было много чего ещё, хотя при таком обилии персонажей Мака нельзя назвать главным.

  Минусы и плюсы
  – Из-за того, что реальная жизнь бессюжетна, эту книгу невозможно прочитать в один присест. Приходится дробить чтение на историйки и анекдоты, но никогда не знаешь, где закончится одно и начнётся другое. Из-за этого быстрее устаёшь, и чтение получается немного неравномерным: вроде и хочется прочитать больше, а вроде и нет уже интереса, истощился. Деление на главы немного спасает ситуацию, но было бы лучше, если бы глав было больше, а их объём — меньше.
  

  • Кристи, археология, мемуары. Для меня это настолько жироные плюсы, что всё остальное не важно.
  • Своеобразный парный комплект с мемуарами мужа Агаты Кристи.

    Интересные факты

  
  Около месяца назад я прочитала их — мемуары Маллована, в которые вошли те же самые экспедиции, что и мемуары Кристи. Я чуть не задохнулась от хохота, когда читала одни и те же истории, но поданные в столь различной манере (и не в обиду Малловану, манера Кристи мне нравится больше, оно и понятно — она профессиональный писатель). Я думаю, что читать всё же стоит обе книги, но с разными целями: мемуары жены — ради людей и историй, мемуары мужа — ради Месопотамии и археологии. Эти книги идут в комплекте, как муж и жена, хотя были написаны с разницей в 30 лет.

  В мемуарах мужа:
  Поначалу наше временное пристанище было мало приспособлено для жизни. Нас осаждали полчища мышей, по ночам они бегали прямо по нашим телам, и первые три ночи прошли так беспокойно, что Агата грозилась уехать домой. К счастью, нас спасло приобретение смышлёного кота, быстро уничтожившего мышей, а поселив в доме нескольких овец и зацементировав полы, мы заодно практически избавились от блох и наконец-то зажили спокойно, купив предварительно кое-что из мебели.

  В мемуарах жены:

  
  Я никогда не отличалась преувеличенным отвращением к мышам. Одна-другая мышка в спальне никогда меня не тревожили, а в одном случае я просто даже привязалась к одной постоянной посетительнице, названной мною ласково, хотя и без определенных данных о её поле, Элси.
  Но наша первая ночь в Амуде — это впечатление, которое я никогда не забуду.
  Едва лампы были погашены, как мыши десятками — я даже уверена, сотнями — стали появляться из дыр в полу и стенах. Они весело бегали по нашим постелям, попискавая на бегу. Мыши, которые пробегают по физиономии, мыши, которые дергают и теребят волосы, — мыши! мыши! МЫШИ!
  Я включаю фонарик. Ужас! Все стены покрыты странными бледными ползающими существами вроде тараканов! Мышь сидит в ногах моей кровати и причёсывает усики!
  Жуткие ползающие существа повсюду!
  Макс успокаивает.
  Ты просто засни, советует он. Когда ты заснёшь, никто из них тебя не будет беспокоить.
  Прекрасный совет, но ему не так-то просто последовать! Сперва нужно заснуть, а если мыши, принявшись за полезные для здоровья упражнения и спортивные игры, избрали тебя в качестве спортивной площадки, это едва ли возможно. Вернее, невозможно для меня. Макс, кажется, вполне это может!
  Я пытаюсь подавить судороги отвращения. Я действительно ненадолго засыпаю, но маленькие лапки, пробежавшие по лицу, будят меня. Я включаю свет. Количество тараканов увеличилось, а с потолка на меня опускается большой чёрный паук!
  Так продолжается ночь, и мне стыдно признаться, но к двум часам ночи я впадаю в истерику. Когда настанет утро, заявляю я, я поеду в Камышлы ждать поезда и уеду прямо в Алеппо! А из Алеппо поеду прямо в Англию! Я не могу выдержать такую жизнь! И не хочу её выдерживать! Я еду домой!
  В этой ситуации Макс действует мастерски. Он встаёт, открывает дверь, зовет Хамуди.
  Через пять минут наши кровати вытащены во двор. Я некоторое время лежу, уставившись в мирное звёздное небо над головой. Воздух прохладен и душист. Я засыпаю. Макс, как я думаю, вздыхает с облегчением, прежде чем заснуть самому.
  «Ты ведь на самом деле не собираешься в Алеппо?» — спрашивает с беспокойством Макс на следующее утро.
  Я слегка краснею при воспоминании о моём истерическом взрыве. Нет, говорю я. На самом деле я ни за что на свете не уехала бы. Но я собираюсь продолжать спать во дворе!
  Хамуди успокаивает, объясняя, что скоро всё будет в порядке. Дыры в полу уже заделывают гипсом. Стены ещё раз побелят. Более того, будет кот, нам его одолжили. Это суперкот — в высшей степени профессиональный кот.
  А как, спрашиваю я Мака, он провел ночь, когда они с Хамуди приехали? Бегали ли эти все существа по нему всю ночь?
  «Я думаю, да, — говорит Мак, как всегда, хладнокровно, — но я спал».
  Удивительный Мак!
  ***
  Наш кот появляется во время обеда. Я никогда не забуду этого кота! Это действительно, как обещал Хамуди, в высшей степени профессиональный кот. Он знает то дело, для которого его наняли, и выполняет его как истинный специалист.
  Пока мы обедаем, он, сжавшись в комок, сидит в засаде за упаковочным ящиком. Если мы разговариваем или двигаемся или создаём слишком много шума, он бросает на нас недовольный взгляд.
  «Я должен вас просить, — говорит этот взгляд, — вести себя тихо. Как я смогу работать, если вы будете мешать?»
  И выражение кота настолько свирепо, что мы тотчас слушаемся, разговариваем шёпотом и едим, стараясь не брякать тарелками и стаканами.
  Пять раз за время обеда появляется и бежит по полу мышь, и пять раз кот совершает прыжок. Дальнейшее происходит незамедлительно. Нет никаких западных проволочек, никаких игр с жертвой. Кот просто откусывает мыши голову, прожёвывает её, а затем переходит к остальному телу! Выглядит это довольно жутко и совершенно по-деловому.
  Кот живёт у нас пять дней. После этих пяти дней ни одной мыши не появляется. Затем кот покидает нас, а мыши никогда не возвращаются. Я никогда ни до, ни после не видала такого профессионального кота. Мы его совершенно не интересовали, он никогда не требовал ни молока, ни доли нашей пищи. Он был холоден, научен и нелицеприятен. В высшей степени профессиональный кот!

  Кому стоит прочитать?
  Фанатам Кристи, любителям мемуаров и поклонникам книг по археологии к чтению обязательно. А ещё — если вас интересует непоэтизированный Ближний Восток, настоящая жизнь арабов, курдов, турков, армян, живших на территории Ирана и Сирии в 1930-х годах, эта книга может стать бесценным источником любопытных фактов и культурных феноменов, хотя и не стоит ожидать от неё всестороннего научного охвата. НО самое главное: если вдруг вы являетесь блогером, рассказываете людям о путешествиях и у вас иссякли интересные идеи, эта книга многому сможет вас научить! Ну или наоборот, книга многому вас может научить, если вы никогда не вели никаких блогов, но сейчас много путешествуете и хотите как-то зафиксировать свои впечатления. Горячо рекомендую.

  38

  281