ГЛАВА 4
Пробежавшись глазами по написанному я, кажется, поняла, почему Архарион не дал мне прочитать контракт еще до попадания в Фаерлин.
Во-первых, столетнее пребывание на месте работы. Это ладно, я уже смирилась с тем, что домой мне не вернуться, а жить в замке мне вроде нравится. По крайней мере, не хочется сбежать в ужасе, если не считать странных моментов с ледяными ощупываниями меня невидимого создания, но и это скорее всего простой сквозняк. Окон в каждом из помещений не меньше пяти, какое-то из них не плотно закрыто, вот меня и обдувает холодом.
Во-вторых, работать няней мне предстоит ровно до того момента, как последняя из принцесс не выйдет замуж. А когда это произойдет? Будем надеяться, что через тринадцать лет они обе обретут свое счастье в виде собственных семей. То есть, даже если это произойдет по наступлению совершеннолетия девушек, на ближайшие тринадцать лет мне стоит забыть о личной жизни. Вот и в контракте есть такой пункт – “Никаких отношений на рабочем месте”. Ну и что, что здесь не с кем строить отношения? Разве что с господином Герувом, но, думаю, мы с ним не поладим.
В-третьих, работа няни заключалась в том, чтобы быть с принцессами практически каждую минуту, за исключением того времени, когда они спят, но даже тогда мне нужно быть начеку – вдруг проснутся. Но удивилась я не этому, все-таки его величество уже говорил об этих условиях работы, а то что всю работу в замке на себя берет господин Герув… и я. То есть уборка, готовка, стирка и другие хозяйские дела, за неимением в замке другой прислуги.
В конце списка были описаны преимущества работы здесь – личный экипаж, как и говорил Архарион, и заработная плата в размере ста золотых в год. Не имею ни малейшего представления, много это или мало, поэтому обратилась к Адриану.
– Ваше величество, сто золотых – это сколько? Объясните на примере того, что на них можно купить.
– Половину дома на окраине города, десяток коров, пять лошадей или же продукты на год вперед.
– На сто золотых? – мой голос мгновенно осип. Это вот так-то “мало платит король”? Если я за один год заработаю на половину дома, то через тринадцать лет на моем счету будет столько, что мне за остаток жизни не потратить! А учитывая, что жить мне в замке сотню лет, то… Ой, даже боюсь представить подобную сумму!
– Что тебя удивляет? – король или правда не понимал, или делал вид.
– Это же очень много. Вы всем так платите?
– Если ты не заметила, платить мне некому, – как-то слишком грустно усмехнулся мужчина и поджал губы.
– Мне никто не отвечает на вопрос, почему в замке нет прислуги, и меня это, честно сказать, очень пугает. Не может быть такого, чтобы вообще никто не хотел здесь работать.
В глазах короля мелькнуло раздражение, смешанное со злостью, и я вжалась в спинку стула.
– Я не нанимаю прислугу по той причине, что не хочу, чтобы моя личная жизнь оказалась на страницах газет. Кстати, если ты не обратила внимания, в твоем контракте есть пункт о неразглашении.
– Я заметила, – глухо ответила и вернула свиток мужчине.
Я бы поверила, что он боится утечки информации, поэтому не хочет нанимать ни одной кухарки или горничной, вот только что ему мешает и в их контрактах прописать условие, что за разглашение информации касающейся личной жизни королевской семьи – смертная казнь? На этом пункте меня бросило в дрожь, но я тут же успокоилась – мне некому рассказывать.
В общем, я убедилась окончательно – в замке все врут, и почему-то преимущественно мне. Что ж, теперь у меня появилась цель – выяснить, что на самом деле здесь происходит. А еще мне никак не давал покоя сад…
– Ваше величество, могу ли я попросить кое о чем? Прошу прощения, если не имею на это права…
– Говори.
– Ваш сад, откровенно говоря, в плохом состоянии и за ним никто не следит, могу ли я попробовать озеленить его хоть немного?
На удивление, Адриан равнодушно пожал плечами.
– Тебе правда хочется этим заниматься? Свободного времени ведь почти нет. Напомню, от девочек – ни на шаг.
– Я найду время, только разрешите. Слишком уж уныло там все, – состроила грустную физиономию, кинула взгляд на узкое окно. Из библиотеки открывался точно такой же вид на сад, как и из окон всего замка – кошмарный.
– Занимайся, мне все равно. Садовников нет, Герув не рвется садить цветочки, а меня в самую последнюю очередь заботит состояние лужаек под окнами.
– Еще вопросик…
– Ну?
– А личный экипаж, он для чего и кто его поведет? Возничие все же есть, так ведь? – спросила я с надеждой, но в глубине души уже знала ответ.
– Его водит Герув, а нужен он для того, чтобы ты сама ездила в город по своим делам, так как сюда приезжать никто не сможет.
Герув. Так я и думала. И вдруг такая жалость к дворецкому проснулась, что его злобный настрой ко мне мгновенно перестал меня раздражать. Блинчиков ему испечь что ли, с яблоками! Бедный Герув, и за прачку, и за кухарку, и за возничего, а все из-за контракта, который не прервешь.
– В город выезжать могу только с девочками?
– Ни в коем случае. С ними буду оставаться я, так что предупреждай заранее.
Я незаметно вздохнула, осознавая, что мне придется не очень-то легко, как думала с самого начала. По сути, я и дворецкий – два человека, на которых полностью держится замок, а если вспомнить, что Герув уже далеко не молод, вскоре я вообще одна останусь… Не свихнуться бы мне потом под старость лет.
– Можешь идти, – Адриан махнул рукой, словно прогоняя надоедливую муху, и вернулся к чтению.
А я и не собиралась больше задерживаться, занятие у девчонок уже подходило к концу, а мне еще бежать на третий этаж. Выскочила за дверь библиотеки и растерянно осмотрелась, вспоминая, в какую сторону идти.
Так, кажется, вон туда…
Не успела я дойти до конца коридора, как меня практически бегом догнал Данэль. Мужчина даже слегка запыхался, так торопился.
– Дина, постой! Я провожу. Ты в замке пока не ориентируешься, наверное, как бы не заблудилась.
– Спасибо, – мне была приятна забота этого мужчины, но непонятна причина.
Дальше я шла, внимательно глядя по сторонам, стараясь запомнить путь.
– Как тебе здесь? Нравится?
– Вроде да. Я пока не освоилась, но в целом все хорошо. – И многозначительно добавила: – Разве что пугают некоторые вещи, которые мне никто не хочет объяснять.
Данэль не услышал вопроса или старательно делал вид, что не услышал.
– А вы здесь живете? – спросила я, когда поняла, что подробного рассказа о тайнах замка не будет.
– Нет, приехал погостить на какое-то время, с тобой познакомиться.
– О, а обо мне многие знали заранее?
– Я же и предложил Адриану искать няню в другом мире, – Данэль подмигнул мне. – Даже в запросе для поисковика описал все подробности сам.
– Как же вам в голову пришло искать именно “нищую, отчаявшуюся, добрую”? – вспомнила я, что говорил Архарион.
– Вряд ли богатая и довольная жизнью девушка согласилась бы отправиться неизвестно куда, – виновато произнес Данэль и взглянул на меня. – Ты ведь не обижаешься, правда?
– Уже нет. Мне на Земле на самом деле нечего было делать. Работу искала безуспешно, родственников и друзей нет… – я прикусила язык. Не стоит, наверное, жаловаться на прошлое малознакомому человеку. – А вы, Данэль, какой расы?
– Дракон, – мужчина снова взглянул на меня и усмехнулся, а в его глазах вспыхнул огонь.
Я восторженно вздохнула. Подозревала, конечно, что он именно этой расы, ведь других в Фаерлине вроде как нет, но сейчас окончательно убедилась в этом. Внутри меня орала маленькая девочка, топала ногами и визжала “Покатай на спине!”, но я только мило улыбнулась мужчине. На моем лице, видимо, отразилось внутреннее беспокойство, потому что Данэль вдруг сказал:
– Хочешь увидеть?
– Что? – спросила, затаив дыхание.
– Дракона.
Да, да, да! Уи-и-и!
– Может быть, – ответила и остановилась у двери в класс. – Мне пора, прошу меня извинить.
Прежде чем Данэль успел что-то сказать, скрылась за дверью. Мне очень хотелось увидеть дракона, да кому бы не хотелось? Я о подобном мечтать не могла! Но пункт из контракте надежно отпечатался в моем мозгу – “Никаких отношений на рабочем месте”. То, что прогулку с Данэлем король воспримет как начало отношений, я почему-то не сомневалась.
– Мы потеряли тебя, – едва я вошла в класс, девочки кинулись ко мне. На испуганных лицах мелькнула радость, губки расплылись в улыбке.
– Простите, ваш папа вызвал к себе. Долго ждали?
– Нет, занятие только что закончилось, господин Хорлиз показывал несколько новых дополнительных движений.
– Да, – вздохнув, добавила Райза. – Знать бы еще зачем нам все эти танцы. Папа никогда не устраивает балы, и по приглашениям не ездит.
– А когда ездит, то нас не берет, – грустно проворчала Канти.
– Ты ведь знаешь, почему не берет, – Райза хмуро посмотрела на сестру, и обе замолчали.
– Что ж, – я решила, что пора брать все в свои руки. А то у девчонок настроение исчезало с космической скоростью. – Что там следующее, плавание?
– Да! – вскричали обе, и стало ясно – купаться они любят. Буду надеяться, что и мне можно поплескаться в бассейне. Урок плавания ведь наверняка проводится в бассейне?
Спустя полчаса я с офигевшим видом осматривала огромный пруд на заднем дворе замка, в котором вода была не то что мутной, а словно вперемешку с грязью и водорослями.
– Это что? – спросила я, хотя и без того было видно – болото. Загрязненное, не ухоженное болото.
– Озеро, – пожала плечами Канти.
– А на Земле такого нет? – с любопытством спросила Райза.
– Это что, шутка? – нахмурилась я. – Вы плаваете здесь?
– Ну да, а где еще.
– В бассейне, – чуть не плача проговорила я, закипая от злости. Маленькие пятилетние девочки купаются в болоте? Да с них внутри замка пылинки сдувают, а плавание проводится в грязи?
– У нас есть бассейн, он в западном крыле замка на первом этаже. Вот только Герув не успевает его обслуживать, поэтому он уже год стоит без воды.
Принцессы поежились от прохладного ветра и, переминаясь с ноги на ногу, чего-то ждали.
Откуда-то издалека донесся скрежет, словно что-то тяжелое тащили по земле… Обернувшись, увидела дворецкого, чему ни капли не удивилась. Но удивилась тому, какая я дурочка.
Герув тащил лодку за толстую веревку, натужно пыхтел, но двигался быстро, и через пару минут стоял рядом с нами, потирая ладони.
– Ну что, готовы? – обратился к принцессам.
– Да! – девочки захлопали в ладони.
Я же почувствовала такое облегчение, что не знала, смеяться или плакать. А девчонки меж тем погрузились в лодку, Герув толкнул ее на воду и залез в нее сам.
– Дина, хочешь с нами? – Райза сложила ладони в умоляющем жесте.
В лодке было достаточно места и я могла с комфортом разместиться. Герув не был против, он промолчал и даже не состроил недовольную гримасу, так что я кивнула.
Не намочить ноги не вышло, но домашние тапочки, в которых я ходила и на улице тоже, взяла в руки, так что теперь обула их, и ногам, замерзшим за секунду в холодной воде, стало тепло.
Прогулка по болоту оказалась довольно милой, уютной. Девочки пели какую-то детскую песенку, Герув с загадочным видом смотрел куда-то вдаль, гребя при этом веслами, а я задумчиво осматривала сад. Все-таки мне разрешили привести его в порядок, и теперь предстояло решить, как именно это сделать.
Все было хорошо, пока я вновь не почувствовала на себе ледяные прикосновения, на этот раз более реальные – кто-то, кого я не могла видеть, схватил меня за плечи. Я буквально ощущала присутствие невидимого существа, а, заметив испуганный взгляд Канти, убедилась, что мне не кажется.
– Олрой, не вздумай! – взвизгнула Райза.
Цепкие ледяные пальцы сжали мои плечи еще сильнее, и в следующую секунду я полетела за борт.
Я даже побарахтаться не успела в холодной вонючей воде, Герув схватил меня за шкирку как котенка и забросил в лодку, отчего я больно ударилась коленями о дно.
– Что это такое? – хотелось кричать, но могла только громко шептать от страха. Бешено бьющееся сердце рвалось из груди, руки тряслись как у последнего пропойцы, а в голове уже рисовался путь куда-нибудь подальше из замка. Вот прямо сейчас я поняла, почему Герув боялся… Вот только чего именно?
– Ты поскользнулась, – попробовала объяснить Райза, но наткнулась на мой дикий испуганный взгляд и не стала лгать дальше.
Канти оказалась умнее, поняла, что я не поверю больше никаким оправданиям, и ничего не сказала. Герув молчал, но крепко держал меня за руку и взглядом давал понять, что мне не показалось, и я не поскользнулась.
– Не думал, что ты так скоро об этом узнаешь, – проговорил дворецкий.
Лодка причалила к берегу, мужчина помог мне вылезти, потом на руках перенес принцесс на берег и двинулся к замку. Мы следом за ним.
Меня все еще трясло от страха, но я сильнее испугалась воды, чем того, что меня в нее столкнуло. Кажется, с момента попадания в этот мир, мои нервы стали железными и пофигизма добавилось.
– Диночка, мы бы рассказали сразу, но нельзя, понимаешь? – Райза чуть не плакала, хватала меня за штанину и всячески пыталась обратить мое внимание на себя. Девочка чувствовала себя виноватой почему-то, и мне необходимо было срочно знать почему!
Не сговариваясь, все мы прошли в каминный зал, Герув развел огонь и помог мне сесть ближе к нему. Принцессы расположились на диване, дворецкий сел в кресло напротив меня.
– Так что, я услышу хоть какое-то объяснение? – проговорила сквозь зубы, потому что челюсти от холода дрожали.
– У девочек дар, Дина. Очень страшный, неестественный, который они в силу возраста не могут контролировать, а помочь им некому – такого дара нет и не было ни у кого за всю историю Фаерлина.
– Что за дар?
– Мы видим призраков, – глухо отозвалась Райза.
– А еще позвали их из потустороннего мира однажды, и теперь не можем вернуть обратно, – добавила Канти, и обе замолчали,
Герув устало потер лоб ладонью.
– Это началось около двух лет назад, в день рождения девочек. Тогда был сильный буран, который не прекращался целый месяц, дороги оказались заметены и на праздник никто не смог приехать.
– Мы очень расстроились, плакали, и сетовали на то, что у нас нет друзей из-за того, что мы принцессы. Мы думали, что именно поэтому. Как открылся проход в потусторонний мир, не знаем, папа предполагает, что дар проснулся из-за сильных плохих эмоций, которые мы чувствовали.
Канти вздохнула и обернулась на сестру, Райза кивнула.
– С тех пор мы дружим с призраками, кроме нас их никто не видит, только чувствует.
– Прислуги в замке нет именно из-за них? – в моей голове обезьянка била в тарелочки. Дар, призраки… Что вообще происходит?
– Духи всех распугали. Мы пытались с ними договориться, но наших сил пока не хватает на это.
– А я? За что меня скинули с лодки? Кто это был?
– Олрой, вредный злой старикашка, – Канти сморщила носик, а в каминном зале вдруг резко поднялся ветер и погасил свечи в канделябрах. Никто не шелохнулся, а мой испуганный визг прокатился по всему этажу.
– Он всех обижает! – крикнула Райза куда-то в потолок, послышался недовольный вой, и для меня это было последней каплей.
– Я не готова к тому, чтобы меня однажды ночью прихлопнули! – крикнула туда же, куда и Райза.
Страх мгновенно прошел, осталась злость. Призраки хотят выселить меня из замка? Ну-ну, это мы еще посмотрим. Мне некуда идти, и я связана контрактом, а еще я человек с Земли, где существует ипотека, и вряд ли испугаюсь хоть кого-то, кто желает оставить меня без крыши над головой!
– Слышишь, Олрой? Если повторится что-то подобное, я сюда священника приглашу!
Вой усилился, а потом затих. Девочки смотрели на меня округлившимися глазами, Герув медленно захлопал в ладоши.
– Мы приглашали священника, – шепнула мне Райза. – Не помогло. Он прогоняет тех, кто уже есть в замке, но другие, новые, приходят через пролом, который мы никак не можем закрыть. Папа уже год ищет, как это сделать, но безуспешно.
– Ничего-ничего, – проворчала я, поднимаясь на ноги. – Будет и на нашей улице праздник. Сколько всего призраков в замке?
– Где-то около пятидесяти, но мы с Канти считать еще не умеем толком, поэтому не знаем точно. Много. Очень много. Они то приходят, то уходят.
– Вы общаетесь с ними?
– Нам приходится, играть же больше не с кем, да и не все они такие, как Олрой. Некоторые даже помогают с уборкой в замке.
Мои брови взлетели вверх. Теперь понятно, почему повсюду такая чистота, Геруву одному ни за что бы не справиться.
– Можно вас попросить заменить меня ненадолго? – обратилась к дворецкому, скрестив пальчики. – Мне нужно к его величеству.
– Я бы не советовал говорить с ним об этом, – Герув покачал головой. Сейчас он не выглядел злобным, скорее, очень усталым и безразличным ко всему.
– Пожалуйста…
Дворецкий поджал губы, а потом кивнул.
Я тут же пулей вылетела из каминного зала и понеслась в библиотеку, надеясь только, что не заблужусь по пути. В том, что его величество все еще корпит над книжками, я не сомневалась.
Что ему сказать я не представляла, поэтому затормозила прямо у двери, не решаясь постучать. Стражники стояли в конце и в начале коридора, они-то и привлекли мое внимание. Но, если честно, я просто нашла повод оттянуть момент. Видеть короля лишний раз не очень-то хотелось, некомфортно мне было находиться рядом с ним.
Потопала к одному из стражников, и улыбнувшись, поздоровалась.
– Извините, пожалуйста, а вы не замечаете ничего странного в замке?
Мужчина не шелохнулся. Я пристально пыталась разглядеть его лицо через сеточку в забрале, но тщетно.
Во всех помещениях находились стражники и они больше смахивали на предметы интерьера, чем на живых людей, но сейчас я решила, что мне необходимо поговорить с одним из них. Почему-то же они не боятся призраков? Вряд ли дело в их храбрых рыцарских сердцах.
– Вот вы давно здесь работаете? Тоже по контракту, да?
Тишина, что была мне ответом, мне не понравилась. Глубоко вздохнув, приподнялась на носочки и легонько постучала по шлему кончиком пальца.
Всего мгновение, и стражник схватил меня за запястье стальной хваткой и оттолкнул от себя.
– Ой, ну и пусть! В замке такое происходит, нам бы всем объединиться, а вы!.. Вы… Ай, черт с вами!
– Что происходит?
Тихий голос за спиной заставил меня вздрогнуть и медленно обернуться. Его величество смотрел на меня хмуро, буквально прожигая насквозь взглядом.
– Простите, я просто хотела поговорить с ним, – пробормотала извиняющимся тоном, но тут же вскинула подбородок и заглянула в глаза королю. – Принцессы рассказали мне всю правду, после того, как один из призраков скинул меня в болото. Как долго вы надеялись скрывать от меня то, что я могу умереть в этом замке?
– Призраки не убивают, только вредят, – Адриан ответил таким тоном, словно это я тут хаос создаю! Он даже поморщился! – Хотела меня видеть?
– В общем-то да, только уже не знаю зачем. Контракт ведь не разорвать, защиты никакой, зарплата и без того высокая… – я говорила и говорила, а потом внезапно для себя расплакалась.
Вдруг стало так жутко, представив, как переживу сегодняшнюю ночь под одной крышей с привидениями. Захотелось домой, в свою маленькую не уютную квартирку, к противным макаронам и палатке с мороженым под окном. Так жалко мне себя стало, что было плевать, как я выгляжу. Ревела как маленькая, пока на мою спину вдруг не опустилась тяжелая ладонь. Его величество меня приобнял, а я впала в ступор от неожиданности и даже слезы высохли.
– Почему у девочек такой дар? – задала я вопрос, на который в глубине души уже знала ответ. Их мать. Ведь не зря о ней запрещены разговоры в стенах замка.
– Они с ним родились.
– Их мама, да? Она колдунья или что-то вроде того?
– Нет, не она. Их отец.
Я ошарашено подняла взгляд на мужчину. Всмотрелась в его лицо с тонкими, правильными чертами, делающими короля безумно красивым. Темные слегка взъерошенные волосы, треугольные уши и… карие глаза.
– Девочки на вас совсем не похожи…
– Они похожи на мать, – резко ответил Адриан и убрал свою руку с моей спины. Внезапно стало холодно, и я поежилась. – Говорить об этом мы не будем, не сейчас и не здесь.
Я кивнула. Адриан пригласил меня в библиотеку, где мы расположились у камина, и я, не зная как себя вести, сидела в кресле неподвижно.
Король заговорил сам.
– Отец Райзы и Канти – поисковик. У поисковика есть невероятные возможности, знания, которые он черпает из других миров. Дар, способный убивать и воскрешать, общаться с теми, кого с нами уже нет, дар, способный влюблять…
– Ваша супруга вам изменила?
Адриан стиснул подлокотник кресла, я буквально каждой клеточкой тела почувствовала боль, которую испытал мужчина, услышав вопрос, и прикусила язык.
– Простите, я не должна была… Девочки знают об этом?
– Нет, для них – я их отец.
Я по-новому взглянула на короля. Мужчина воспитывает дочерей своей жены, которая ему изменила с каким-то поисковиком…
В воздухе возникло напряжение, я сидела едва дыша, не понимая, что делать дальше, а Адриан задумчиво смотрел на огонь в камине. Прошло минут пять, прежде чем он заговорил.
– Обычно призраки не сразу проявляют себя, не понимаю, почему накинулись на тебя в первый же день. Предыдущая няня отработала месяц, прежде чем Олрай подстриг ее.
– Что сделал? Подстриг? – я машинально схватилась за волосы.
– Да, налысо.
– Няня, что была до нее, каким-то образом сумела договориться с Олраем, но потом уволилась сама, не выдержав.
– Как они смогли уволиться? Контракт ведь нерушим?
– Он нерушим для иномирян, и то только потому что вас физически невозможно отправить обратно в ваши миры.
Ясно, что в Фаерлине я навсегда. Растеряно осмотрела библиотеку, пытаясь заметить призраков, но их здесь или не было, или хорошо спрятались.
Что ж, раз одна из нянечек сумела как-то договориться с призраком, то почему не смогу я? Мне бы только валерьяночки пару литров перед сном, потому что руки все еще тряслись от пережитого шока. Мой не привыкший к подобным реалиям мозг никак не желал воспринимать информацию, мысли роились в голове и гудели словно растревоженный улей, но страха уже не было.
– Райзе и Канти правда нужна няня, хотя бы для того, чтобы они имели возможность общаться с живым человеком.
Не успела я обдумать это, как дверь в библиотеку распахнулась.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, Дина, – к нам быстрым шагом приближался Данэль. Мужчина улыбался, но тут же нахмурился, увидев наши серьезные лица. – Кто-то умер?
– Нет, но мог бы, – проворчала я, усмехнувшись.
– Олрай столкнул Дину в озеро, и девочки ей все рассказали.
В библиотеке воцарилась тишина, которую через какое-то время нарушил глубокий протяжный вздох Данэля.
– Я хочу попросить тебя присмотреть за Диной, – обратился Адриан к другу, а я, заметив как вытянулось лицо Данэля, тут же запротестовала.
– Не стоит, я и сама справлюсь, правда!
– Не справишься, – Данэль заулыбался, потирая ладони. – Я готов! Все равно в отпуске, заняться нечем, а в этом замке до невыносимого скучно одному.
– Вот и отлично, – Адриан хлопнув в ладоши поднялся с кресла. – Тогда попрошу оставить меня одного, кажется, я нашел кое-какую зацепку, надо ее проверить…
– Может, вам помочь? – зачем-то предложила я.
– Сам справится, – Данэль схватил меня за руку и поволок на выход. – Он в этой библиотеке живет на постоянной основе, вот и не будем ему мешать.
Выйдя в коридор, почувствовала на спине чей-то взгляд, обернувшись, увидела только того стражника, покой которого я нарушила недавно.
– Данэль, почему стража не боится призраков?
– Да кто их знает. Честно признаться, даже я боюсь, а они, наверное, выпивают для смелости. Не знаю, Дина, лучше скажи, чем займемся сегодня?
– Вам правда заняться нечем?
– Правда, я приехал сюда на месяц, побыть в тишине, разобраться с мыслями, знаешь…
– Вы не женаты?
– Увы, мне еще не попадались такие прекрасные девушки, как ты.
Я залилась краской, а Данэль улыбнулся.
– Сейчас по расписанию чтение книг в библиотеке, но я даже не знаю… Там ведь его величество, он разрешит?
– Та часть библиотеки, в которой находится Адриан, это еще не все, – мужчина заговорщицки подмигнул. – Королевская библиотека занимает все левое крыло замка на первом этаже.
– Ого…
– Но что, если мы вообще пропустим чтение? – он снова подмигнул и снизил голос до шепота: – Займемся другими более интересными вещами?
Мне хватило секунды на то, что бы понять, что имеет в виду Данэль, и всего мгновение, чтобы решиться влепить ему пощечину.
– Ай! – мужчина отскочил и потер щеку. – Черт возьми, я не то имел в виду!
– Вы казались мне благородным, – буркнула я, и обогнув его по дуге, двинулась по коридору в сторону каминного зала. В душе вдруг стало так темно и неприятно, мне ведь Данэль на самом деле понравился! Я думала, мы могли бы подружиться.
– Да стой ты! – он догнал меня. – Я не думал, что ты так все поймешь! Под интересными вещами я подразумевал взять девочек и прогулять занятия.
– Правда? – я неверяще взглянула на мужчину.
– Да!
– А за прогул нас его величество потом не казнит?
– Он слишком занят, чтобы вообще хоть что-то заметить, вот увидишь, он не выйдет из этой библиотеки до глубокой ночи. Тем более, сказал ведь, что нашел какую-то зацепку, а это важнее.
– Он всегда так мало времени проводит с до… – я хотела сказать дочерьми, но запнулась. – Детьми?
– Всегда. Он ведь правитель половины мира, дел невпроворот, – Данэль снова тащил меня за руку, словно торопился и боялся, что я буду отставать.
Мне и самой хотелось прогулять занятия, чтение я, конечно, любила, но я ведь первый день в чужом мире, а здесь наверняка столько всего интересного!
– А принцессы не будут против?
– Вот сейчас и узнаем.
Мужчина запихнул меня в каминный зал и вошел следом. Девочки спокойно пили чай, а вот Герува не было.
– Где Герув? Давно вы одни?
– Нет, – Райза помотала головой. – Он вышел переодеть рубашку, Олрай облил его чаем.
– Ну что, в библиотеку? – вздохнув, Канти поднялась с дивана. В глазах ребенка читалась вселенская скука – читать она явно не любила, и ежедневное расписание, кажется, порядком надоело.
Это придало мне смелости, я уже было открыла рот, чтобы сообщить радостную новость, что мы сегодня поступим по-плохому, но Данэль меня опередил.
– Покататься хотите? – поиграл бровями и улыбнулся.
В глазах сестер загорелся такой интерес, что даже я прониклась.
– Не на конях?.. – с надеждой спросила Райза.
– Не-а, не на конях, – ответил Данэль, и зал наполнился детским радостным визгом. – Ну тихо, тихо, а теперь быстро переодеваться!
Дети, продолжая визжать, бросились на выход, мы едва за ними поспевали.
– Такие забавные, – улыбнулась я. – С утра вели себя так зажато, как будто и не дети вовсе.
– Они принцессы, Дина, не забывай об этом. Строгое воспитание – залог того, что удачно выйдут замуж. Еще несколько лет, и начнется свадебный сезон, будет отбор для обеих девочек. Жду не дождусь этого, а то как-то тухло совсем на землях Адриана. Праздников нет, балы не проводятся. Разве что некоторые лорды устраивают раз в год, но я там незваный гость.
– Почему?
– Не хочется хвастаться, – Данэль выпятил грудь, и стало ясно – сейчас будет именно хвастаться. – Но я завидный жених для большинства эльфийских девушек, вот только эльфийские мужчины против.
– Разве возможно смешение рас? – Вот те на, я всего полдня в этом мире, а уже спокойно обсуждаю возможность женитьбы эльфов и драконов.
– Возможно, но такое бывает редко. К примеру, отец Адриана – дракон, мать – эльфийка. Это было последнее смешение крови, насколько я знаю.
Мы уже подошли к покоям, девочки бегали по своей комнате и одевались в теплую одежду.
– Тебе есть во что переодеться?
– Нет, – я покачала головой. – У меня нет другой одежды, Архарион не дал мне времени собраться.
– Ну что ж, с этим надо что-то решить, а пока и так сойдет. Правда, предупреждаю, будет немного прохладно. Что это, кстати? Какой-то модный на Земле деловой костюм?
– Пижама, – смущенно спрятала взгляд. Не могла я вчера вечером надеть другую пижаму, менее детскую?
Из комнаты выскочили дети, Райза подбежала ко мне со свертком в руках.
– Дина, это тебе. Это теплая шаль, все, что нашли, другой одежды на такую большую тебя у нас нет.
– Спасибо, – я погладила девочку по голове и поймала ее вмиг ставший грустным взгляд. Райза отвернулась прежде, чем я успела что-то спросить.
– Все готовы? – спросил Данэль.
– Да!
– Тогда быстро на выход!
Мы в считанные минуты оказались на заднем дворе замка, и сколько я не оглядывалась, сколько ни силилась понять, на чем и куда мы поедем, так и не увидела ни коней, ни повозки.
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.