Индийская мифология напоминает густые непроходимые джунгли или огромный запутанный лабиринт: число богов и иных мифических существ необозримо, а их имена и отношения между ними сложны и непонятны. Собственно, она складывается из нескольких мифологий, прежде всего племенной, индуистской, буддийской и джайнской. Мифы племен, не имевших письменность, известны нам лишь во фрагментах, и поэтому они выглядят хаотично. Мы можем составить о них впечатление лишь по обрывочным данным, собранным в новейшее время этнографами, фольклористами, миссионерами и чиновниками.