Рецензия на книгу
Джентльмены и игроки
Джоанн Харрис
nika_84 сентября 2020 г.Смертельная скука, или Скучные смерти
Сюжет вращается вокруг частной школы для мальчиков Сент-Освальд. Волею судьбы она оказывается в центре внимания двух рассказчиков и по совместительству главных героев этой истории. Они разыгрывают своеобразную партию в шахматы: один из игроков – учитель, другой – ученик. Первый до последнего не знает, в какой партии он участвует и кто его противник. При этом в интуиции ему не откажешь.
В основе интриги лежит несчастливое детство ребенка из проблемной семьи. Мать не выдержала и сбежала, оставив ребёнка на попечении выпивающего отца, который работает смотрителем вышеупомянутой элитной школы. С ранних лет он оказался заложником атмосферы избранности, которая искусственно создавалась и поддерживалась в Сент-Освальде. Как ему, простому смертному, проникнуть и стать частью этого закрытого клуба?..
Не хочется долго разглагольствовать, но коротко о завязке. У подростка с несформировавшейся идентичностью (назовём это так, чтобы не спойлерить) и дефицитом внимания происходит своего рода импринтинг на школе, где трудится его отец. В частности, он нездорово сфокусировался на двух персонажах, напрямую связанных с Сент-Освальдом, - ученике школы Леоне и преподавателе мистере Честли, которого он назовёт магистром в знак уважения. Мистер Честли преподаёт латынь и не мыслит свою жизнь без Сент-Освальда. Леон - самовлюблённый мальчик, который считает, что мир должен вращаться вокруг его желаний.
Основная цель подростка, а затем и взрослого человека, быть наконец увиденным. Он наделен недюжинным актёрским талантом, ранимым внутренним миром и одновременно отсутствием эмпатии, как у психопатов. Главное в его представлении, доказать школе и мистеру Честли своё присутствие и силу.Открывая книгу, читатель должен быть готов к постоянным скачкам во времени. Настоящее школы чередуется с флешбэками в относительно недавнее прошлое. Вся история поведана двумя рассказчиками, один из которых долгое время остаётся в тени. Вначале это может мешать восприятию, особенно если слушать аудиоверсию, но где-то к середине привыкаешь к рваному изложению событий (думаю всё же, книгу лучше читать, а не слушать). Не могу не отметить, главное, что то и дело отвлекало моё внимание, - это само повествование, оно оказалось сильно растянутым и скучным (для меня). Книга длится около 13 часов, а впечатление такое, что все 22. Словом, рекомендовано, если у вас случается бессонница, и противопоказано за рулём. Но мы отвлеклись.
Подросток вырастает и продолжает начатую игру, где его главный визави - старожил школы Честли, а на кону репутация учебного заведения, да и само его существование. По ходу развития партии некоторые фигуры оказываются за пределами доски. Благополучие и жизнь нескольких человек под угрозой. Вокруг Сент-Освальда разгорается скандал, доходит до того, что нескольких учителей обвиняют в педофилии. Не обойдётся без трупа, знаменующего фигуру, которой необходимо пожертвовать...
Казалось, в подобной истории должны быть и психологизм, и детективная линия, и захватывающая интрига, держащая читателя в напряжении. Я, признаюсь, вместо этого испытала скуку. Как будто брела по пустынным улицам с похожими зданиями и никак не могла выбраться на свободу. Поворачиваешь за угол, и опять один и тот же ландшафт. По идее дома должны отличаться друг от друга, обладать индивидуальностью, но я этого не замечала. Другие, наверное, увидят… Но, может, у меня просто карта перестала работать?
Невольно увязаешь как в вязкой рефлексии молодого «шахматиста», так и в душевных переживаниях старшего игрока этой партии длиною в 15 лет, если не больше. Смысл подобного многословия автора, если он и есть, остался для меня тайной. Не помогла даже многоречивая финальная часть, где автор излагает последствия прошедшего над школой «урагана». Результаты, кстати, не настолько плачевные, как можно было ожидать.Оба рассказчика живы и здравствуют. Школа тоже осталась на плаву. Занятия продолжаются, ученики в классах. Мистер Честер снова может приступать к преподаванию своего предмета. Жизнь продолжается, пусть и не для всех.Один из героев называет учителей Сент-Освальда в душе благодушными, даже если по первому впечатлению так не скажешь. Я бы назвала их безликими. Исключением можно считать мистера Честли. Он может деликатно обругать коллегу на любимой им латыни и продолжает жить без банковских карт, интернета и электронной почты. При этом остальные учителя прописаны с деталями - что они любят делать на переменах, во сколько приходят на работу, как относятся друг к другу - но это никак не сделало их личностями, которых интересно узнавать.
Задумка истории, в принципе, неплохая, но реализация оставляет желать лучшего. Возможно, детальность и медлительность развития истории призваны напомнить о старых добрых викторианских романах (против которых я ничего не имею, в чём вы скоро убедитесь). Однако то, что у Диккенса, Остин или Троллопа смотрится органично, создаёт особенную атмосферу и дарит отдохновение разуму и чувствам, у Харрис вызывает скуку и лёгкое раздражение. Даже одна из ключевых сцен, когда главные герои сталкиваются лицом к лицу при чрезвычайных обстоятельствах (гибнет подросток, якобы неудачно упав с крыши), написана сверх меры растянуто.
Есть у меня пара вопросов к надёжности логических связок. Финал получился немного в духе остросюжетного кино, где не особо уважают правдоподобие. Переодевание, смена личности, побег, даже что-то вроде хэппи-энда по сент-освальдовски. Защитить репутацию привилегированной школы важнее человеческой жизни или установления истины.
Не совсем понятно, как мистер Честли вдруг, как по мановению волшебной палочки, прозрел, вспомнив о старой истории с двумя мальчиками на крыше, один из которых погиб. Понятно, что это так было задумано его оппонентом, но всё же причинно-следственная связь не кажется убедительной.Кто-то может неодобрительно заметить, что за короткую и очень субъективную рецензию я энное количество раз успела повторить слово «скучный» и иже с ним. Но именно с этой эмоцией у меня ассоциируются «Джентльмены и игроки». Увы... Пока писала этот обзор, подумала о том, что может быть в повторяющихся описаниях учителей, учеников и атмосферы, царящей в школе, есть определённая правда жизни. В конце концов, школьная жизнь, неважно, идёт ли речь об обычной или частной школе, довольно однообразна.
Хорошо показано, как быстро коллеги готовы отречься друг от друга, как только начинают сыпаться обвинения. Как легко готовы поверить в клевету про тех, с кем много лет работали бок о бок и дружески общались.
Удивительно, как легко друзья могут от тебя отвернуться, как легко страх или корысть срывают маску товарищества.1163,4K