Этруски, также известные как тирсены, тиррены или туски, положили основу мифам Древней Италии. Этрусскую мифологическую традицию можно понять, обращаясь не только к свидетельствам греческих историков. Этруски оставили множество надписей, но наше представление об их словарном запасе ограничивается сведениями о ритуале погребения и текстами эпитафий - надписей на могилах.Всемирную славу получили этрусские гравированные зеркала, появившиеся в VI веке до н.э. и предназначенные для погребений. Эти зеркала,чей декор отличается великолепно выстроенными композициями на мифологические сюжеты, являются важнейшими памятниками искусства Этрурии.
Многие верования этрусков стали частью культуры Древнего Рима: считалось, что этруски являются хранителями знаний о ритуалах, которые были недостаточно известны римлянам. Этруски славились как отличные прорицатели - к ним часто обращались правители Древнего Рима в сложных политических ситуациях.
Этруски создали сложную, по типу египетской или вавилонской. космогонию и религию. Боги Этрурии активно участвовали в толковании пророчеств (вспомним, что этруски слыли искусными гадателями). Специфическим способом прорицания владели жрецы- фульгураторы: они умели "читать" молнии.
В мифологии этрусков очень много правил, система богов четко отрегулирована. Этруски верили в разных богов, но далеко не ко всем обращались по именам, ибо имена нельзя оглашать. Даже точное число таких "сокрытых богов" являлось тайной.
На смену этрусской мифологии приходит Римская мифология и религия.Известны мифы древних римлян и умбров. Об умбрах нам известно совсем мало. От их традиции сохранился лишь устав жреческой коллегии Антиедийских братьев.
Римская мифология, хотя отразилась в великом множестве обрядов, в большом количестве письменных текстов, изображений, свидетельств, взяла у греков очень много. Интересно. Слово "миф", которым мы называем систему верований того иди иного народа, по происхождению греческое. А слово "религия" -латинское, римское.
В римской мифологии переплетаются множество исходных элементов: это и известные италийские боги (этрусские и умбрийские) и боги греческие.
Римская религия и мифология упорядочены и подчинены таким понятиям, как "моральные устои", " гражданский долг", "политика"..Мифы у древних римлян тесно переплетаются с легендарной историей, а государственные деятели оказываются включенными в систему мифологического знания.